കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ വായ്പ അടയ്ക്കാൻ ഒരു കുടുംബം കടം വാങ്ങുന്നു, പിന്നെ പലിശ അടയ്ക്കാൻ വീണ്ടും കടം വാങ്ങുന്നു. ഓരോ ചുവടും ഒരു പരിഹാരമായി തോന്നുന്നു — പുതിയ ഒരു പണമിടപാടുകാരൻ, പുതിയ ഒരു വാഗ്ദാനം, പുതിയ ഒരു ഒപ്പ്. കടക്കൂമ്പാരം മുഴുവൻ ഒരുമിച്ച് അടയ്ക്കേണ്ട സമയം വരുമ്പോൾ മാത്രമാണ് ഓരോ പരിഹാരവും പ്രശ്നത്തെ പോഷിപ്പിക്കുകയായിരുന്നു എന്ന് ആരെങ്കിലും കാണുന്നത്. ഹോശേയ 8 അങ്ങനെ ജീവിക്കുന്ന ഒരു രാജ്യത്തെ വിവരിക്കുന്നു. അതു സ്വന്തം വ്യവസ്ഥകളിൽ രാജാക്കന്മാരെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു, അശ്ശൂരിൽനിന്നു സംരക്ഷണം വിലയ്ക്കു വാങ്ങുന്നു, കൂടുതൽ യാഗപീഠങ്ങളും കൂടുതൽ കോട്ടകളും പണിയുന്നു; ഓരോ നീക്കവും കടം ആഴത്തിലാക്കുന്നു. ഇംഗ്ലീഷ് സംസാരിക്കുന്നവർ ഇന്നും ഉദ്ധരിക്കുന്ന ഒരു വരിയിൽ അവൻ അതു സംഗ്രഹിക്കുന്നു: അവർ കാറ്റു വിതയ്ക്കുന്നു, ചുഴലിക്കാറ്റു കൊയ്യുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കം അതിന്റെ വടക്കൻ പാരമ്യത്തോടടുക്കുന്നു. ഇസ്രായേലിന്റെ അവസാന ദശകങ്ങളിൽ രാജാക്കന്മാർ കൊലപാതകത്തിലൂടെ അധികാരത്തിലേറി, അശ്ശൂരിനു കനത്ത കപ്പം കൊടുത്തു; രണ്ടു നൂറ്റാണ്ടുമുമ്പ് യൊരോബെയാം ഒന്നാമൻ സ്ഥാപിച്ച കാളക്കുട്ടിപ്രതിമകളെ കേന്ദ്രീകരിച്ചായിരുന്നു ആരാധന (1 രാജാക്കന്മാർ 12). ഹോശേയ ഇതെല്ലാം — രാഷ്ട്രീയം, മതം, വിദേശനയം, നിർമ്മാണപദ്ധതികൾ — ഒരൊറ്റ വിധിയിലേക്കു കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു. രാജ്യം പിളർന്നതുമുതൽ വടക്കൻ രാഷ്ട്രത്തിന്റെ മതത്തിന്റെ പ്രതീകമായിരുന്ന ശമര്യയിലെ കാളക്കുട്ടി തകർക്കപ്പെടും.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ഇസ്രായേലിന്റെ സ്വയം വാഴിച്ച രാജാക്കന്മാരും കൈകൊണ്ടു തീർത്ത ദൈവവും വിലയ്ക്കു വാങ്ങിയ സഖ്യങ്ങളും എല്ലാം ഒരേ വേരിൽനിന്നാണ് — തങ്ങളെ ഉണ്ടാക്കിയ ദൈവത്തെ മറക്കുന്നതിൽനിന്ന് — എന്നും, അവയെല്ലാം ഒരുമിച്ചു പരാജയപ്പെടുമെന്നും കാണിക്കാൻ.
- 8:1–3 — കാഹളം ചുണ്ടോടു ചേർക്കുക: യഹോവയുടെ ആലയത്തിനു മീതെ ഒരു കഴുകനോ ശവംതീനിപ്പക്ഷിയോ വട്ടമിട്ടു പറക്കുന്നു, കാരണം ഇസ്രായേൽ ഉടമ്പടി ലംഘിച്ചിരിക്കുന്നു. 'എന്റെ ദൈവമേ, ഞങ്ങൾ നിന്നെ അറിയുന്നു!' എന്ന് അവർ നിലവിളിക്കുന്നു — എന്നാൽ നല്ലതിനെ അവർ എറിഞ്ഞുകളഞ്ഞിരിക്കുന്നു; ഒരു ശത്രു അവരെ പിന്തുടരും.
