ವ್ಯರ್ಥ — ಹೀಬ್ರೂ ಪದ ಹೆಬೆಲ್: ಉಸಿರು, ಹಬೆ. ಇದನ್ನು ಅನೇಕವೇಳೆ ನಿಷ್ಪ್ರಯೋಜಕತೆ ಎಂದಲ್ಲ, ಕ್ಷಣಿಕತೆ ಎಂದು ಓದಲಾಗುತ್ತದೆ (ಇತರರು ಇದನ್ನು "ನಿಷ್ಫಲತೆ" ಅಥವಾ "ಅಸಂಬದ್ಧತೆ" ಎಂದು ಭಾಷಾಂತರಿಸುತ್ತಾರೆ). ದೇವರಿಲ್ಲದೆ ಸೂರ್ಯನ ಕೆಳಗಿನ ಜೀವನವು ಹೊಗೆಯನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವಂತಿದೆ.

ಈ ಪುಸ್ತಕವು ಜೀವನದ ನಿರಾಶೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿದೆ. ಇದು ನಿರಾಶಾವಾದವಲ್ಲ; ಓದುಗನನ್ನು ಸೂರ್ಯನಿಗಿಂತ ಮೇಲಕ್ಕೆ ನೋಡುವಂತೆ ಪ್ರೇರೇಪಿಸುವ ವಾಸ್ತವಿಕತೆಯಾಗಿದೆ.

ಸೂರ್ಯನ ಕೆಳಗೆ ಹೊಸದಾದದ್ದು ಯಾವುದೂ ಇಲ್ಲ. ಇತಿಹಾಸದ ಪರಿಚಿತ ಚಕ್ರಗಳು. ನೀನು ಹೊಸದೆಂದು ಭಾವಿಸುವುದು ಬಹುಶಃ ಹಿಂದೆಯೇ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ, ಒಂದು ವೇಳೆ ಇದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಉತ್ತಮವಾಗಿ.

ಕಾಲದ ಬಗ್ಗೆ ಇರುವ ಅಹಂಕಾರಕ್ಕೆ ಒಂದು ಕಡಿವಾಣ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪೀಳಿಗೆಯೂ ತನ್ನ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸುವ ಮೊದಲ ಪೀಳಿಗೆ ತಾನೇ ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತದೆ. ಪ್ರಸಂಗಿಯು ಅದನ್ನು ಒಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ.