यरीहो की शहरपनाह गिरती है

हम में से अधिकांश को सिखाया जाता है कि बड़े परिणाम बड़े प्रयास से आते हैं: अधिक योजना, अधिक बल, अधिक दबाव। यहोशू 6 एक ऐसी घेराबंदी की कहानी बताता है जिसमें इनमें से कुछ भी काम में नहीं आता। न सीढ़ियाँ, न दीवार तोड़ने के यंत्र, न सुरंगें — केवल नरसिंगे लिए याजकों और एक संदूक का जुलूस, और हज़ारों लोग दिन-ब-दिन चुपचाप एक नगर के चारों ओर चलते हुए। शहरपनाह से यह बेतुका दिखता है। फिर सातवें दिन जयजयकार उठती है और शहरपनाह गिर जाती है। यह बाइबल की सबसे प्रसिद्ध कहानियों में से एक है, और सबसे कठिन कहानियों में से भी एक, उसके कारण जो इसके बाद होता है।

कहानी में यह कहाँ है: यरीहो देश का पहला नगर है, और कहानी उसे पहली उपज की भेंट की तरह देखती है: पूरा नगर परमेश्वर को 'अर्पित' किया जाता है। तीसरे अंक की विजय को परमेश्वर के काम के रूप में प्रस्तुत किया गया है, इस्राएल की सैन्य प्रतिभा के रूप में नहीं। पर अध्याय राहाब वाले धागे को भी उसके अंत तक ले जाता है — न्याय के अधीन एक नगर के भीतर बचाया गया एक कनानी परिवार, जो 'आज तक' इस्राएल में रहता है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: यह दिखाना कि देश बल से जीता नहीं गया बल्कि परमेश्वर द्वारा दिया गया, किसी नगर को विनाश के लिए अर्पित करने (हेरेम) की प्रथा का परिचय देना, और राहाब से की गई भेदियों की शपथ को पूरा करना।

• 6:1–5 — यरीहो पूरी तरह बंद है। परमेश्वर यहोशू को योजना बताता है: छह दिन तक प्रतिदिन एक बार नगर के चारों ओर चक्कर लगाओ, और सात याजक संदूक के आगे मेढ़े के सींग के नरसिंगे लिए चलें; सातवें दिन सात बार चक्कर लगाओ, देर तक नरसिंगा फूँको, और लोग जयजयकार करें — शहरपनाह गिर जाएगी।
• 6:6–14 — यहोशू आदेश आगे पहुँचाता है। छह दिन तक जुलूस नगर का चक्कर लगाता है — हथियारबंद पुरुष, नरसिंगे फूँकते याजक, संदूक, पीछे का दल — जबकि लोग उस दिन तक पूरी चुप्पी रखते हैं जब तक उन्हें जयजयकार करने को न कहा जाए।
• 6:15–21 — सातवें दिन वे सात बार चक्कर लगाते हैं। यहोशू घोषणा करता है कि नगर यहोवा को अर्पित है: राहाब के घराने को छोड़कर सब कुछ नष्ट किया जाना है, और चाँदी, सोना, पीतल और लोहा यहोवा के भंडार में जाएँगे। लोग जयजयकार करते हैं, शहरपनाह गिर जाती है, और वे नगर के सब लोगों को, स्त्रियों, बच्चों और पशुओं समेत, नष्ट कर देते हैं।
• 6:22–25 — दोनों भेदिए राहाब को उसके पिता, माता, भाइयों और सब संबंधियों के साथ बाहर लाते हैं, और उन्हें छावनी के बाहर बसा देते हैं। नगर जला दिया जाता है। पाठ कहता है कि राहाब तब से इस्राएल में रह रही है, क्योंकि उसने दूतों को छिपाया था।
• 6:26–27 — यहोशू यरीहो को फिर से बनाने वाले पर शाप की घोषणा करता है: उसे इसकी कीमत अपने पहलौठे और सबसे छोटे पुत्र से चुकानी पड़ेगी (1 राजाओं 16:34 में पूरा हुआ)। यहोवा यहोशू के संग है, और उसकी कीर्ति फैल जाती है।

मुख्य पद: यहोशू 6:20  ·  तो क्या: कहानी एक साथ दो बातें कहती है जिन्हें पाठकों को साथ-साथ थामे रखना होगा: विजय बल से नहीं, भरोसे से आती है, और परिणाम एक नगर का, बच्चों समेत, संपूर्ण विनाश है। ईमानदार पाठकों को इसे अनदेखा करके आगे नहीं बढ़ना चाहिए। फिर भी वही अध्याय इस्राएल के भीतर सुरक्षित एक शत्रु परिवार के साथ समाप्त होता है, जो संकेत करता है कि न्याय की रेखा कभी केवल जातीय नहीं थी।