വേനൽക്കാലത്ത് വരണ്ട ഒരു ജില്ലയിലൂടെ യാത്ര ചെയ്തിട്ടുള്ള ആരും ഇതു കണ്ടിട്ടുണ്ടാകും: കിലോമീറ്ററുകളോളം തവിട്ടുനിറത്തിൽ വിണ്ടുകീറിയ നിലം; പിന്നെ ഒരു കനാലോ പുഴയോ ഒഴുകുന്നിടം അടയാളപ്പെടുത്തുന്ന പച്ചമരങ്ങളുടെ ഒരു നിര. വെള്ളം കാണാതെതന്നെ, വളരുന്നതു നോക്കി അത് എവിടെയാണെന്നു പറയാം. സങ്കീർത്തനം 1 അതിന്റെ മുഴുവൻ ചിത്രവും ആ കാഴ്ചയിന്മേൽ പണിയുന്നു. വിലാപത്തിന്റെയോ സ്തുതിയുടെയോ ഒരൊറ്റ പ്രാർത്ഥനയെങ്കിലും നൽകുന്നതിനു മുമ്പ്, സങ്കീർത്തനപുസ്തകം വാതിൽക്കൽ നിന്ന് വായനക്കാരനോട് ഒരു ശാന്തമായ ചോദ്യം ചോദിക്കുന്നു: നിങ്ങളുടെ വേരുകൾ എവിടെനിന്നാണു വെള്ളം കുടിക്കുന്നത്?
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ഇവിടെ, ദാവീദിന്റെ ജീവിതാന്ത്യത്തോടടുത്ത്, അവനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഗീതങ്ങളുടെ പുസ്തകം തുറക്കാൻ കഥ ഒന്നു നിൽക്കുന്നു. മൂന്നാം അങ്കത്തിൽ ഇസ്രായേലിനു ദൈവത്തിന്റെ ഉപദേശമായ തോറയും, അതനുസരിച്ചു ജീവിക്കേണ്ട ഒരു രാജാവും (ആവർത്തനപുസ്തകം 17:18–20) ലഭിച്ചിരിക്കുന്നു. സങ്കീർത്തനം 1 ആ ഉപദേശത്തെ സങ്കീർത്തനപുസ്തകത്തിന്റെ കവാടത്തിൽത്തന്നെ സ്ഥാപിക്കുന്നു; അങ്ങനെ തുടർന്നുവരുന്ന ഓരോ പ്രാർത്ഥനയും ദൈവത്തിന്റെ വഴിയിൽ നടക്കാൻ പഠിക്കുന്ന ജനം പ്രാർത്ഥിക്കുന്നതാകുന്നു.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: രണ്ടു പാതകൾ — ദൈവത്തിന്റെ ഉപദേശത്തിൽ ആനന്ദിക്കുന്നവരുടെ വഴിയും ദുഷ്ടന്മാരുടെ വഴിയും — അവതരിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് സങ്കീർത്തനപുസ്തകത്തെ മുഴുവൻ പരിചയപ്പെടുത്താനും, ആദ്യത്തേതിനെ ദൈവം അറിയുകയും കാത്തുസൂക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു എന്നു വാഗ്ദാനം ചെയ്യാനും.
- 1:1–2 — ദുഷ്ടന്മാരോടൊപ്പം നടക്കാതെ, പാപികളോടൊപ്പം നിൽക്കാതെ, പരിഹാസികളോടൊപ്പം ഇരിക്കാതെ ഇരിക്കുന്നവൻ ഭാഗ്യവാൻ — നടപ്പിൽനിന്ന് ഇരിപ്പിലേക്കുള്ള ഒരു പതുക്കെയുള്ള വഴുതൽ. പകരം അവന്റെ ആനന്ദം യഹോവയുടെ ഉപദേശത്തിലാണ്; രാവും പകലും അവൻ അതു മന്ത്രിച്ചു ധ്യാനിക്കുന്നു.
- 1:3 — അങ്ങനെയുള്ളവൻ നീർത്തോടുകൾക്കരികെ നട്ടിരിക്കുന്ന, തക്കകാലത്തു ഫലം കായ്ക്കുന്ന, ഇല ഒരിക്കലും വാടാത്ത ഒരു വൃക്ഷംപോലെയാണ്. ക്ഷണികവിജയത്തിന്റെയല്ല, സുസ്ഥിരവും വേരൂന്നിയതുമായ ജീവിതത്തിന്റെ ചിത്രമാണിത്.
- 1:4–5 — ദുഷ്ടന്മാർ അങ്ങനെയല്ല. മെതിക്കളത്തിൽ കാറ്റു പാറ്റിക്കളയുന്ന പതിരുപോലെയാണ് അവർ; ന്യായവിധിയിലോ നീതിമാന്മാരുടെ സഭയിലോ അവർ നിൽക്കുകയില്ല.
- 1:6 — സങ്കീർത്തനം അതിന്റെ കാരണം പറഞ്ഞ് അവസാനിക്കുന്നു: യഹോവ നീതിമാന്മാരുടെ വഴി അറിയുന്നു, കരുതലോടെ അതിനെ കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്നു; എന്നാൽ ദുഷ്ടന്മാരുടെ വഴി നശിച്ചുപോകും.
മുഖ്യ വാക്യം: സങ്കീർത്തനങ്ങൾ 1:3 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: വിശ്വസ്തരായ ആളുകൾ വരൾച്ച ഒഴിവാക്കുമെന്നു സങ്കീർത്തനം 1 വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നില്ല; വൃക്ഷം അപ്പോഴും ചൂടുള്ള ഒരു ദേശത്താണു നിൽക്കുന്നത്. അതു വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നതു വേരുകളാണ്. ഓൺലൈനിലും ചുറ്റുപാടുമുള്ള ശബ്ദങ്ങളാൽ പല ദിശകളിലേക്കു വലിക്കപ്പെടുന്ന വായനക്കാരോട്, രാവും പകലും നാം വീണ്ടും വീണ്ടും മടങ്ങിച്ചെല്ലുന്നത് എന്തിലേക്കാണ് എന്ന ലളിതമായ ഒരു ചോദ്യം അതു ചോദിക്കുന്നു; നാം ധ്യാനിക്കുന്നതു പതുക്കെ നാം ആരായിത്തീരുന്നു എന്നതിനെ രൂപപ്പെടുത്തുന്നു എന്നു സൂചിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.