मशाली घेतलेले तीनशे

कल्पना करा की एखादा प्रशिक्षक अंतिम सामन्याच्या आदल्या रात्री संघात मोजकेच खेळाडू ठेवतो — ते सर्वोत्तम आहेत म्हणून नव्हे, तर नंतर कोणीही असे म्हणू नये की संघ ताकदीच्या जोरावर जिंकला. गिदोनाबाबत नेमके हेच घडते. त्याने अखेर एक सैन्य गोळा केले आहे, आणि देव म्हणतो की ते फार मोठे आहे. आधी घाबरलेले घरी जातात; मग पाण्यापाशी झालेली एक विचित्र परीक्षा उरलेल्यांपैकी बहुतेकांना परत पाठवते. तीनशे उरतात — आणि त्यांच्यासमोर टोळधाडीसारखी खोऱ्यात पसरलेली शत्रूची छावणी आहे. त्यानंतर येणारा विजय मातीचे घडे, मशाली आणि एका आरोळीने मिळवला जातो.

कथेत हे कुठे आहे: अजूनही तिसरा अंक. गिदोनाच्या कथेचे हृदय असा मुद्दा मांडते ज्याकडे संपूर्ण बायबल पुन्हा पुन्हा परत येते: देवाची सुटका अशा प्रकारे योजलेली असते की ती मानवी कर्तृत्व म्हणून चुकूनही समजली जाऊ नये. 'माझ्याच हाताने मला वाचवले' असे म्हणण्याच्या इस्राएलच्या मोहाला थेट नाव दिले जाते. हाच आकृतिबंध तांबड्या समुद्रापासून दावीद आणि गल्याथपर्यंत, आणि पुढे पौलाच्या 'दुर्बलतेत पूर्ण होणारे सामर्थ्य' यापर्यंत चालतो.

हा अध्याय काय करतो: इस्राएलला बढाई मारता येऊ नये म्हणून मानवी सामर्थ्य हेतुपुरस्सर काढून घेतलेली सुटका दाखवणे, आणि देव एका घाबरलेल्या नेत्याला लढाईत पाठवण्यापूर्वी पुन्हा एकदा आश्वासन देतो हे दाखवणे.

• 7:1–8 — हरोदच्या झऱ्याजवळ देव म्हणतो की सैन्य फार मोठे आहे, नाहीतर इस्राएल श्रेय आपल्याकडे घेईल. बावीस हजार भयभीत माणसे घरी जातात. पाण्यापाशी, कुत्र्यांसारखे चाटून पिणारे गुडघे टेकून पिणाऱ्यांपासून वेगळे केले जातात; चाटून पिणारे तीनशे राहतात, बाकीच्यांना परत पाठवले जाते.
• 7:9–15 — गिदोन अजूनही घाबरलेला आहे हे जाणून देव त्याला त्याचा सेवक पूरा याच्यासह रात्री शत्रूच्या छावणीत खाली पाठवतो. ते एका सैनिकाला एक स्वप्न सांगताना ऐकतात: जवाची एक भाकर छावणीत गडगडत येते आणि एक तंबू जमीनदोस्त करते. त्याचा साथीदार त्याचा अर्थ गिदोनाची तलवार असा लावतो. गिदोन उपासना करतो आणि तयार होऊन परत येतो.
• 7:16–22 — तीनशे जण तीन तुकड्यांत छावणीला वेढा घालतात; त्यांच्याजवळ रणशिंगे आणि घड्यांत लपवलेल्या मशाली आहेत. इशारा मिळताच ते रणशिंगे फुंकतात, घडे फोडतात आणि ओरडतात, 'परमेश्वराची आणि गिदोनाची तलवार!' मिद्यानी गोंधळतात, एकमेकांवरच तलवारी चालवतात आणि पळून जातात.
• 7:23–25 — नफताली, आशेर आणि मनश्शे येथील माणसे पाठलागात सामील होतात, आणि गिदोनाने बोलावलेला एफ्राईम यार्देनेचे उतार ताब्यात घेतो आणि ओरेब व जेब या दोन मिद्यानी सरदारांना पकडून ठार मारतो.

मुख्य वचन: शास्ते 7:2  ·  मग काय: आपण आपल्या शक्यता आपल्या साधनांवरून मोजतो. हा अध्याय ते उलटे करतो: लहानपणा हाच मुद्दा आहे, म्हणजे परिणाम कर्तृत्व म्हणून दावा न करता देणगी म्हणून स्वीकारला जावा. तो भयाशीही दयाळूपणे वागतो — देव त्यासाठी गिदोनाला लज्जित करत नाही, तर पुढे जाण्यासाठी त्याला जे हवे ते देतो.