പുരാതനലോകത്തിൽ ഒരു വഴിപാട് നൽകിക്കഴിഞ്ഞാൽ തീർന്നുപോകുന്ന ഒന്നായിരുന്നു: അറുക്കപ്പെട്ട ഒരു മൃഗം, ദഹിപ്പിച്ച ധാന്യം, പുകഞ്ഞുതീരാൻ വിട്ട ധൂപം. ആരാധകൻ വീട്ടിലേക്കു നടന്നുപോയി; കാഴ്ച യാഗപീഠത്തിൽ ശേഷിച്ചു. റോമിലുള്ള എല്ലാവർക്കും — യഹൂദനോ ജാതിയോ ആകട്ടെ — മനസ്സിലാകുന്ന യാഗത്തിന്റെ ഭാഷ പൗലൊസ് ഉപയോഗിക്കുന്നു; എന്നിട്ട് അതിനെ തിരിച്ചുവിടുന്നു. നിങ്ങളുടെ ശരീരങ്ങളെ ജീവനുള്ള യാഗമായി അർപ്പിക്കുക, അദ്ദേഹം പറയുന്നു. ആരാധനാസ്ഥലത്ത് ഉപേക്ഷിച്ചുപോകുന്ന ഒന്നല്ല; വീട്ടിലേക്കും ജോലിക്കും ചന്തയിലേക്കും പോകുമ്പോഴും ദൈവത്തിന്റേതായിരിക്കുന്ന നിങ്ങൾ തന്നെ. ദൈവത്തിന്റെ കരുണയെക്കുറിച്ചുള്ള പതിനൊന്ന് അധ്യായം നീണ്ട വാദത്തിനു ശേഷം, ലേഖനത്തിന്റെ പ്രായോഗിക പകുതിയിലെ ആദ്യത്തെ 'ആകയാൽ' ഇതാണ്.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: അഞ്ചാം അങ്കം — ദൈവത്തിന്റെ പുതിയ ജനമായി ജീവിക്കാൻ പഠിക്കുന്ന സഭ. 1–11 അധ്യായങ്ങൾ യഹൂദനോടും ജാതിയോടുമുള്ള ദൈവകരുണയുടെ കഥ പറഞ്ഞു. ആ കരുണ ഏതുതരം സമൂഹത്തെയാണ് സൃഷ്ടിക്കുന്നത് എന്ന് 12–15 അധ്യായങ്ങൾ കാണിക്കുന്നു. മാതൃക ഇസ്രായേലിന്റെ ആരാധന അകംപുറം മറിച്ചതാണ്: ഇനി ദൈവാലയയാഗമില്ല, അർപ്പിക്കപ്പെടുന്ന മുഴുവൻ ജീവിതങ്ങളാണ്; പരസ്പരം ഉൾപ്പെടാൻ പഠിക്കുന്ന പലതരം ആളുകളുടെ ഒരു ശരീരവും.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ലേഖനത്തിന്റെ ദൈവശാസ്ത്രത്തെ ദൈനംദിന ജീവിതമാക്കി മാറ്റാൻ: മുഴുവൻ ജീവിതവും അർപ്പിക്കുന്നതായി ആരാധന, പുതുക്കപ്പെട്ട ഒരു ചിന്താരീതി, ഒരേ ശരീരത്തിനുള്ളിലെ താഴ്മയുള്ള സേവനം, ശത്രുക്കളിലേക്കുപോലും നീളുന്ന സ്നേഹം.
- 12:1–2 — ദൈവത്തിന്റെ കരുണകൾ നിമിത്തം, നിങ്ങളുടെ ശരീരങ്ങളെ വിശുദ്ധവും ദൈവത്തിനു പ്രസാദകരവുമായ ജീവനുള്ള യാഗമായി അർപ്പിക്കുക — ഇതാണ് നിങ്ങളുടെ യഥാർത്ഥവും ബുദ്ധിയുള്ളതുമായ ആരാധന. ഈ യുഗത്തിന്റെ അച്ചിലേക്ക് ഞെരുക്കപ്പെടാതെ, ദൈവഹിതം തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയേണ്ടതിന് മനസ്സിന്റെ പുതുക്കത്താൽ രൂപാന്തരപ്പെടുക.
