வரலாற்றில் வேதாகமம்

உடன்படிக்கைகளின் இழை

தொலைவிலிருந்து பார்க்கும்போது, வேதாகமம் உடன்படிக்கைகளைச் சுற்றி — கடவுளுக்கும் மக்களுக்கும் இடையேயான புனிதமான, கட்டுப்படுத்தும் ஒப்பந்தங்களைச் சுற்றி — ஒழுங்கமைக்கப்பட்டுள்ளது. ஐந்து மாபெரும் உடன்படிக்கைகள் கதையைச் சுமந்து செல்கின்றன: நோவாவுடன் (எல்லா உயிர்களும்), ஆபிரகாமுடன் (ஒரு குடும்பமும் தேசங்களுக்கு ஓர் ஆசீர்வாதமும்), சீனாயில் இஸ்ரவேலுடன் (நியாயப்பிரமாணம்), தாவீதுடன் (நித்திய சிங்காசனம்), இறுதியாக தீர்க்கதரிசிகளால் வாக்களிக்கப்பட்டு, கிறிஸ்தவர்கள் நம்புகிறபடி இயேசுவால் முத்திரையிடப்பட்ட புதிய உடன்படிக்கை. ஒவ்வொன்றும் முந்தையதன் மேல் கட்டப்படுகிறது. கிறிஸ்தவர்கள் பழைய ஏற்பாட்டையும் புதிய ஏற்பாட்டையும் ஒரே நூலாகப் படிப்பதற்கு இதுவே முக்கிய காரணம்: பழையது செய்த வாக்குறுதிகளைப் புதியது நிறைவேற்றுகிறது.

நோவாவுடன் உடன்படிக்கை

ஜலப்பிரளயத்திற்குப் பிறகு, கடவுள் வேதாகமத்தின் முதல் வெளிப்படையான உடன்படிக்கையைச் செய்கிறார் — அது ஒரே தேசத்துடன் அல்ல, முழு மனுக்குலத்துடனும் ஒவ்வொரு உயிரினத்துடனும். வாக்குறுதி கட்டுப்பாடு: இனி ஒருபோதும் ஜலப்பிரளயத்தால் பூமியை அழிப்பதில்லை, அதன் அடையாளமாக வானவில் வைக்கப்படுகிறது. இது ஒழுங்கிற்கும் மதிப்பிற்கும் ஓர் அடிப்படையை நிறுவுகிறது — மனித உயிர் புனிதமானது, பருவங்கள் நம்பகமானவை — அதன் கீழேயே மீதிக் கதை விரிகிறது.

ஆபிரகாமுடன் உடன்படிக்கை

கதை ஒரே மனிதனுக்குச் சுருங்குகிறது. கடவுள் ஆபிரகாமுக்கு மூன்று காரியங்களை வாக்களிக்கிறார்: சந்ததி, ஒரு தேசம், மற்றும் அவன் மூலமாக 'பூமியிலுள்ள எல்லா ஜனங்களும் ஆசீர்வதிக்கப்படுவார்கள்.' இது படிப்படியாக அளிக்கப்பட்டு, விருத்தசேதனத்தால் முத்திரையிடப்பட்டு, இஸ்ரவேலின் அடையாளத்தின் ஆணிவேராகிறது — மேலும், புதிய ஏற்பாட்டில், 'எல்லா தேசங்களுக்கும்' அளிக்கப்பட்ட ஆசீர்வாதம் கிறிஸ்துவின் மூலம் முழு உலகையும் எட்டுகிறது என்ற கூற்றின் வேராகிறது. ஆதியாகமம் 12-க்குப் பிறகு நடப்பதெல்லாம், ஒரு வகையில், இந்த வாக்குறுதிகளின் விரிவாக்கமே.

சீனாயில் உடன்படிக்கை

சீனாயில், கடவுள் ஒரு முழு ஜனத்தையும் நியாயப்பிரமாணத்தால் தமக்குக் கட்டுப்படுத்துகிறார். மோசேயின் உடன்படிக்கை இஸ்ரவேலை ஓர் அரசியலமைப்பைக் கொண்ட தேசமாக்குகிறது — பத்து கட்டளைகளும் பரந்த நியாயப்பிரமாணமும் — அது நிபந்தனையுடையது: உண்மையிருந்தால் ஆசீர்வாதம், அதை மீறினால் விளைவுகள். வியப்பூட்டும் வகையில், அதன் வடிவமே அந்தக் காலத்தின் ஒப்பந்தங்களைப் பிரதிபலிக்கிறது: பண்டைய அருகிழக்கின் அதிபதி–அடிமை ஒப்பந்தங்கள் (ஏத்தியர் மற்றும் பிற்கால அசீரியர்) முன்னுரை, வரலாறு, நிபந்தனைகள், சாட்சிகள் மற்றும் சாபங்கள் என்ற அதே வடிவத்தையே பின்பற்றுகின்றன, வேதாகம உடன்படிக்கையும் அதையே பயன்படுத்துகிறது.

