काही गावांत पोहोचताच तिथल्या वातावरणाचा अंदाज येतो — अंधार पडल्यावर अनोळख्याला मदत मिळेल की त्याची शिकार होईल. दोन पाहुणे संध्याकाळी सदोमला पोहोचतात, आणि उत्तर लवकरच मिळते. लोट त्यांना आपल्याकडेच राहण्याचा आग्रह करतो, आणि झोपेच्या वेळेपूर्वीच नगरातील प्रत्येक पुरुष, तरुण आणि म्हातारा, त्याच्या दारावर धडका देत पाहुण्यांना आपल्या हवाली करण्याची मागणी करतो. हा उत्पत्तिमधील सर्वात काळ्या अध्यायांपैकी एक आहे, आणि तो सावकाश वाचायचा आहे: अनोळख्याला कोणतेही संरक्षण नसते तेव्हा एखादा समाज काय बनतो, हे तो दाखवतो.
कथेत हे कुठे आहे: दहा नीतिमान सापडतील काय, या अब्राहामाच्या प्रश्नाने उत्पत्ति 18 संपला; उत्पत्ति 19 त्याचे उत्तर देतो. जलप्रलयाच्या कथेचा प्रतिध्वनी येथे आहे — हिंसक जगावर न्यायदंड, एका कुटुंबाची सुटका — पण लहान आणि अधिक दुःखद प्रमाणात, कारण सुटका झालेले कुटुंबच तडजोड केलेले आहे. सदोम हे बायबलमध्ये न्यायदंडाचे वारंवार येणारे प्रतीक बनते, संदेष्टे आणि येशू त्याचा उल्लेख करतात. आणि इस्राएलचे पुढचे शेजारी, मवाब आणि अम्मोन, यांचा उगम स्पष्ट करून अध्याय संपतो.
हा अध्याय काय करतो: दुर्बलांवरील हिंसेने ओळखल्या जाणाऱ्या समाजावरचा देवाचा न्यायदंड, अब्राहामासाठी लोटाला वाचवण्यातील त्याची दया, आणि तिथे स्थायिक होण्याच्या लोटाच्या निवडीची रेंगाळणारी हानी दाखवणे.
- 19:1–11 — लोट नगराच्या वेशीजवळ दोन देवदूतांचे स्वागत करतो आणि त्यांना राहण्याचा आग्रह करतो. सदोमचे पुरुष घराला वेढा घालून पाहुण्यांवर अत्याचार करण्याची मागणी करतात. लोटाचा प्रतिसाद — त्याऐवजी स्वतःच्या मुली देऊ करणे — भयानक आहे, आणि मजकूर त्याला समर्थन देत नाही. देवदूत लोटाला आत ओढतात आणि जमावाला आंधळे करतात.
- 19:12–22 — देवदूत लोटाला आपल्या कुटुंबाला बाहेर काढण्याची निकड सांगतात. त्याचे होणारे जावई त्याला थट्टा करतो असे समजतात. पहाटेही लोट घुटमळतो, म्हणून देवदूत त्याचा, त्याच्या पत्नीचा आणि मुलींचा हात धरून त्यांना बाहेर नेतात, आणि त्यांचा आश्रय म्हणून सोअर हे लहान गाव वाचवतात.
- 19:23–29 — सदोम, गमोरा आणि मैदानातील नगरांवर जळता गंधक बरसतो. लोटाची पत्नी मागे वळून पाहते आणि मिठाचा खांब होते. डोंगरावरून अब्राहाम भट्टीसारखा धूर वर जाताना पाहतो; निवेदक सांगतो, देवाने अब्राहामाची आठवण केली आणि लोटाला बाहेर काढले.
- 19:30–38 — भयभीत लोट आपल्या मुलींसह एका गुहेत लपतो. आपल्यासाठी कोणीही पुरुष उरला नाही असे वाटून, त्या त्याला मद्य पाजतात आणि त्याच्यापासून गर्भवती होतात. त्यांचे पुत्र मवाब आणि अम्मोन यांचे पूर्वज आहेत. सुटकेचा शेवट स्वतःच्याच एका शोकांतिकेत होतो.
- दक्षिण मृत समुद्र: पारंपरिक स्थान; काहींनी बाब एध-ध्रा आणि नुमेइरा यांसारख्या आरंभीच्या कांस्य युगातील स्थळांची ओळख सुचवली, पण त्यांच्या तारखा आणि विनाशाचे पुरावे कथेशी नीट जुळत नाहीत.
- मृत समुद्राच्या ईशान्येला: काही जण, विशेषतः स्टीव्हन कॉलिन्स, सदोमची ओळख तल अल-हम्माम शी करतात; 2021 मधील एका शोधनिबंधाने एका वैश्विक हवाई स्फोटाने (कॉस्मिक एअरबर्स्ट) हे स्थळ नष्ट झाल्याचे सुचवले, त्यावर गंभीर वैज्ञानिक टीका झाली, आणि ही ओळख अजूनही वादग्रस्त आहे.
- स्थान अज्ञात: स्थळ नष्ट झाले आहे, किंवा कथा अशा स्वरूपात एक स्मृती जपते जिला पुरातत्त्वशास्त्र एका ठिकाणाशी जुळवू शकत नाही.
मुख्य वचन: उत्पत्ति 19:29 · मग काय: पुढील पवित्र शास्त्र सदोमच्या पापाच्या वेगवेगळ्या बाजू सांगते — यहेज्केल गर्व, अतिरेक आणि गरिबांकडे दुर्लक्ष यांवर भर देतो, यहूदा त्याच्या लैंगिक अनैतिकतेवर — पण अध्यायातील प्रत्यक्ष दृश्य म्हणजे असहायांवर हल्ला करणारा जमाव. आजचे वाचक त्याचा अन्वय कसा लावावा यावर अजूनही वाद घालतात. ते आणखी काहीही सांगत असले तरी, जिथे अनोळखी व्यक्ती शिकार ठरते अशा कोणत्याही समाजाबद्दल हा एक इशारा आहे.