- 12:3–8 — നിങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഭാവിക്കേണ്ടതിനു മീതെ ഭാവിക്കരുത്. ഒരു ശരീരത്തിന് വ്യത്യസ്ത ധർമ്മങ്ങളുള്ള അനേകം അവയവങ്ങൾ ഉള്ളതുപോലെ, വിശ്വാസികൾ ക്രിസ്തുവിൽ ഒരേ ശരീരമാണ്. നിങ്ങളുടെ വ്യത്യസ്ത വരങ്ങൾ — പ്രവചനം, ശുശ്രൂഷ, ഉപദേശം, പ്രബോധനം, ദാനം, നേതൃത്വം, കരുണ കാണിക്കൽ — ഉദാരമായും സന്തോഷത്തോടെയും ഉപയോഗിക്കുക.
- 12:9–13 — സ്നേഹം നിഷ്കപടമായിരിക്കട്ടെ. തിന്മയെ വെറുക്കുക, നന്മയെ മുറുകെപ്പിടിക്കുക. കുടുംബവാത്സല്യത്തോടെ അന്യോന്യം സ്നേഹിക്കുക; ബഹുമാനം കാണിക്കുന്നതിൽ അന്യോന്യം മുന്നിട്ടുനിൽക്കുക; കഷ്ടതയിൽ ക്ഷമയുള്ളവരായിരിക്കുക; പ്രാർത്ഥനയിൽ ഉറ്റിരിക്കുക; ആവശ്യത്തിലിരിക്കുന്ന വിശ്വാസികളുമായി പങ്കിടുക; അതിഥിസത്കാരം ആചരിക്കുക.
- 12:14–21 — നിങ്ങളെ ഉപദ്രവിക്കുന്നവരെ അനുഗ്രഹിക്കുക. സന്തോഷിക്കുന്നവരോടുകൂടെ സന്തോഷിക്കുക, കരയുന്നവരോടുകൂടെ കരയുക. ഗർവ്വം ഭാവിക്കരുത്; എളിയവരോട് ഇടപഴകുക. ആർക്കും തിന്മയ്ക്കു പകരം തിന്മ ചെയ്യരുത്; പ്രതികാരം ദൈവത്തിനു വിടുക. നിന്റെ ശത്രുവിനു വിശക്കുന്നുവെങ്കിൽ അവനു ഭക്ഷണം കൊടുക്കുക. തിന്മയോടു തോൽക്കാതെ, നന്മയാൽ തിന്മയെ ജയിക്കുക.
മുഖ്യ വാക്യം: റോമർ 12:1 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഇന്ത്യയിലെ സഭാജീവിതം ഉത്സവങ്ങളിലും ആരാധനകളിലും പരിപാടികളിലും വളരെ മികച്ചതായിരിക്കാം; അവയ്ക്കിടയിൽ സംഭവിക്കുന്ന കാര്യങ്ങളിൽ അത്ര മികച്ചതല്ലാതെയും. റോമർ 12 ആരാധനയെ കെട്ടിടത്തിനു പുറത്ത്, സാധാരണ തിങ്കളാഴ്ച ജീവിതത്തിലേക്കു കൊണ്ടുപോകുന്നു. 'എളിയവരോട് ഇടപഴകുക' എന്ന അതിന്റെ നിർദ്ദേശം സഭകൾക്കുള്ളിലെ ജാതിയുടെയും വർഗ്ഗത്തിന്റെയും അതിർവരമ്പുകളെ നേരെ മുറിച്ചുകടക്കുന്നു — കഠിനവും എന്നാൽ അനിവാര്യവുമായ ഒരു വാക്ക്.