പല ഇന്ത്യൻ വീടുകളിലും ഒരു കുടുംബാഘോഷത്തിന്റെ പാരമ്യം ചടങ്ങുതന്നെയല്ല, അതിനുശേഷമുള്ള ഭക്ഷണമാണ് — എല്ലാവരും ഒന്നിച്ചിരുന്ന്, ഏറ്റവും നല്ല വിഭവം ആദ്യം മൂപ്പന്റെയോ മുഖ്യാതിഥിയുടെയോ മുമ്പിൽ വെച്ച്. പങ്കിട്ട ഭക്ഷണം ബന്ധങ്ങൾ പൂർണ്ണമാണെന്നുള്ള ഒരു പ്രഖ്യാപനമാണ്. ലേവ്യപുസ്തകം 3 കൃത്യമായും ആ സഹജബോധത്തിന്മേൽ പണിത ഒരു യാഗത്തെ വിവരിക്കുന്നു. കന്നുകാലിക്കൂട്ടത്തിൽനിന്നോ ആട്ടിൻകൂട്ടത്തിൽനിന്നോ ഒരു മൃഗം അർപ്പിക്കപ്പെടുന്നു; ഏറ്റവും സമൃദ്ധമായ ഭാഗങ്ങൾ ദൈവത്തിനായി ദഹിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു; മാംസത്തിന്റെ മിക്കഭാഗവും ഭക്ഷിക്കാനായി ആരാധകനു തിരികെ ലഭിക്കുന്നു. ഒരു വിരുന്നായി മാറുന്ന യാഗമാണിത്.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ഇപ്പോഴും മൂന്നാം അങ്കത്തിൽ, ഇപ്പോഴും സീനായിൽ, പരിശുദ്ധനായ ഒരു ദൈവത്തിനും അപൂർണ്ണരായ ഒരു ജനത്തിനും എങ്ങനെ അടുത്തടുത്തു ജീവിക്കാമെന്ന് ലേവ്യപുസ്തകം വിവരിക്കുകയാണ്. ഹോമയാഗത്തിനും (പൂർണ്ണമായി അർപ്പിക്കുന്നത്) ഭോജനയാഗത്തിനും (വയലിന്റെ ഒരു ദാനം) ശേഷം, സമാധാനയാഗം — ശാലോമുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ശെലാമീം — ഇതിനകം ശരിയായ നിലയിലുള്ള ഒരു ബന്ധത്തെ ആഘോഷിക്കുന്നു. അതിന്റെ ഭക്ഷണരൂപം ബൈബിളിലുടനീളം നീളുന്നു — സീനായിലെ ഉടമ്പടിഭോജനം മുതൽ പെസഹാമേശ വരെയും, ക്രൈസ്തവരെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം കർത്താവിന്റെ അത്താഴം വരെയും.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ഒന്നിച്ചു ഭക്ഷിക്കുന്നതിൽ അവസാനിക്കുന്ന, ദൈവവുമായുള്ള സമാധാനം ആഘോഷിക്കാനുള്ള ഒരു വഴി ഇസ്രായേലിനു നൽകാനും — ചില ഭാഗങ്ങൾ, മേദസ്സും രക്തവും, ദൈവത്തിനു മാത്രം അവകാശപ്പെട്ടതായി അടയാളപ്പെടുത്താനും.
- 3:1–5 — കന്നുകാലിക്കൂട്ടത്തിൽനിന്ന്, ആണോ പെണ്ണോ ആയ, ഊനമില്ലാത്ത ഒരു യാഗം. ആരാധകൻ അതിന്റെ തലയിൽ കൈവെച്ച് കൂടാരത്തിന്റെ പ്രവേശനദ്വാരത്തിൽ അതിനെ അറുക്കുന്നു; പുരോഹിതന്മാർ രക്തം യാഗപീഠത്തിന്മേൽ തളിക്കുന്നു; ആന്തരാവയവങ്ങളെ പൊതിഞ്ഞ മേദസ്സും വൃക്കകളും കരളിന്റെ ഒരു ഭാഗവും സൗരഭ്യവാസനയായി ദഹിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു.
- 3:6–11 — ചെമ്മരിയാടിനും ഇതേ ചടങ്ങ് — ആ പ്രദേശത്തെ ഇനങ്ങളിൽ വിലമതിക്കപ്പെട്ടിരുന്ന വീതിയുള്ള തടിച്ച വാൽ ഉൾപ്പെടെ. ദഹിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന ഭാഗം ദൈവത്തിന്റെ 'ഭോജനം' എന്നു വിളിക്കപ്പെടുന്നു — പങ്കിട്ട ഒരു ഭക്ഷണത്തിന്റെ ഭാഷ; അതിൽ ഏറ്റവും നല്ല ഭാഗം ദൈവത്തിനു ലഭിക്കുന്നു.
- 3:12–17 — കോലാടിനെയും ഇതേ രീതിയിൽ അർപ്പിക്കുന്നു. എല്ലാ തലമുറകൾക്കുമുള്ള ഒരു സ്ഥിരം ചട്ടത്തോടെ അധ്യായം അവസാനിക്കുന്നു: മേദസ്സെല്ലാം യഹോവയ്ക്കുള്ളതാണ്; ഇസ്രായേൽ ഒരിക്കലും മേദസ്സോ രക്തമോ ഭക്ഷിക്കരുത്.
മുഖ്യ വാക്യം: ലേവ്യപുസ്തകം 3:17 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: മതം പലപ്പോഴും ഭയമായോ കടമയായോ ആണ് സങ്കല്പിക്കപ്പെടുന്നത്. ഇവിടെ, കൂട്ടായ്മ മാത്രം ലക്ഷ്യമാക്കുന്ന ഒരു യാഗമുണ്ട് — ആരാധകരും പുരോഹിതന്മാരും ദൈവവും ഒരു മൃഗവും ഒരു അവസരവും പങ്കിടുന്നു. ദൈവവുമായി ശരിയായ ബന്ധത്തിലായിരിക്കുന്നതിന്റെ ബൈബിൾ ചിത്രം മാപ്പു മാത്രമല്ല, സ്വാഗതവുമാണെന്ന് അത് ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു: മേശയ്ക്കരികിൽ ഒരിടം, മറ്റുള്ളവരും പങ്കിടാനുദ്ദേശിച്ച ഒരു ഭക്ഷണം.