सतहत्तर बार

हर संयुक्त परिवार का एक ऐसा बही-खाता होता है जिसे कोई लिखता नहीं। कौन किसके विवाह में नहीं आया, किसने उधार लिया और कभी लौटाया नहीं, दस वर्ष पहले किसी अंतिम संस्कार पर किसने क्या कहा। ये प्रविष्टियाँ कम ही बोली जाती हैं, पर कभी मिटाई नहीं जातीं। पतरस जानना चाहता है कि ऐसा बही-खाता कितने समय तक खुला रह सकता है। मुझे कितनी बार क्षमा करना होगा — सात बार? यह उदार लगता है। यीशु एक ऐसी संख्या से उत्तर देते हैं जिसका उद्देश्य गिनती को ही पूरी तरह तोड़ देना है, फिर एक सेवक की कहानी सुनाते हैं जिसका असंभव कर्ज़ क्षमा किया गया, और जो बाहर जाकर एक छोटे से कर्ज़ के लिए अपने साथी का गला दबाता है। मत्ती 18 इस पर यीशु की शिक्षा है कि क्षमा पाए हुए लोगों का एक समुदाय आपस में कैसे रहे।

कहानी में यह कहाँ है: इस्राएल को परमेश्वर की दया से गढ़ी गई प्रजा होने के लिए बुलाया गया था। यहाँ यीशु उस नए समुदाय की रूपरेखा खींचते हैं जिसे वे अपनी 'कलीसिया' कहते हैं — सुसमाचारों में यह शब्द मत्ती 16 के बाद केवल दूसरी बार आता है। बाइबल की कहानी में यह अध्याय पाँचवें अंक की ओर देखता है: यीशु के इकट्ठे हुए अनुयायी आपस में बड़प्पन, असफलता, पाप और क्षमा को कैसे सँभालेंगे।

यह अध्याय क्या कर रहा है: चेलों को उनके समुदाय के लिए जीवन का एक नियम देना: बालक जैसी नम्रता, कमज़ोरों की दृढ़ देखभाल, गलती से निपटने के धैर्य भरे कदम, और परमेश्वर द्वारा न चुकाए जा सकने वाले कर्ज़ की माफ़ी के नमूने पर आधारित क्षमा।

• 18:1–9 — जब पूछा जाता है कि सबसे बड़ा कौन है, यीशु एक बालक को बीच में खड़ा करते हैं: केवल वे जो बालकों की तरह अपने आप को दीन करते हैं, राज्य में प्रवेश करते हैं। जो कोई किसी छोटे को ठोकर खिलाता है, उसके लिए डुबो दिया जाना भला होता; जो कुछ तुमसे पाप करवाता है, उसे काट डालो, बजाय इसके कि गेहेन्ना की आग का सामना करो।
• 18:10–14 — इन छोटों को तुच्छ मत जानो। एक चरवाहा निन्यानवे भेड़ों को छोड़कर एक भटकी हुई को ढूँढ़ने जाता है, और उस पर अधिक आनंद करता है — वैसे ही पिता नहीं चाहता कि इनमें से एक भी खो जाए।
• 18:15–20 — यदि कोई भाई या बहन तुम्हारे विरुद्ध पाप करे, तो पहले अकेले में जाओ, फिर एक-दो गवाहों के साथ, फिर कलीसिया के पास; इसके बाद ही उसे बाहर वाले जैसा मानो। समुदाय पृथ्वी पर जो बाँधता या खोलता है, उसका आदर स्वर्ग में होता है, और जहाँ दो या तीन यीशु के नाम पर इकट्ठे होते हैं, वहाँ वे उनके बीच होते हैं।
• 18:21–35 — पतरस पूछता है कि क्या सात बार क्षमा करना काफ़ी है; यीशु कहते हैं, सतहत्तर बार। एक राजा एक सेवक के दस हज़ार तोड़े क्षमा करता है — इतनी रकम जिसे कोई मज़दूर कई जीवनकालों में भी नहीं कमा सकता — पर वह सेवक अपने एक साथी को, जिस पर उसके सौ दीनार बकाया हैं, यानी कुछ महीनों की मज़दूरी, बंदीगृह में डलवा देता है। राजा अपनी दया वापस ले लेता है। इसलिए, यीशु चेतावनी देते हैं, मन से क्षमा करो।

मुख्य पद: मत्ती 18:22  ·  तो क्या: यह अध्याय यथार्थवादी है: यह मानकर चलता है कि कलीसिया के लोग एक-दूसरे के साथ गलत करेंगे, और ऐसे कदम देता है जो आहत व्यक्ति और गलती करने वाले, दोनों की रक्षा करते हैं। यह पीड़ितों से कभी यह दिखावा करने को नहीं कहता कि कुछ हुआ ही नहीं। पर यह किसी को भी सदा के लिए बही-खाता खुला रखने की अनुमति भी नहीं देता। जिन्हें क्षमा मिली है, उनसे क्षमा करने वाले बनने को कहा जाता है।