അഗ്നിരഥങ്ങൾ

വരുന്നതു കണ്ടിട്ടും നാം ഒരുങ്ങിയിട്ടില്ലാത്ത ചില യാത്രപറച്ചിലുകളുണ്ട്. ഒരു അധ്യാപകൻ വിരമിക്കുന്നു, ഒരു മാതാവോ പിതാവോ ക്ഷീണിക്കുന്നു, ഇത് അവസാനവർഷമാണെന്ന് ഒരു മാർഗ്ഗദർശി നിശ്ശബ്ദമായി നിന്നോടു പറയുന്നു. ചുറ്റുമുള്ള എല്ലാവർക്കും അത് അറിയാമെന്നു തോന്നുന്നു; അവർ അതു പറഞ്ഞുകൊണ്ടേയിരിക്കുന്നു; നീ 'അതെ, എനിക്കറിയാം — മിണ്ടാതിരിക്കൂ' എന്നു പറഞ്ഞുകൊണ്ടേയിരിക്കുന്നു. ഇവിടെ എലീശായുടെ ദിവസം അതാണ്. ഓരോ താവളത്തിലും, അവന്റെ ഗുരു ഇന്ന് എടുക്കപ്പെടും എന്നു പ്രവാചകശിഷ്യന്മാർ അവനെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. മൂന്നുതവണ ഏലിയാവ് അവനോടു പിന്നിൽ നിൽക്കാൻ പറയുന്നു; മൂന്നുതവണയും അവൻ നിരസിക്കുന്നു. അന്ത്യത്തിൽ അവിടെ ഉണ്ടായിരിക്കാൻ അവൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; തന്റെ ഗുരുവിനുണ്ടായിരുന്നത് അവകാശമാക്കാനും അവൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കത്തിലെ പ്രവാചകകഥയുടെ കേന്ദ്രത്തിലുള്ള കൈമാറ്റമാണിത്. ബാലിനെതിരെ ഒറ്റയ്ക്കു നിന്ന ഏലിയാവ് മരിക്കാതെ വിടവാങ്ങുന്നു; എലീശായ്ക്ക് അവന്റെ മേലങ്കിയും അവന്റെ ആത്മാവും ലഭിക്കുന്നു. ദേശത്തേക്കുള്ള യോശുവയുടെ പ്രവേശനത്തെ ഈ വഴി തിരിച്ചിടുന്നു — ഗില്ഗാൽ, ബേഥേൽ, യെരീഹോ, വിഭജിക്കപ്പെടുന്ന യോർദ്ദാൻ — ഒരു പുതിയ പ്രവാചകനോടുകൂടെ വീണ്ടും തുടങ്ങുംമുമ്പ് കഥ അതിന്റെ തുടക്കത്തിലേക്കു പിന്നോട്ടു ചുരുളുന്നതുപോലെ. അടുത്ത പല അധ്യായങ്ങളുടെയും വലിയൊരു ഭാഗം ഇനി എലീശായുടെ ശുശ്രൂഷയാണ്.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: മോശെയെയും യോശുവയെയും പ്രതിധ്വനിപ്പിക്കുന്ന അടയാളങ്ങളാൽ സ്ഥിരീകരിക്കപ്പെട്ട്, പ്രവാചകസ്ഥാനം ഏലിയാവിൽനിന്ന് എലീശായിലേക്കു സുരക്ഷിതമായി കൈമാറപ്പെടുന്നതു കാണിക്കാനും, എലീശായുടെ അധികാരം — സൗഖ്യമാക്കാനും ശപിക്കാനും — സ്ഥാപിക്കാനും.

