ஒரு பெற்றோர் தன் பதின்வயதுப் பிள்ளையிடம் அறையைச் சுத்தம்செய்யச் சொல்கிறார். பிள்ளை பாதியை ஒழுங்குபடுத்தி, மீதியைக் கட்டிலுக்கு அடியில் திணித்துவிட்டு, பெருமையோடு ஒரு கோப்பைத் தேநீரைக் கொண்டுவந்து நீட்டுகிறது. 'பெரும்பகுதியைச் செய்துவிட்டேன் — பாருங்கள், உங்களுக்காக ஒன்று தயாரித்தேன்.' அந்தப் பரிசு உண்மையில் விஷயமல்ல; அது இருவருக்கும் தெரியும். இந்த அதிகாரத்தில் சவுலின் தற்காப்பும் அந்த வடிவத்தையே கொண்டிருக்கிறது, ஆனால் பணயம் மிகக் கடுமையானது. ஒரு பயங்கரமான கட்டளையின் பெரும்பகுதியை அவன் நிறைவேற்றி, கொள்ளையில் சிறந்ததை வைத்துக்கொண்டு, இப்போது அது பலிக்காகவே என்கிறான். சாமுவேலின் பதில் வேதாகமத்தின் மிகப் பிரபலமான வரிகளில் ஒன்றாகிவிட்டது: பலியைப்பார்க்கிலும் கீழ்ப்படிதலே உத்தமம்.
கதையில் இது எங்கே உள்ளது: மூன்றாம் பகுதி — இஸ்ரவேலின் கதை. இது சவுலின் ஆட்சியில் தீர்க்கமான திருப்பம். கில்காலில் (13ஆம் அதிகாரம்) சவுலின் வம்சம் நிலைக்காது என்று சாமுவேல் சொன்னான்; இப்போது கர்த்தர் சவுலையே ராஜாவாயிராதபடி புறக்கணிக்கிறார். இங்கிருந்து கதையின் கவனம் அவனுக்குப் பதிலாக வரப்போகிறவன்மேல் திரும்புகிறது. இஸ்ரவேலின் எல்லா ராஜாக்கள் வழியாகவும் ஓடும் ஒரு கேள்வியையும் இந்த அதிகாரம் அமைக்கிறது: ராஜா தீர்க்கதரிசி மூலம் வரும் தேவனுடைய வார்த்தைக்குச் செவிகொடுப்பானா, அல்லது மதத்தைத் தன் சொந்தத் தோற்றத்துக்காகக் கையாளக்கூடிய ஒன்றாக நடத்துவானா?
இந்த அதிகாரம் என்ன செய்கிறது: சவுலின் இறுதிப் புறக்கணிப்பைப் பதிவுசெய்வது; ஆராதனையாக வேடமிட்ட அரைகுறைக் கீழ்ப்படிதலும் கீழ்ப்படியாமையே என்று காட்டுவது; தாவீதின் அபிஷேகத்துக்கு வழியை ஆயத்தப்படுத்துவது.
- 15:1–9 — யாத்திராகமத்துக்குப் பின் இஸ்ரவேலைத் தாக்கியதற்காக நினைவுகூரப்படும் அமலேக்கை அடித்து, எல்லாவற்றையும் அழிவுக்கென்று ஒப்புக்கொடுக்கும்படி சாமுவேல் சவுலிடம் சொல்கிறான். சவுல் கேனியரை விலகிப்போகும்படி எச்சரித்து, பின்பு அமலேக்கியரைத் தோற்கடிக்கிறான்; ஆனால் அவர்களுடைய ராஜாவாகிய ஆகாகையும், ஆடுமாடுகளில் சிறந்தவற்றையும் தப்பவிடுகிறான்.
- 15:10–23 — சவுலை ராஜாவாக்கினதற்காகத் தாம் மனஸ்தாபப்படுவதாகக் கர்த்தர் சாமுவேலிடம் சொல்கிறார்; சாமுவேல் இரவு முழுவதும் கூப்பிடுகிறான். சவுல் கர்மேலில் தனக்கென்று ஒரு நினைவுச்சின்னத்தை நிறுத்தியிருக்கிறான். தான் கீழ்ப்படிந்ததாகவும், ஜனங்கள் பலியிடுவதற்காகவே மிருகங்களை வைத்துக்கொண்டார்கள் என்றும் அவன் வலியுறுத்துகிறான். காணிக்கைகளைவிடக் கீழ்ப்படிதலிலேயே கர்த்தர் பிரியமாயிருக்கிறார் என்று சாமுவேல் பதிலளிக்கிறான்; சவுல் கர்த்தருடைய வார்த்தையைப் புறக்கணித்ததால், கர்த்தர் அவனை ராஜாவாயிராதபடி புறக்கணித்தார்.
