विश्वासणाऱ्याचे नागरी कर्तव्य. अधिकाऱ्यांच्या अधीन, प्रत्येक चांगल्या कामाला तयार. सुरुवातीच्या शतकांत ख्रिस्ती विश्वासाचे वैशिष्ट्य चांगले नागरिकत्व होते — कर भरणे, कायदे पाळणे, समाजात दृश्यपणे चांगले करणे.

रोमकरांस पत्र 13:1-7 हाच विषय विशद करते. समाजातील विश्वासणाऱ्याची साक्ष अंशतः सामान्य नागरी विश्वासूपणातून दिली जाते. केवळ उपद्रवासाठी उपद्रव करणे हे ख्रिस्ती पाचारण नाही; चांगले करणे हे आहे.

तारणापूर्वी विश्वासणारा कसा होता याची यादी. आपणही — पौल स्वतःला त्यात समाविष्ट करतो. ही यादी अप्रिय आणि वैयक्तिक आहे: अविचारी, अवज्ञाकारी, बहकलेले, वासनांचे दास, दुष्टबुद्धीचे, मत्सरी, द्वेष करणारे, द्वेषास पात्र.

हरवलेल्यांना तुच्छ लेखण्यापूर्वी, तुम्ही स्वतः काय होता याची आठवण ठेवा. ज्यांतून आपली सुटका झाली त्यात अजूनही अडकलेल्यांविषयीची करुणा, पाप्यांविषयीच्या प्रत्येक ख्रिस्ती संभाषणाचे लक्षण असावी.

आपल्या तारक देवाची दया व मानवजातीवरील प्रीती प्रकट झाली. ग्रीक फिलान्थ्रोपिया — शब्दशः मानवजातीवरील प्रीती. देहधारणाचा सर्वात खोल हेतू दोन शब्दांत सांगितला आहे.

ख्रिस्त हे मानवतेवरील देवाच्या प्रीतीचे प्रकटीकरण आहेत. अमूर्त प्रीती नव्हे, तर चाललेली, जेवलेली, रडलेली, रक्त सांडलेली प्रीती. देवाने जगावर एवढी प्रीती केली की, त्याने ... दिला (योहान 3:16).

तारणाची नकारात्मक व सकारात्मक व्याख्या. नीतिमत्त्वाच्या कामांमुळे नाही — कमावलेले आज्ञापालन तारू शकत नाही. त्याच्या दयेमुळे — केवळ न कमावलेली कृपा तारते. दोन साधने सांगितली आहेत: नव्या जन्माचे स्नान आणि पवित्र आत्म्याचे नवीनिकरण.

बहुतेक ईश्वरशास्त्रज्ञ नव्या जन्माचे स्नान याचा अर्थ केवळ पाण्याचा बाप्तिस्मा असा न घेता नव्या जन्माचे शुद्धीकरण असा घेतात. हा वाक्प्रचार योहान 3:5 शी समांतर आहे — पाण्यापासून व आत्म्यापासून जन्म घेतल्यावांचून. बाप्तिस्म्याने दर्शवलेला नवा जन्म हे देवाचे कार्य आहे.

त्याच्या कृपेने नीतिमान ठरून — नीतिमान घोषित केले जाण्याची कायदेशीर स्थिती, मोफत दान म्हणून दिलेली. वारीस व्हावे — कुटुंबात दत्तक घेतले जाणे, वतन दिले जाणे.

पौल वर्णन करतो ते तारण समृद्ध आहे. क्षमा (वचन 5), शुद्धीकरण (वचन 5), नवा जन्म (वचन 5), नीतिमान ठरणे (वचन 7), दत्तकत्व (वचन 7), वतन (वचन 7), सार्वकालिक जीवन (वचन 7). सुवार्ता एकच लाभ देत नाही — ती लाभांचा ओसंडून वाहणारा वर्षाव देते.

लक्षात घ्या: तारण कामांमुळे नाही (वचन 5); तरीही तारलेल्यांनी चांगल्या कामात राहण्याची काळजी घ्यावी (वचन 8). एकच पत्र विरोधाभास न होता दोन्ही सत्ये धरून ठेवते.

तारण कामांनी कमावले जात नाही. पण तारण कामे उत्पन्न करते. एकच अध्याय दोन्ही शिकवतो. याकोबाचे पत्र 2:18 — मी माझ्या कृतीवरून माझा विश्वास तुला दाखवीन. क्रम महत्त्वाचा आहे. प्रथम विश्वास; नंतर कामे; कधीही उलट नाही.

फुट पडणाऱ्या मनुष्यास — ग्रीक हैरेटिकोस, फूट पाडणारा मनुष्य, गट निर्माण करणारा. सूचना सहनशील आहे — एकदा व दोनदा बोध केल्यावर. मग दूर ठेव.

नमुना: एकदा समोरासमोर बोला, पुन्हा बोला, मग वेगळे व्हा. आधुनिक मंडळीतील शिस्त बहुधा एकतर फार घाईची किंवा फार संथ असते. पौलाचा नमुना यांपैकी कोणताच नाही — सुरुवातीला सहनशील संवाद, आणि अखेरीस निर्णायक कृती.

आवश्यक गरजांसाठी चांगली कामे. विश्वासणाऱ्याच्या कामाने खऱ्या गरजा भागवल्या पाहिजेत. गलतीकरांस पत्र 6:10 — आपण सर्वांचे बरे करावे व विशेषतः विश्वासाने एका घराण्यात एकत्र आलेल्या विश्वास ठेवणाऱ्यांचे बरे करावे. ठोस गरजांविषयीचा व्यावहारिक दयाळूपणा हेच ख्रिस्ती प्रीतीचे स्वरूप आहे.

ख्रिस्ती विश्वास हा प्रथम सिद्धान्तांचा संच नाही. तो बंधुभगिनींच्या खऱ्या गरजा भागवणाऱ्या व्यावहारिक चांगल्या कामांचे जाळे आहे. या अर्थाने फलदायी असणारा विश्वासणारा, सिद्धान्ताने मूळ धरले आहे याचा पुरावा देतो.