• 2:1–6 — ഗില്ഗാലിൽനിന്നു ബേഥേലിലേക്കും യെരീഹോവിലേക്കും, എലീശായെ പിന്നിൽ വിടാൻ ഏലിയാവ് ശ്രമിക്കുന്നു; ഓരോ തവണയും താൻ അവനെ വിട്ടുപോകുകയില്ല എന്ന് എലീശാ ആണയിടുന്നു. ഓരോ പട്ടണത്തിലും, അവന്റെ ഗുരു ഇന്ന് എടുക്കപ്പെടും എന്നു പ്രവാചകശിഷ്യന്മാർ എലീശായോടു പറയുന്നു.
• 2:7–14 — ഏലിയാവ് തന്റെ ചുരുട്ടിയ മേലങ്കികൊണ്ട് യോർദ്ദാനെ അടിക്കുന്നു; അവർ ഉണങ്ങിയ നിലത്തുകൂടി കടക്കുന്നു. അവന്റെ ആത്മാവിന്റെ 'ഇരട്ടി ഓഹരി' — ആദ്യജാതനായ അവകാശിയുടെ പങ്ക് — എലീശാ ചോദിക്കുന്നു. ഒരു അഗ്നിരഥവും അഗ്നിക്കുതിരകളും അവരെ വേർപിരിക്കുന്നു; ഏലിയാവ് ഒരു ചുഴലിക്കാറ്റിൽ മേലോട്ടു പോകുന്നു. 'എന്റെ പിതാവേ!' എന്ന് എലീശാ നിലവിളിച്ച്, വീണുകിടക്കുന്ന മേലങ്കി എടുത്ത്, സ്വയം യോർദ്ദാനെ വിഭജിക്കുന്നു.
• 2:15–22 — ഏലിയാവിന്റെ ആത്മാവ് എലീശായുടെമേൽ വസിക്കുന്നു എന്നു യെരീഹോവിലെ പ്രവാചകന്മാർ തിരിച്ചറിയുന്നു. അവന്റെ ഉപദേശത്തിനു വിരുദ്ധമായി അവർ മൂന്നു ദിവസം ഏലിയാവിനെ തിരയുന്നു; ഒന്നും കണ്ടെത്തുന്നില്ല. പിന്നെ ഒരു പുതിയ പാത്രത്തിൽനിന്ന് ഉപ്പ് എറിഞ്ഞ് എലീശാ യെരീഹോവിലെ മോശമായ നീരുറവയെ സൗഖ്യമാക്കുന്നു.
• 2:23–25 — ബേഥേലിലേക്കുള്ള വഴിയിൽ ഒരു കൂട്ടം യുവാക്കൾ അവനെ പരിഹസിക്കുന്നു — 'കയറിപ്പോ, മൊട്ടത്തലയാ!' അവൻ യഹോവയുടെ നാമത്തിൽ അവരെ ശപിക്കുന്നു; രണ്ടു കരടികൾ അവരിൽ നാല്പത്തിരണ്ടു പേരെ പിച്ചിച്ചീന്തുന്നു. എലീശാ കർമ്മേൽ പർവ്വതത്തിലേക്കും തിരികെ ശമര്യയിലേക്കും പോകുന്നു.

മുഖ്യ വാക്യം: 2 രാജാക്കന്മാർ 2:9  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: എലീശാ ആശ്വാസമല്ല ചോദിക്കുന്നത്; പ്രവൃത്തി തുടർന്നുകൊണ്ടുപോകാനുള്ള പ്രാപ്തിയാണ്. ഒരു മാർഗ്ഗദർശിയെ നഷ്ടപ്പെട്ട ഏതൊരാൾക്കും അതൊരു യഥാർത്ഥ പ്രാർത്ഥനയാണ്. എന്നാൽ അധ്യായത്തിന്റെ അവസാനം യഥാർത്ഥത്തിൽ കഠിനമാണ്; അതിനെ വളരെ വേഗം വിശദീകരിച്ചുതള്ളുന്നതിനെക്കാൾ അതിന്റെ പ്രയാസത്തോടൊപ്പം ഇരിക്കുന്നതാണു നല്ലത്.