बहुत से भारतीय घरों में कोई ऐसी चीज़ होती है जो साधारण दिनों में कभी इस्तेमाल नहीं होती — टिशू पेपर में तह करके रखी शादी की साड़ी, ताले वाले डिब्बे में सोने की चेन, वह एक अच्छी चीज़ जो उस अवसर के लिए रखी जाती है जो उसके योग्य हो। बैतनिय्याह की मरियम के पास ऐसा ही कुछ था: आधा सेर शुद्ध जटामांसी, जिसकी कीमत लगभग एक वर्ष की मज़दूरी थी। यीशु के सम्मान में दिए गए एक भोज में, जब उसका भाई लाज़र जीवित मेज़ पर बैठा था, उसने उसे खोला, यीशु के पैरों पर उँडेल दिया और अपने बालों से उन्हें पोंछा। सारा घर सुगंध से भर गया। यहूदा ने इसे बर्बादी कहा। यीशु ने इसे अपने गाड़े जाने की तैयारी कहा।
कहानी में यह कहाँ है: काना के विवाह से ही यूहन्ना का सुसमाचार यीशु की 'घड़ी' की ओर संकेत करता आया है, और यहाँ वह घड़ी आ पहुँचती है। लाज़र के जिलाए जाने (यूहन्ना 11) ने यीशु को अनदेखा करना असंभव बना दिया है और उनके विरुद्ध अगुवों के निर्णय को कठोर कर दिया है। अब चौथा अंक मुड़ता है: सार्वजनिक चिन्ह समाप्त होते हैं, यूनानी — व्यापक जातियाँ — यीशु को पूछते हुए आते हैं, और वे ऊँचे पर उठाए जाने की बात करते हैं ताकि सबको अपनी ओर खींचें। यूहन्ना का पहला आधा भाग यहीं समाप्त होता है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: यूहन्ना में यीशु की सार्वजनिक सेवकाई का समापन करना: उदार प्रेम का एक कार्य उनकी मृत्यु का पूर्वाभास देता है, भीड़ उन्हें राजा कहकर जयजयकार करती है, बाहरी लोग उन्हें खोजने लगते हैं, और वे समझाते हैं कि उनकी महिमा मरने के द्वारा आएगी।
- 12:1–11 — फसह से छः दिन पहले, बैतनिय्याह में एक भोज में, मरियम यीशु के पैरों पर बहुमूल्य जटामांसी से अभिषेक करती है। यहूदा पैसे को लेकर आपत्ति करता है — यूहन्ना बताता है कि वह साझी थैली रखता था और उसमें से चुराता था — और यीशु मरियम का पक्ष लेते हैं। प्रधान याजक लाज़र को भी मार डालने की योजना बनाते हैं, क्योंकि उसके कारण लोग यीशु की ओर खिंच रहे हैं।
- 12:12–19 — भीड़ खजूर की डालियाँ लेकर यीशु से मिलने निकलती है और उन्हें इस्राएल का राजा कहकर जयजयकार करती है। वे एक गदहे के बच्चे पर बैठते हैं, और यूहन्ना इसे एक दीन राजा के बारे में जकर्याह की भविष्यद्वाणी से जोड़ता है; फरीसी शिकायत करते हैं कि सारा संसार उनके पीछे हो चला है।
- 12:20–36 — कुछ यूनानी फिलिप्पुस से यीशु को देखने की इच्छा प्रकट करते हैं। वे उत्तर देते हैं कि घड़ी आ पहुँची है: फल लाने के लिए गेहूँ के दाने को भूमि में पड़कर मरना होगा। व्याकुल होकर वे प्रार्थना करते हैं कि पिता का नाम महिमा पाए; स्वर्ग से एक आवाज़ उत्तर देती है, और वे ऊँचे पर उठाए जाने की बात करते हैं ताकि सब लोगों को अपनी ओर खींचें।
- 12:37–43 — यूहन्ना मनन करता है कि बहुत से चिन्हों के बावजूद अधिकांश लोगों ने विश्वास नहीं किया, और यशायाह का हवाला देता है; कुछ अगुवों ने विश्वास तो किया पर आराधनालय से निकाले जाने के डर से चुप रहे।
- 12:44–50 — यूहन्ना में यीशु के अंतिम सार्वजनिक वचन: उन पर विश्वास करना उस पर विश्वास करना है जिसने उन्हें भेजा; वे संसार का न्याय करने नहीं बल्कि उसका उद्धार करने आए, और वे केवल वही कहते हैं जो पिता ने उन्हें दिया।
मुख्य पद: यूहन्ना 12:24 · तो क्या: एक समझदार हिसाबी को मरियम का उपहार बर्बादी लगा, और यीशु ने उस हिसाब पर बहस नहीं की — उन्होंने उसे सही क्षण पर दिए गए प्रेम के रूप में ग्रहण किया। गेहूँ के दाने का कथन भी इसी तरह काम करता है: कुछ चीज़ें केवल छोड़ दिए जाने से ही फल लाती हैं। आज के पाठक के लिए यह सांत्वना भी है और चुनौती भी। हर मूल्यवान चीज़ को उसकी उपयोगिता से नहीं मापा जा सकता।