पावसाची वाट पाहणाऱ्या कोरड्या जमिनीप्रमाणे

पहाटे तीन वाजता जागे पडून राहिलेल्या कोणालाही ठाऊक आहे की अंधारात एखादी समस्या कशी वाढत जाते. भिंती जवळ येतात, जुनी अपयशे नव्या भीतींच्या शेजारी रांगेत उभी राहतात, आणि मन कोणत्या तरी भक्कम गोष्टीचा शोध घेऊ लागते. हे स्तोत्र त्या घटकेतून लिहिले आहे. वक्त्याचा पाठलाग होत आहे, त्याला ‘धुळीस’ मिळवले जात आहे, ‘फार पूर्वी मेलेल्यांप्रमाणे’ अंधारात बसवले जात आहे. तरीही तो सर्वांत आधी जे मागतो ते आश्चर्यकारक आहे: ‘माझे समर्थन कर’ असे नव्हे, तर ‘मला न्यायालयात नेऊ नकोस’ — कारण त्याला ठाऊक आहे की देवाने प्रत्येक जीवन काटेकोरपणे तोलले, तर कोणीही टिकणार नाही. त्याला त्याऐवजी हवे आहे ते म्हणजे दया, दिशा, आणि सकाळ.

कथेत हे कुठे आहे: दावीदाच्या कथेच्या शेवटाजवळ त्याच्या नावाखाली एकत्र केलेली स्तोत्रे अधिकाधिक वैयक्तिक होत जातात — जिंकलेल्या लढायांविषयी कमी, आणि स्वतःच्या बाहेरून सुटकेची गरज असलेल्या जीवनाविषयी अधिक. मंडळीने नंतर कबुलीसाठी एकत्र गटबद्ध केलेल्या सात ‘पश्चात्तापाच्या स्तोत्रांपैकी’ स्तोत्र 143 हे शेवटचे आहे. ते तिसऱ्या अंकातील कष्टाने मिळवलेली अंतर्दृष्टी वाहते — की देवाने निवडलेला राजाही स्वतःच्या कामगिरीवर उभा राहू शकत नाही — आणि पुढे पौलाने त्याच्या दुसऱ्या वचनाचा प्रतिध्वनी देताना याच अंतर्दृष्टीवर उभारणी केली.

हा अध्याय काय करतो: आपण पात्र आहोत असा दावा न करता सुटकेची मागणी करणाऱ्या प्रार्थनेचा आदर्श घालून देणे: पूर्णपणे देवाच्या विश्वासूपणावर आणि अढळ प्रेमावर विसंबून राहणे, आणि केवळ शत्रूंपासून तारले जाण्याचीच नव्हे, तर देवाची इच्छा करायला शिकवले जाण्याचीही मागणी करणे.

• 143:1–2 — ही विनंती देव कोण आहे यावर — त्याच्या विश्वासूपणावर आणि नीतिमत्त्वावर — आधारलेली आहे, वक्त्याच्या निर्दोषतेवर नव्हे. ‘आपल्या सेवकाबरोबर न्यायात उतरू नकोस’: देवापुढे कोणताही जिवंत माणूस नीतिमान ठरणार नाही.
• 143:3–6 — वर्णिलेला अंधार: पाठलाग करणारा शत्रू, खचणारा आत्मा, सुन्न झालेले हृदय. मग तो तेच करतो जे स्तोत्रे अंधारात अनेकदा करतात — तो प्राचीन दिवस आणि देवाची पूर्वीची कृत्ये आठवतो, आणि पावसाची वाट पाहणाऱ्या तहानलेल्या भूमीसारखे आपले हात पसरतो.
• 143:7–10 — विनंत्यांचा ओघ: लवकर उत्तर दे; सकाळी मला तुझ्या अढळ प्रेमाविषयी ऐकू दे; मी कोणत्या मार्गाने चालावे ते मला दाखव; तुझी इच्छा करायला मला शिकव; तुझा चांगला आत्मा मला सपाट भूमीवर चालवो. सुटका आणि मार्गदर्शन एकाच श्वासात मागितले जातात.
• 143:11–12 — ‘तुझ्या नावासाठी’ जीवनासाठी, आणि शत्रूंचा नाश व्हावा यासाठी शेवटची विनवणी. वक्त्याचा अंतिम दावा त्याची योग्यता नाही, तर त्याचे नाते आहे: ‘मी तुझा सेवक आहे.’

मुख्य वचन: स्तोत्रसंहिता 143:2  ·  मग काय: आपल्यापैकी बहुतेक जण असे प्रार्थना करतात जणू आपले ऐकले जावे यासाठी आपल्याला ते कमवावे लागते. हे स्तोत्र उलट्या दिशेने प्रार्थना करते: ते कबूल करते की कोणतीही कामगिरी देवाच्या छाननीत टिकणार नाही, आणि तरीही देवाच्या स्वतःच्या स्वभावाच्या बळावर मदत मागते. आणि ते ‘मला यातून बाहेर काढ’ इथे थांबत नाही — ते शिकवले जाण्याची आणि चालवले जाण्याची मागणी करते. बदलाविना सुटका हे त्याला हवे नाही.