தாவீதுடன் உடன்படிக்கை

தாவீதின் 'வம்சம்' — அவனுடைய வம்சாவளி — என்றென்றைக்கும் நிலைக்கும் என்று கடவுள் அவனுக்கு வாக்களிக்கிறார்: சிங்காசனத்தில் ஒரு குமாரன், முடிவில்லாத ஓர் இராஜ்யம். வரலாற்று ரீதியாக, தாவீதின் வம்சம் பாபிலோனிய சிறையிருப்பு வரை சுமார் நானூறு ஆண்டுகள் யூதாவை ஆண்டது. இறையியல் ரீதியாக, சிங்காசனம் விழுந்தபோது வாக்குறுதி இறந்துவிடவில்லை, ஆனால் நம்பிக்கையாக மாறியது: வரப்போகும் அபிஷேகம் பண்ணப்பட்ட ராஜா, ஒரு 'தாவீதின் குமாரன்.' புதிய ஏற்பாடு இயேசுவை தாவீது வரை தடமறிந்து தொடங்கி, அந்த நம்பிக்கை நிறைவேறியதாகக் கூறுகிறது.

புதிய உடன்படிக்கை

இயேசுவுக்கு பல நூற்றாண்டுகளுக்கு முன்பே, தீர்க்கதரிசி எரேமியா ஒரு 'புதிய உடன்படிக்கையை' வாக்களித்தார் — கல்லில் அல்ல, இருதயத்தில் எழுதப்பட்டது, பாவங்கள் மன்னிக்கப்பட்டு, கடவுள் நேரடியாக அறியப்படுகிறார். இதைத்தான் இயேசு துவக்கினார் என்று புதிய ஏற்பாடு கூறுகிறது: கடைசி இராப்போஜனத்தில் அவர் 'என் இரத்தத்தில் புதிய உடன்படிக்கை' என்று பேசுகிறார், எபிரெயருக்கு எழுதப்பட்ட நிருபம் அது பழையதை நிறைவேற்றி மிஞ்சுகிறது என்று விரிவாக வாதிடுகிறது. வேதாகமத்தின் முழு கிறிஸ்தவ வாசிப்பும் திரும்பும் கீல் இதுவே — பழைய ஏற்பாட்டின் சொந்த வாக்குறுதி, காக்கப்பட்டதாகச் சொல்லப்படுகிறது.

எகிப்தும் யாத்திரையின் உலகமும்

வேதாகமத்தின் ஆரம்பகால தேசியக் கதை எகிப்திற்கு எதிராக அமைக்கப்பட்டுள்ளது — அந்தக் காலத்தின் வல்லரசு, அதன் பார்வோன்கள், சேமிப்பு நகரங்கள் மற்றும் சேமிட்டிய தொழிலாளர்கள் யோசேப்பு, அடிமைத்தனம் மற்றும் யாத்திரைக்கு பின்னணியாக அமைகின்றனர். அது விவரிக்கும் எகிப்திய உலகம் உண்மையானது, செழுமையாக சான்றளிக்கப்பட்டது: டெல்டா தலைநகர் Pi-Ramesse, Merneptah கல்வெட்டில் 'இஸ்ரவேல்' என்ற பெயர், சீனாயில் சேமிட்டிய தொழிலாளர்கள். விவாதத்திற்குரியதாக மிஞ்சியிருப்பது யாத்திரை நிகழ்வே — அதன் தேதி, அளவு மற்றும் பாதை வாதிடப்படுகின்றன, எகிப்தின் சொந்த பதிவுகள் அதைக் குறிப்பிடவில்லை.

அசீரியா: மாபெரும் ஆக்கிரமிப்பாளன்

நவ-அசீரிய சாம்ராஜ்யம் வேதாகம உலகின் பயங்கரமாக இருந்தது, அது வழக்கத்திற்கு மாறாக செழுமையான ஆவணத் தடத்தை விட்டுச் சென்றது. அதன் ராஜாக்கள் — Shalmaneser, Sargon, Sennacherib — வேதாகமத்திலும் அவர்களின் சொந்த நினைவுச்சின்னங்களிலும் தோன்றுகிறார்கள். அசீரியா கி.மு. 722-இல் இஸ்ரவேலின் வடக்கு இராஜ்யத்தை அழித்து அதன் மக்களைக் கொண்டுசென்றது; ஒரு தலைமுறைக்குப் பிறகு Sennacherib யூதாவை பாழாக்கினான், ஆனால், புகழ்பெற்றபடி, எருசலேமை எடுக்கத் தவறினான். இங்கே வேதாகம மற்றும் அசீரிய பதிவுகளை அருகருகே வைக்க முடியும், ஒவ்வொன்றும் தன் சொந்த வழியில் திருப்பிச் சொன்னாலும் நிகழ்வுகளில் அவை ஒத்துப்போகின்றன.

