आहाज अश्शूरला बोलावतो

एखादा छोटा व्यवसाय दोन प्रतिस्पर्ध्यांमध्ये पिळला जात असताना, कधी कधी एखादी मोठी कंपनी मदत करायची तयारी दाखवते — किंमत घेऊन. सुरुवातीला ती सुटका वाटते. मग दारावर नव्या भागीदाराचा लोगो लागतो, कामाच्या जुन्या पद्धती शांतपणे बदलल्या जातात, आणि खरा कारभार कोणाच्या हाती आहे हे मालकाच्या लक्षात येते. यहूदाचा राजा आहाज याने अशाच प्रकारचा सौदा केला. उत्तरेकडील शेजाऱ्यांच्या धमकीमुळे त्याने अश्शूरच्या राजाला लिहिले: मी तुझा दास आणि तुझा पुत्र आहे. सुटका आली. आणि बाकीचे सगळेही आले.

कथेत हे कुठे आहे: हा तो वळणबिंदू आहे जिथे यहूदा अश्शूरचा मांडलिक बनतो. उत्तरेकडील राज्य एका दशकाच्या आत नाहीसे होईल; यहूदा टिकतो, पण त्याला भारी किंमत मोजावी लागते. त्यानंतर येणारा यशया 7 हेच संकट संदेष्ट्याच्या बाजूने सांगतो: यशया आहाजला अश्शूरऐवजी देवावर भरवसा ठेवण्याचा आग्रह करतो, आणि इम्मानुएल नावाच्या बाळाचे चिन्ह देऊ करतो. राजाची निवड आधी वाचल्यामुळे ती भेट अधिक परिणामकारक ठरते.

हा अध्याय काय करतो: दाविदाच्या वंशातील एक राजा देवाऐवजी एका साम्राज्यावर भरवसा ठेवतो, आणि ती निवड यहूदाची उपासना आणि राजकारण कसे बदलून टाकते, हे दाखवणे — त्याचा पुत्र हिज्कीया याच्या अगदी उलट नमुना.

• 2 राजे 16:1–4 — आहाज सोळा वर्षे राज्य करतो आणि दाविदाने केले तसे योग्य ते करत नाही. तो इस्राएलाच्या राजांचे अनुकरण करतो, आपल्या मुलालाही अग्नीतून चालवतो — बालबली, ज्याचा नियमशास्त्र धिक्कार करते — आणि स्थानिक देवस्थानांवर यज्ञ करतो.
• 2 राजे 16:5–9 — अरामचा रसीन आणि इस्राएलाचा पेकह यरुशलेमेला वेढा देतात, पण ते घेऊ शकत नाहीत; यहूदा तांबड्या समुद्रावरील एलाथ बंदर गमावतो. आहाज मंदिरातील आणि राजवाड्यातील चांदी-सोने तिग्लथ-पिलेसरकडे 'मी तुझा दास आणि तुझा पुत्र आहे' या निरोपासह पाठवतो. अश्शूर दिमिष्क घेतो, तेथील लोकांना हद्दपार करतो आणि रसीनला ठार मारतो.
• 2 राजे 16:10–20 — आहाज तिग्लथ-पिलेसरला भेटायला दिमिष्काला जातो, तेथे एक वेदी पाहतो आणि तिचा नमुना उरीया याजकाकडे पाठवतो, जो तिची प्रतिकृती बांधतो. नवी वेदी मध्यवर्ती जागा घेते; जुनी पितळी वेदी बाजूला सारली जाते. आहाज मंदिरातील साहित्य काढून घेतो आणि 'अश्शूरच्या राजामुळे' प्रवेशद्वारे बदलतो. तो मरण पावतो आणि त्याला यरुशलेमेत पुरले जाते.
• 2 इतिहास 28:1–15 — इतिहास पुस्तक सांगते की आहाजाने हिन्नोमाच्या खोऱ्यात आपल्या मुलांना जाळले आणि त्याचे मोठे पराभव झाले: इस्राएल अनेकांना ठार मारतो आणि हजारो यहूदी लोकांना कैदी करून शोमरोनाला नेतो. ओदेद संदेष्टा उत्तरेकडील सैन्याला जाब विचारतो, आणि एफ्राईमचे पुढारी कैद्यांना वस्त्रे देतात, खाऊ घालतात, तेल लावतात, दुर्बलांना गाढवांवर बसवतात आणि त्यांना यरीहोपर्यंत परत पोहोचवतात.
• 2 इतिहास 28:16–27 — अदोमी आणि पलिष्टी यहूदावर हल्ले करतात. आहाज अश्शूरकडे मदत मागतो, पण तिग्लथ-पिलेसर त्याला बळ देण्याऐवजी त्रासच देतो. संकटात आहाज दिमिष्काच्या देवांची उपासना करतो, मंदिराची पात्रे तोडतो, मंदिराची दारे बंद करतो आणि प्रत्येक रस्त्याच्या कोपऱ्यावर वेदी बांधतो. त्याला राजांच्या कबरींत पुरले जात नाही.

मुख्य वचन: 2 राजे 16:7  ·  मग काय: आहाजाचे पत्र — 'मी तुझा दास आणि तुझा पुत्र आहे' — ही तीच भाषा आहे जी इस्राएलाने देवाविषयी वापरायची होती. ती निष्ठा एका बलाढ्य संरक्षकाकडे वळवणे व्यावहारिक वाटले, पण त्यामुळे मंदिरात जे घडत होते तेच बदलले. आणि या अंधाऱ्या अध्यायाच्या मध्यभागी उत्तरेकडील सैनिक आपल्या शत्रूंच्या कैद्यांना वस्त्रे देतात आणि खाऊ घालतात: अनेक वाचकांना या दृश्याचा प्रतिध्वनी येशूच्या चांगल्या शोमरोन्याच्या दाखल्यात ऐकू येतो, ज्याची पार्श्वभूमी यरीहोकडे खाली जाणारा रस्ता आहे.