- 15:24–31 — தான் ஜனங்களுக்குப் பயந்ததைச் சவுல் ஒப்புக்கொண்டு, தன்னோடு திரும்பி வரும்படி சாமுவேலைக் கெஞ்சுகிறான். சாமுவேல் திரும்பும்போது, சவுல் அவன் சால்வையைப் பிடிக்கிறான், அது கிழிகிறது. கர்த்தர் ராஜ்யத்தைச் சவுலிடமிருந்து கிழித்து, அவனைவிட நல்லவனாகிய அவனுடைய அயலானுக்குக் கொடுத்தார் என்று சாமுவேல் சொல்கிறான். மூப்பர்களுக்கு முன்பாகத் தன்னை ஒருவேளை கனப்படுத்தும்படியாவது சவுல் கேட்கிறான்; சாமுவேல் அவனோடு திரும்பிப் போகிறான்.
- 15:32–35 — சாமுவேல் ஆகாகைக் கொண்டுவரச் செய்து, கில்காலில் அவனைக் கொல்கிறான். சாமுவேலும் சவுலும் பிரிகிறார்கள்; சாமுவேல் தன் மரணம்வரை சவுலை மீண்டும் காணவில்லை, ஆனாலும் அவனுக்காகத் துக்கிக்கிறான். சவுலை ராஜாவாக்கினதற்காகக் கர்த்தர் மனஸ்தாபப்பட்டார்.
- சிலர் இதை, அந்தப் பண்டைய பின்னணியில் தொடர்ந்து பகைமை காட்டிய ஒரு ஜனத்தின்மேல் தேவன் அதிகாரமளித்த தனித்துவமான ஒரு நியாயத்தீர்ப்பாக வாசிக்கிறார்கள்; பிற்காலச் செயல்களுக்கு இது ஒருபோதும் மாதிரியல்ல.
- அமலேக்கியர் பின்னர் 1 சாமுவேல் 27, 30இல் மீண்டும் தோன்றுவதைக் குறிப்பிட்டு, முழு அழிவு பற்றிய மொழியை ஓரளவு வழக்கமான யுத்தச் சொல்லாட்சியாகச் சிலர் வாசிக்கிறார்கள்.
- மற்றவர்கள், தன் காலத்தின் கொடூரமான யுத்த முறைகளால் வடிவமைக்கப்பட்ட இஸ்ரவேலின் சொந்தத் தேவ புரிதலை இங்கே காண்கிறார்கள்; பிற்கால வேதவாக்கியங்களும், கிறிஸ்தவர்களுக்கு இயேசுவின் போதனையும், அதைப் புதிய சட்டகத்தில் வைக்கின்றன.
முக்கிய வசனம்: 1 சாமுவேல் 15:22 · அதனால் என்ன: சாமுவேலின் கொள்கை ஒவ்வொரு காலத்தின் மதத்தையும் ஊடுருவுகிறது: அவர் தெளிவாகக் கேட்டதை நாம் புறக்கணிக்கும்போது, சடங்குகளால் தேவனைச் சரிக்கட்ட முடியாது. மக்கள் என்ன நினைப்பார்கள் என்ற பயத்திலிருந்து கீழ்ப்படியாமை எவ்வளவு அடிக்கடி வளர்கிறது என்பதையும் சவுல் காட்டுகிறான். அதே வேளையில், ஒரு முழு ஜனத்தையும் அழிக்கும் கட்டளை நவீன வாசகர்களுக்கு ஆழமாகக் கலக்கமூட்டுகிறது; நேர்மையான விசுவாசம் அப்படியில்லை என்று பாசாங்கு செய்வதில்லை; அதை இலேசாகத் திரும்பச் சொல்லாமல், வேதபகுதியோடு போராடுகிறது.