പാറയിൽനിന്ന് വെള്ളം

ഒരു ജനക്കൂട്ടത്തിന്റെ നിരാശ പ്രശ്നത്തെക്കുറിച്ചല്ലാതായി തങ്ങളെക്കുറിച്ചായി മാറുന്ന നിമിഷം നേതാക്കൾക്ക് അറിയാം. പുറപ്പാട് 17 അവിടെ തുടങ്ങുന്നു. രെഫീദീമിൽ വെള്ളമില്ല; ജനം അത്രയ്ക്ക് കോപിച്ചിരിക്കുന്നതിനാൽ അവർ തന്നെ കല്ലെറിയുമെന്ന് മോശെ ഭയപ്പെടുന്നു. പിന്നെ നേതൃത്വത്തിന്റെ ബൈബിളിലെ ഏറ്റവും ഓർമ്മയിൽ നിൽക്കുന്ന ചിത്രങ്ങളിലൊന്ന് അധ്യായം നൽകുന്നു: കൈകൾ ഉയർത്തിപ്പിടിക്കാനാവാത്തത്ര ക്ഷീണിച്ച്, ഒരു കുന്നിൻമുകളിൽ ഒരു വൃദ്ധൻ; അവനെ ഒരു കല്ലിന്മേൽ ഇരുത്തി സൂര്യാസ്തമയംവരെ അവന്റെ കൈകൾ സ്ഥിരമായി താങ്ങിനിർത്തുന്ന രണ്ട് സുഹൃത്തുക്കൾ.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കം മരുഭൂമിയിൽ തുടരുന്നു. പരീക്ഷയുടെ മാതൃക ആഴപ്പെടുന്നു — ദാഹം, വഴക്ക്, കരുതൽ — ഇസ്രായേൽ അതിന്റെ ആദ്യ ശത്രുവായ അമാലേക്കിനെ നേരിടുന്നു; ദൈവജനത്തോടുള്ള ശത്രുതയുടെ നിലനിൽക്കുന്ന പ്രതീകമായി അമാലേക്ക് മാറുന്നു. യോശുവ ആദ്യമായി പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നു — ഒരുനാൾ ഇസ്രായേലിനെ ദേശത്തേക്ക് കൊണ്ടുവരാനിരിക്കുന്ന നേതാവിന്റെ ഒരു സൂചന.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: വഴക്കിടുന്ന ഒരു ജനത്തോടുള്ള ദൈവത്തിന്റെ ക്ഷമയും, ഇസ്രായേലിനെ മുന്നോട്ടു കൊണ്ടുപോകുന്ന പങ്കിട്ടതും പരസ്പരാശ്രിതവുമായ നേതൃത്വവും കാണിക്കാൻ — ഒരൊറ്റ വീരനല്ല, ഒന്നിച്ച് ഉയർത്തിപ്പിടിക്കുന്ന കൈകൾ.

• 17:1–7 — രെഫീദീമിൽ വെള്ളമില്ല; യഹോവ തങ്ങളുടെ ഇടയിൽ ഉണ്ടോ ഇല്ലയോ എന്ന് ചോദിച്ചുകൊണ്ട് ജനം മോശെയോട് വഴക്കിടുന്നു. ഹോരേബിലെ പാറയെ തന്റെ വടികൊണ്ട് അടിക്കാൻ ദൈവം മോശെയോട് പറയുന്നു; വെള്ളം ഒഴുകുന്നു. ആ സ്ഥലത്തിന് മസ്സാ എന്നും മെരീബാ എന്നും പേരിടുന്നു — 'പരീക്ഷ' എന്നും 'വഴക്ക്' എന്നും.
• 17:8–13 — അമാലേക്ക് ആക്രമിക്കുന്നു. യോശുവ പോരാളികളെ നയിക്കുന്നു; മോശെ ദൈവത്തിന്റെ വടിയുമായി ഒരു കുന്നിൻമുകളിൽ നിൽക്കുന്നു. അവന്റെ കൈകൾ ഉയർന്നിരിക്കുമ്പോൾ ഇസ്രായേൽ ജയിക്കുന്നു; താഴുമ്പോൾ അമാലേക്ക് ജയിക്കുന്നു. അഹരോനും ഹൂരും അവനെ ഒരു കല്ലിന്മേൽ ഇരുത്തി സൂര്യാസ്തമയംവരെ അവന്റെ കൈകൾ താങ്ങിനിർത്തുന്നു; യോശുവ ജയിക്കുന്നു.
• 17:14–16 — സംഭവം ഒരു സ്മാരകമായി എഴുതിവെക്കാൻ ദൈവം മോശെയോട് പറയുന്നു; അമാലേക്കുമായി നിലനിൽക്കുന്ന ശത്രുത പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു. മോശെ ഒരു യാഗപീഠം പണിത് അതിന് 'യഹോവ എന്റെ കൊടി' എന്ന് പേരിടുന്നു.

മുഖ്യ വാക്യം: പുറപ്പാട് 17:12  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഈ അധ്യായത്തിൽ രണ്ട് ചോദ്യങ്ങളുണ്ട്. 'ദൈവം നമ്മുടെ ഇടയിൽ ഉണ്ടോ ഇല്ലയോ?' എന്നത് ദാഹത്തിൽ ചോദിക്കപ്പെടുന്നു; പലരും ഇന്നും അത് ചോദിക്കുന്നു. ഉത്തരം, ഭാഗികമായെങ്കിലും, വരുന്നത് മറ്റുള്ളവരിലൂടെയാണ്: പാറയിൽ വെള്ളം, ശരിതന്നെ, എന്നാൽ ക്ഷീണിച്ച കൈകൾ താങ്ങിനിർത്തുന്ന രണ്ട് സുഹൃത്തുക്കളും. ഇവിടെ വിശ്വാസം ഒറ്റയ്ക്കുള്ള ശക്തിയല്ല; സ്വയം ചുമക്കാനാവാത്തപ്പോൾ ചുമക്കപ്പെടുന്നതാണ്.