विलाप करने वाली स्त्रियाँ और सच्चा घमंड

स्कूल के पुनर्मिलन समारोह में बात जल्दी ही इस पर आ जाती है कि कौन क्या बन गया। कौन डॉक्टर है, कौन विदेश चला गया, किसके बेटे को किस कॉलेज में दाखिला मिला, किसके घर में कितनी मंज़िलें हैं। किसी का इरादा बुरा नहीं होता; हम एक जीवन को बस ऐसे ही नापते हैं। यिर्मयाह 9 के अंत के पास उस पूरे अंक-पट्ट को चुपचाप ढा दिया जाता है। बुद्धिमान अपनी बुद्धि पर, बलवान अपने बल पर, और धनी अपने धन पर घमंड न करे। यदि घमंड करना ही है, तो इस बात पर करो कि तुम यहोवा को जानते हो — जो पृथ्वी पर अटल प्रेम, न्याय और धार्मिकता से काम करता है, और इन्हीं से प्रसन्न होता है। आँसुओं से भरे एक अध्याय में यह पंक्ति चौंकाने वाली है, और ठीक इसीलिए वह गहरी उतरती है।

कहानी में यह कहाँ है: तीसरा अंक, इस्राएल, अपने अंतिम वर्षों में। मंदिर के उपदेश के आसपास का संग्रह (यिर्मयाह 7–10) जारी है। यहाँ रोने वाला भविष्यद्वक्ता सबसे स्पष्ट रूप से दिखाई देता है, और आरोप मूर्तिपूजा से बढ़कर पड़ोसियों के बीच भरोसे के ढह जाने तक फैल जाता है। पौलुस आगे चलकर 9:24 को दो बार उठाएगा — जो घमंड करे वह प्रभु पर घमंड करे (1 कुरिन्थियों 1:31; 2 कुरिन्थियों 10:17) — जो दिखाता है कि इस अध्याय का मूल्य-मापदंड कलीसिया तक कैसे पहुँचा।

यह अध्याय क्या कर रहा है: यह दिखाना कि शत्रु के आने से पहले ही विपत्ति कैसी दिखती है — झूठ से सड़ता हुआ एक समाज — समुदाय को इनकार के बजाय विलाप करने के लिए बुलाना, और यह बताना कि एक व्यक्ति सचमुच किस बात पर गर्व कर सकता है।

• 9:1–9 — काश मेरा सिर जल होता और मेरी आँखें आँसुओं का सोता! (इब्रानी बाइबिलों में यह पद अध्याय 8 को समाप्त करता है।) यिर्मयाह मरुभूमि में एक ठिकाने की लालसा करता है, ऐसे लोगों से दूर जिनकी जीभें धनुष की तरह झुकी हैं। पड़ोसी पड़ोसी को छलता है, और हर भाई याकूब की तरह अड़ंगा लगाने वाला हो गया है। क्या मैं ऐसी जाति को दंड न दूँ?
• 9:10–16 — भविष्यद्वक्ता उन पहाड़ों और चरागाहों के लिए रोता है जो अब सूने हैं — न गाय-बैलों का रँभाना, न पक्षी। यरूशलेम खंडहरों का ढेर, गीदड़ों का बसेरा हो जाएगा। क्यों? क्योंकि उन्होंने परमेश्वर की व्यवस्था छोड़ दी और बालों के पीछे चले, जैसा उनके पुरखाओं ने उन्हें सिखाया था। वे जातियों के बीच तितर-बितर किए जाएँगे।
• 9:17–22 — विलाप करने वाली स्त्रियों को, उन कुशल रोने वालियों को बुलाओ, और वे अपनी बेटियों को शोकगीत सिखाएँ। मृत्यु खिड़कियों से चढ़कर भीतर आ गई है और राजभवनों में घुस गई है; लोथें खुले मैदान में गोबर की तरह पड़ी हैं, लवने वाले के पीछे पड़े उन पूलों की तरह जिन्हें बटोरने वाला कोई नहीं।
• 9:23–26 — फिर वह प्रसिद्ध मोड़: बुद्धि, बल या धन नहीं, बल्कि यहोवा को जानना, जो अटल प्रेम, न्याय और धार्मिकता का काम करता है, वही घमंड करने योग्य बात है। अध्याय इस चेतावनी के साथ बंद होता है कि बदले हुए मन के बिना बाहरी खतने का कोई अर्थ नहीं — मिस्र, एदोम, अम्मोन, मोआब और यहूदा, सबके लिए एक समान।

मुख्य पद: यिर्मयाह 9:24  ·  तो क्या: यिर्मयाह दुःख को जल्दी से पार करने से इनकार करता है; वह विलाप करने वालियों को बुलाता है और विलाप को सिखाने योग्य एक कौशल बना देता है। फिर वह जीवन का मापदंड फिर से खींचता है: आप क्या जानते हैं, क्या कर सकते हैं या क्या रखते हैं, यह नहीं, बल्कि यह कि क्या आप ऐसे परमेश्वर को जानते हैं जो विश्वासयोग्यता से प्रेम करता और न्याय से काम करता है — और क्या वह आपको गढ़ता है। जो कोई पुनर्मिलन के अंक-पट्ट पर होड़ करते-करते थक चुका है, उसके लिए यह चुपचाप मुक्त करने वाला वचन है।