பாபிலோனும் சிறையிருப்பும்

Nebuchadnezzar-இன் கீழ் பாபிலோன் அசீரியாவைத் தொடர்ந்து பழைய ஏற்பாட்டின் தீர்க்கமான பேரழிவைக் கொண்டுவந்தது: எருசலேமின் வீழ்ச்சி மற்றும் கி.மு. 586-இல் சாலொமோனின் ஆலயத்தின் அழிவு, மேலும் யூதாவின் உயர்குடிமக்கள் பாபிலோனுக்கு சிறையாகக் கொண்டுசெல்லப்பட்டது. இது வேதாகமத்தில் மிகவும் உறுதியாகத் தேதியிடப்பட்ட நிகழ்வுகளில் ஒன்று — பாபிலோனிய நாளாகமங்கள் நகரத்தின் முதல் கைப்பற்றலைப் பதிவு செய்கின்றன, உணவுப் பட்டியல் பலகைகள் சிறைப்பட்ட யூத ராஜா யோயாகீனை (Jehoiachin) பெயரிட்டுக் கூட குறிப்பிடுகின்றன. சிறையிருப்பு இஸ்ரவேலின் விசுவாசத்தை மறுவடிவமைத்து, திரும்புதலுக்கான களத்தை அமைத்தது.

பெர்சியாவும் திரும்புதலும்

பெர்சியாவின் கோரேசு (Cyrus) கி.மு. 539-இல் பாபிலோனைக் கைப்பற்றியபோது, நாடுகடத்தப்பட்ட மக்களைத் தங்கள் தேசம் திரும்ப அனுமதிக்கும் அவனது கொள்கை இஸ்ரவேலின் கதையை மாற்றியது: யூதர்கள் திரும்பி ஆலயத்தை மீண்டும் கட்ட அனுமதித்ததற்காக வேதாகமம் அவனைப் பாராட்டுகிறது. கோரேசு ஸ்தூபம் (Cyrus Cylinder) இந்த வகையான மறுசீரமைப்புக் கொள்கையையே அவனது சொந்த வார்த்தைகளில் சான்றளிக்கிறது. பெர்சிய காலம் எஸ்றா, நெகேமியா மற்றும் எஸ்தரின் களம் — எருசலேமின் மதில்களையும் ஆராதனையையும் மீண்டும் கட்டுதல், மற்றும் ஒரு பரந்த, ஒப்பீட்டளவில் சகிப்புத்தன்மையுள்ள சாம்ராஜ்யத்திற்குள் யூத வாழ்க்கை.

கிரேக்கமும் ரோமும்

Alexander-இன் வெற்றிகள் வேதாகம உலகை கிரேக்க மொழியாலும் பண்பாட்டாலும் நிரப்பின, ஹெலனிசத்திற்கும் யூத விசுவாசத்திற்கும் இடையேயான மோதல் மக்கபேயர் கிளர்ச்சியில் வெடித்தது (ஹனுக்காவின் களம்). பின்னர் ரோம் அனைத்தையும் உள்வாங்கியது, ரோமின் உலகமே — சீசர், ஏரோது, பிலாத்து, சாலைகள் மற்றும் படைகள் — புதிய ஏற்பாட்டைச் சூழ்கிறது. Alexander-இன் சாம்ராஜ்யத்தின் கிரேக்க மொழி, சபைக்கு தெய்வீக ஏற்பாட்டால் என்பது போல், புதிய ஏற்பாடு எழுதப்பட்ட மொழியாகவும் அதை மத்திய தரைக்கடல் முழுவதும் சுமந்த மொழியாகவும் ஆயிற்று.

யோசுவாவின் நீண்ட நாள்

யோசுவா 10-இல் இஸ்ரவேல் ஒரு போரை முடிக்கும்படி கிபியோனுக்கு (Gibeon) மேலே சூரியன் 'அசையாமல் நின்றது' — 'ஏறக்குறைய ஒரு முழு நாள்.' கிறிஸ்தவர்கள் இதை பல நேர்மையான வழிகளில் வாசிக்கிறார்கள்: ஓர் உண்மையான பிரபஞ்ச அற்புதமாக; கவிதை, நிகழ்வுசார் மொழியாக (தரையிலிருந்து வானம் எப்படித் தெரிகிறது என்பதுபோல், நாம் இன்னும் 'சூரிய உதயம்' என்று சொல்வதுபோல); அல்லது ஓர் அசாதாரண உள்ளூர் நிகழ்வை — ஏன், ஆலங்கட்டி மழையால் இருண்ட அல்லது ஒளிவிலகல் அடைந்த வானத்தை — விவரிப்பதாக. இது எதுவல்ல என்றால், அது விஞ்ஞானத்திலிருந்து வந்த நிரூபணம் அல்ல. அதை உறுதிப்படுத்தும் 'நாசாவின் கணினிகள் ஒரு காணாமல்போன நாளைக் கண்டுபிடித்தன' என்ற பிரபல கதை நீண்டகாலமாக மறுக்கப்பட்ட ஒரு போலிக் கதை — நாசா அப்படி எதையும் சொல்லவில்லை, ஆய்வு செய்தால் அந்தக் கதை சரிந்துவிடுகிறது. அதை நாங்கள் ஒதுக்கிவைக்கிறோம்: இந்த பகுதி நூலின் மேலும் அதன் வாசிப்புகளின் மேலும் நிற்கிறது, ஒரு கட்டுக்கதையின் மேல் அல்ல.