"प्रियांनो" — प्रेषिताचे आवडते संबोधन. इशारे देतानाही तो प्रीतीपोटी लिहितो.

"प्रत्येक आत्म्यावर विश्वास ठेवू नका" — ख्रिस्ती वर्तुळांतही विवेक आवश्यक आहे. आध्यात्मिक अनुभव आणि आध्यात्मिक शिक्षक यांची परीक्षा झाली पाहिजे.

"आत्म्यांची परीक्षा करा" — एक कसोटी आहे, ती वचने 2-3 मध्ये दिली आहे. ती सैद्धांतिक आहे: ते येशूंविषयी काय कबूल करतात?

ही कसोटी देहधारणाशी निगडित आहे. ख्रिस्तांची खरी मानवता, किंवा त्यांचे देवत्व नाकारणारा कोणताही आत्मा देवापासून नाही.

योहान ज्या नकाराशी लढला, तो आरंभीचा नॉस्टिक मतवाद होता, जो देह मूलतःच वाईट आहे असे मानत असे — आणि म्हणून ख्रिस्त खरोखर देह होऊ शकले नसते असे मानत असे. योहानाचे उत्तर स्पष्ट आहे: ते देह झाले. जो कोणी हे नाकारतो तो देवापासून नाही.

प्रीती मानवी प्रयत्नाने निर्माण होत नाही. तिचा उगम देवात आहे. जे प्रीती करतात ते तसे करतात कारण ते त्याच्यापासून जन्मले आहेत.

"देवाला ओळखतो" — देवाला ओळखणे म्हणजे प्रीती करणे. या दोन गोष्टी वेगळ्या करता येत नाहीत. प्रीतीविरहित ईश्वरशास्त्र तांत्रिकदृष्ट्या कितीही बरोबर असले, तरी ते देवाचे ज्ञान नव्हे.

"देव प्रीती आहे" — पवित्र शास्त्रातील सर्वाधिक उद्धृत केल्या जाणाऱ्या तीन शब्दांपैकी. पण संदर्भ लक्षात घ्या. हे भावुक विधान नाही. ते प्रीतीची व्याख्या करते आणि तिचा उगम ओळखून दाखवते.

हे काळजीपूर्वक उलटे करा — "प्रीती देव आहे" हे खोटे आहे. पुष्कळ खोटे धर्म तेथेच थांबतात. देव प्रीती आहे हे सत्य आहे; प्रीती देव आहे असे म्हणणे म्हणजे मूर्ती घडवणे होय.

हे वचन इशाऱ्याने सुरू होते: जो प्रीती करीत नाही त्याला देवाची ओळख नाही. या दोन्ही गोष्टी एकत्र उभ्या राहतात किंवा एकत्र कोसळतात.

प्रीतीची व्याख्या. मनुष्याने देवाकडे हात पसरणे नव्हे, तर देवाने मनुष्यांकडे हात पसरणे.

"प्रायश्चित्त" — ग्रीक हिलास्मोस, नीतिमान क्रोधाचे समाधान. ख्रिस्तांच्या मरणाने केवळ प्रीती दाखवली नाही; त्याने एक कायदेशीर आणि नैतिक व्यवहार पूर्ण केला. पापाविरुद्धच्या देवाच्या क्रोधाचे समाधान त्या पर्यायीमध्ये झाले.

सुवार्तेतून प्रायश्चित्त काढून टाका, आणि "देव प्रीती आहे" ही केवळ भावना बनते. ते टिकवून ठेवा, आणि तुमच्याजवळ विश्वातील सर्वांत खोल प्रेमकथा असते.

"ओळखतो आणि विश्वास ठेवतो" — दोन क्रियापदे. देवाच्या प्रीतीचे ज्ञान केवळ ईश्वरशास्त्रीय माहिती म्हणून नव्हे, तर वैयक्तिक भरवसा म्हणून स्वीकारले पाहिजे.

परस्पर वास — विश्वासणारा देवामध्ये राहतो, आणि देव विश्वासणाऱ्यामध्ये. हा योहानाचा महान विषय आहे (योहान 15; योहानाचे पहिले पत्र 3:24; 4:13).

जिवातील दोन परस्परविरोधी शक्ती. जेथे प्रीती वाढते, तेथे भीती आकसते. जेथे भीतीचे वर्चस्व असते, तेथे प्रीती संशयास्पद असते.

"भीतीमध्ये शासन आहे" — भीती हीच तिची शिक्षा आहे. भयभीत लोक अशा कर्जावर आधीच व्याज भरत असतात, जे कदाचित कधीच देय होणार नाही.

हे परमेश्वराचे भय नव्हे (जे ज्ञान आहे, नीतिसूत्रे 9:10) — ते भय आणि प्रीती परस्परविरोधी नाहीत. हे न्यायाचे भय आहे, जे देवाच्या प्रीतीच्या खात्रीने दूर होते.

काही थोडक्या शब्दांत तारणाचा संपूर्ण क्रम सामावलेला आहे. आपली प्रीती प्रतिसाद आहे, कधीही पुढाकार नव्हे. देवाची प्रीती मूळ आहे.

हा क्रम उलटा करा, आणि ख्रिस्ती विश्वास कामगिरी बनतो. तो टिकवून ठेवा, आणि ख्रिस्ती विश्वास उपासना बनतो.

योहानाची कसोटी कठोर आहे. दिसणाऱ्या भावाचा द्वेष न दिसणाऱ्या देवावरील प्रीतीचा अभाव सिद्ध करतो.

मनुष्य देवावर प्रीती करून देवाची प्रतिमा धारण करणाऱ्यांचा द्वेष करू शकत नाही. या दोन गोष्टी एकमेकींना रद्द करतात. देवाने ज्यांना निर्माण केले त्यांच्यावरील प्रीतीविना देवावर प्रीती करणे अशक्य आहे.