सुलैमान के नीतिवचन आरंभ होते हैं

हर भाषा में छोटी कहावतों का एक भंडार होता है जिन्हें दादा-दादी ठीक सही क्षण पर सुना देते हैं: धीरज, पैसे, वाणी और परिवार के बारे में चुटीली पंक्तियाँ, जो संक्षिप्त और संतुलित होने के कारण आसानी से याद रहती हैं। नीतिवचन 10 वह स्थान है जहाँ बाइबल का अपना भंडार खुलता है। नौ अध्यायों के लंबे भाषणों के बाद एक नया शीर्षक आता है: सुलैमान के नीतिवचन। यहाँ से शैली पूरी तरह बदल जाती है। हर पद प्रायः पंक्तियों की एक अपने-आप में पूरी जोड़ी होता है, और इन आरंभिक अध्यायों में दूसरी पंक्ति अधिकतर पहली को उलट देती है: बुद्धिमान संतान आनंद लाती है, मूर्ख संतान शोक। आप इन्हें एक-एक करके पढ़ सकते हैं, दीवार पर लिखी कहावतों की तरह, या उन धागों को खोज सकते हैं जो इनके बीच से गुज़रते हैं।

कहानी में यह कहाँ है: इस्राएल की कहानी के तीसरे अंक में, यहाँ से वह संग्रह आरंभ होता है जो सुलैमान से सबसे निकटता से जुड़ा है (10:1–22:16), और नीतिवचनों के लिए उसकी ख्याति 1 राजाओं 4:32 में दिखाई देती है। लंबी भूमिका ने ढाँचा खड़ा कर दिया है, यहोवा का भय; अब कहावतें उसे साधारण जीवन पर लागू करती हैं। अध्याय 10 बार-बार दो धागों पर लौटता है: धर्मी और दुष्ट का अंतर, और शब्दों की शक्ति।

यह अध्याय क्या कर रहा है: छोटी, विरोधाभासी कहावतों के द्वारा यह दिखाना कि काम, ईमानदारी और विशेषकर वाणी से जुड़े चुनाव तय करते हैं कि जीवन किस दिशा में जाता है, और यह कि परिणामों के पीछे यहोवा है।

• 10:1–5 — बुद्धिमान संतान पिता को आनंदित करती है; मूर्ख संतान माता को दुखी करती है। दुष्टता से कमाया धन अंत में काम नहीं आता, जबकि धार्मिकता बचाती है। यहोवा धर्मी को भूखा नहीं रहने देता। आलसी हाथ दरिद्रता लाते हैं; जो गर्मी में बटोरता है और कटनी के समय काम करता है, वह बुद्धिमानी से काम करता है।
• 10:6–14 — आशीषें धर्मी पर ठहरती हैं, और उसकी स्मृति आशीष बनी रहती है, पर दुष्ट का नाम सड़ जाता है। जो खराई से चलता है, वह निडर होकर चलता है। बैर झगड़े भड़काता है, पर प्रेम सब अपराधों को ढाँप देता है। बुद्धिमान ज्ञान संचित करते हैं, जबकि मूर्ख का मुँह विनाश को न्योता देता है।
• 10:15–21 — धन एक गढ़वाले नगर जैसा लग सकता है, और दरिद्रता लोगों को असुरक्षित छोड़ देती है। जहाँ बहुत बातें होती हैं, वहाँ अपराध शायद ही कभी नहीं होता; जो अपने होंठों को रोकता है, वह बुद्धिमान है। धर्मी की जीभ उत्तम चाँदी के समान है, और उसके होंठ बहुतों का पालन करते हैं, जबकि मूर्ख समझ की कमी से मर जाते हैं।
• 10:22–32 — यहोवा की आशीष धनी बनाती है और उसके साथ कोई दुख नहीं जोड़ती। मूर्ख के लिए बुरा काम एक खेल है; समझदार के लिए बुद्धि आनंद है। यहोवा का भय आयु बढ़ाता है, और धर्मी की आशा आनंद में समाप्त होती है। यहोवा का मार्ग सीधे लोगों के लिए शरणस्थान है; धर्मी का मुँह बुद्धि उपजाता है और जानता है कि क्या उचित है।

मुख्य पद: नीतिवचन 10:12  ·  तो क्या: इस अध्याय का बड़ा भाग मुँह के बारे में है: हम कितना बोलते हैं, क्या दोहराते हैं, हमारे शब्द पोषण देते हैं या घाव। अंतहीन संदेशों और फ़ॉरवर्ड के इस युग में बहुत बातों वाली पंक्ति नया वज़न रखती है। और एक कहावत दूर तक पहुँची: 'प्रेम सब अपराधों को ढाँप देता है' की गूँज नए नियम में (याकूब 5:20; 1 पतरस 4:8) समुदाय में क्षमा के एक चित्र के रूप में सुनाई देती है।