कल्पना कीजिए कि आप किसी चचेरे भाई को पारिवारिक समाचार के बारे में एक स्नेह-भरा पत्र लिखने बैठे हैं, और तभी एक फ़ोन आता है: परिवार जिस पर भरोसा करता था, वह चुपचाप घर के पैसों का दुरुपयोग कर रहा है। स्नेह-भरा पत्र दराज़ में चला जाता है। आप कुछ छोटा, अधिक तीखा और अधिक तात्कालिक लिखते हैं। यहूदा अपनी आरंभिक पंक्तियों में लगभग ठीक यही कहते हैं। वे उस उद्धार के बारे में लिखने को उत्सुक थे जिसमें वे सब सहभागी थे, पर उन्होंने पाया कि उन्हें कुछ और लिखना पड़ेगा — एक चेतावनी। परिणाम बाइबल की सबसे छोटी पुस्तकों में से एक है और सबसे उग्र पुस्तकों में से भी, जो विद्रोह और न्याय की पुरानी कहानियों से भरी है, और यह नए नियम के सबसे सुंदर आशीर्वचनों में से एक पर समाप्त होती है।
कहानी में यह कहाँ है: यहूदा पाँचवें अंक का है, जब नई कलीसिया को तय करना था कि वह अपनी ही सभाओं में क्या स्वीकार करेगी और क्या नहीं। पत्र तीसरे अंक तक पीछे पहुँचता है — जंगल वाली पीढ़ी, सदोम, कैन, बिलाम और कोरह — और गिरे हुए स्वर्गदूतों तथा हनोक के बारे में यहूदी परंपराओं तक भी, यह तर्क देने के लिए कि परमेश्वर ने सदा उनका न्याय किया है जो उसकी प्रजा को भ्रष्ट करते हैं, और साथ ही विश्वासयोग्य लोगों को अंत तक सुरक्षित रखा है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: एक कलीसिया से आग्रह करना कि वह उसे सौंपे गए विश्वास की उन शिक्षकों से रक्षा करे जो अनुग्रह को अनैतिकता का परदा बनाते हैं और अधिकार को ठुकराते हैं, और उन्हें दिखाना कि ऐसा करते हुए स्थिर कैसे रहें और दया कैसे दिखाएँ।
- 1:1–4 — यहूदा, जो यीशु मसीह के दास और याकूब के भाई हैं, उन्हें नमस्कार कहते हैं जो बुलाए गए और सुरक्षित रखे गए हैं। वे उनके साझे उद्धार के बारे में लिखना चाहते थे, पर इसके बजाय उन्हें आग्रह करना पड़ता है कि वे उस विश्वास के लिए संघर्ष करें जो एक ही बार परमेश्वर के लोगों को सौंपा गया था, क्योंकि कुछ लोग चुपके से घुस आए हैं, जो परमेश्वर के अनुग्रह को अनैतिकता का बहाना बना रहे हैं और यीशु को प्रभु मानने से इनकार करते हैं।
- 1:5–10 — अतीत से तीन चेतावनियाँ: मिस्र से छुड़ाया गया इस्राएल, जो बाद में अविश्वास के कारण नष्ट किया गया; वे स्वर्गदूत जिन्होंने अपना उचित स्थान छोड़ दिया; और सदोम और अमोरा। पद 9 में यहूदा बताते हैं कि प्रधान स्वर्गदूत मीकाईल ने मूसा के शव के विषय में शैतान से विवाद करते हुए केवल इतना कहा, 'प्रभु तुझे डाँटे।' यह कहानी पुराने नियम में नहीं है; आरंभिक मसीही लेखकों ने कहा कि यह 'मूसा का स्वर्गारोहण' (Assumption of Moses) नामक एक यहूदी रचना से आई, जिसका अंतिम भाग बचा नहीं है।
- 1:11–16 — घुसपैठिए कैन, बिलाम और कोरह के मार्ग पर चलते हैं; वे कलीसिया के प्रेम-भोजों में छिपी हुई चट्टानें हैं, बिना वर्षा के बादल, भटकते तारे। पद 14–15 में यहूदा 'आदम से सातवीं पीढ़ी में हनोक' की एक भविष्यवाणी सीधे उद्धृत करते हैं — ऐसे शब्द जो 1 हनोक (1:9) नामक यहूदी पुस्तक में मिलते हैं, एक ऐसी रचना जो अधिकांश मसीही बाइबलों में नहीं है।
- 1:17–23 — याद रखो कि प्रेरितों ने चेतावनी दी थी कि अंतिम समय में ठट्ठा करने वाले होंगे। अपने आप को विश्वास में दृढ़ करते जाओ, पवित्र आत्मा में प्रार्थना करो, अपने आप को परमेश्वर के प्रेम में बनाए रखो, और संदेह करने वालों पर दया करो, कुछ को मानो आग में से झपटकर निकालो।
- 1:24–25 — उस परमेश्वर की समापन-स्तुति, जो उन्हें ठोकर खाने से बचा सकता है और अपनी महिमा के सामने उन्हें निर्दोष और आनंदित करके खड़ा कर सकता है।
मुख्य पद: यहूदा 1:24 · तो क्या: यहूदा को पढ़ना असहज है: यह घुसपैठियों के प्रति कठोर है और उनके विचारों का विस्तार से वर्णन नहीं करता। फिर भी यह दृढ़ता को संदेह करने वालों के प्रति दया के साथ जोड़ता है, और यह पाठकों के प्रयासों पर नहीं, बल्कि उन्हें सुरक्षित रखने वाली परमेश्वर की सामर्थ्य पर समाप्त होता है। बाइबल से बाहर की पुस्तकों का इसका खुला उपयोग पाठकों को यह भी याद दिलाता है कि पहले मसीही यहूदी लेखन के एक विस्तृत संसार में रहते थे।