- 8:4–7 — അവർ രാജാക്കന്മാരെ വാഴിച്ചു, എന്നാൽ ദൈവം മുഖാന്തരമല്ല; അവൻ അംഗീകരിക്കാത്ത നേതാക്കളെ അവർ തിരഞ്ഞെടുത്തു. അവർ വെള്ളിയും പൊന്നുംകൊണ്ട് വിഗ്രഹങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കി, ശമര്യയിലെ കാളക്കുട്ടി ഉൾപ്പെടെ — ഒരു ശില്പി അതുണ്ടാക്കി; അതു ദൈവമല്ല, അത് ഉടഞ്ഞു കഷണങ്ങളാകും. അവർ കാറ്റു വിതയ്ക്കുന്നു, ചുഴലിക്കാറ്റു കൊയ്യുന്നു; അവരുടെ ധാന്യം ഒന്നും വിളയിക്കുകയില്ല.
- 8:8–10 — ഉപയോഗശൂന്യമായ ഒരു പാത്രംപോലെ ഇസ്രായേൽ ജനതകളുടെ ഇടയിൽ വിഴുങ്ങപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഒറ്റയ്ക്ക് അലഞ്ഞുനടക്കുന്ന ഒരു കാട്ടുകഴുതയെപ്പോലെ അത് അശ്ശൂരിലേക്കു കയറിപ്പോയിരിക്കുന്നു; എഫ്രയീം കാമുകന്മാരെ കൂലിക്കെടുത്തിരിക്കുന്നു. സംരക്ഷണത്തിനു വില കൊടുക്കുന്നത് ഒരു വിദേശരാജാവിന്റെ ഭാരം മാത്രമേ വരുത്തുകയുള്ളൂ.
- 8:11–14 — എഫ്രയീം യാഗപീഠങ്ങൾ പെരുക്കി, അവ പാപം ചെയ്യാനുള്ള ഇടങ്ങളായിത്തീർന്നു. ദൈവം തന്റെ ഉപദേശം അവർക്കായി ധാരാളമായി എഴുതിക്കൊടുത്തു, എന്നാൽ അവർ അതിനെ അന്യമായി കണക്കാക്കി. ഇസ്രായേൽ തന്റെ സ്രഷ്ടാവിനെ മറന്ന് അരമനകൾ പണിതു; യെഹൂദ ഉറപ്പുള്ള പട്ടണങ്ങൾ പെരുക്കി. തീ അവയെ ദഹിപ്പിക്കും.
മുഖ്യ വാക്യം: ഹോശേയ 8:7 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: തിരഞ്ഞെടുപ്പുകൾ കൂടിക്കൂടി വളരുന്നു എന്നതാണ് ഹോശേയയുടെ ആശയം. സൗകര്യത്തിനുവേണ്ടി തിരഞ്ഞെടുത്ത ഒരു നേതാവ്, സ്വന്തം കൈകൊണ്ടു നാം ഉണ്ടാക്കുന്ന ഒരു ആശ്വാസം, ഏറ്റവും ശക്തനായവനിൽനിന്നു വിലയ്ക്കു വാങ്ങിയ സുരക്ഷ — ഓരോന്നും ചെറുതായി തോന്നുന്നു, ഓരോന്നും വളരുന്നു. യഥാർത്ഥ കൂറ് നഷ്ടപ്പെട്ടശേഷവും മതഭാഷ എങ്ങനെ നിലനിൽക്കാമെന്നും ഈ അധ്യായം ശ്രദ്ധിക്കുന്നു: ചുണ്ടിൽ 'ഞങ്ങൾ നിന്നെ അറിയുന്നു', എന്നാൽ ഉള്ളടക്കം പോയിക്കഴിഞ്ഞു. നാം എന്താണു വിതച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നതെന്ന് സത്യസന്ധമായി ഒന്നു നോക്കാൻ അതു ക്ഷണിക്കുന്നു.