स्वर्ग की रानी पर विवाद

दो भाई परिवार की दुकान की राख में खड़े हैं। एक कहता है, 'हम वर्षों तक नियमों से कतराते रहे, और आखिर वह हम पर आ पड़ा।' दूसरा कहता है, 'बकवास — सब कुछ ठीक था, जब तक हमने अपने काम करने का तरीका नहीं बदला।' वही आग, वही खंडहर, और क्यों हुआ इसकी दो बिलकुल अलग कहानियाँ। किसी विपत्ति के बाद परिवार के अधिकतर झगड़े वास्तव में इस बात पर होते हैं कि उस विपत्ति का अर्थ क्या है। यिर्मयाह 44 ठीक वही विवाद है, जो मिस्र में उन शरणार्थियों के बीच होता है जो एक नगर, एक मंदिर और एक राजा खो चुके हैं। बूढ़ा भविष्यद्वक्ता कहता है कि ये खंडहर परमेश्वर से मुँह मोड़ने का फल हैं। लोग — सच्चे विश्वास के साथ — उत्तर देते हैं कि खंडहर इसलिए आए क्योंकि उन्होंने स्वर्ग की रानी का आदर करना छोड़ दिया।

कहानी में यह कहाँ है: बाइबिल की कहानी का तीसरा अंक, इस्राएल, अपने सबसे निचले बिंदु पर पहुँच गया है: यरूशलेम जल चुका है, और बचा हुआ भाग यिर्मयाह की चेतावनी के विरुद्ध मिस्र भाग गया है (यिर्मयाह 42–43)। जो मार्ग तब आरंभ हुआ था जब परमेश्वर अपनी प्रजा को मिस्र से निकाल लाया था, वह अब उलटा उसी में लौट रहा है। यह यिर्मयाह का अंतिम दर्ज वचन है; इसके बाद वह अभिलेख से ओझल हो जाता है। अध्याय मिस्र की कहानी को एक कठोर स्वर पर समाप्त करता है — प्रजा का भविष्य इस दल से होकर नहीं, बल्कि बाबेल के बँधुओं और लौटने वाले एक छोटे बचे हुए भाग से होकर चलेगा।

यह अध्याय क्या कर रहा है: मिस्र में यिर्मयाह और यहूदियों के बीच अंतिम टकराव को दर्ज करना — विपत्ति की दो प्रतिस्पर्धी व्याख्याएँ — और परमेश्वर के निर्णय को, जिस पर फ़िरौन होप्रा से जुड़े एक तिथि-योग्य चिह्न की मुहर है, उनके लिए पुस्तक के अंतिम वचन के रूप में छोड़ना।

• 44:1–14 — यिर्मयाह पूरे मिस्र में बिखरे यहूदियों से कहता है: यरूशलेम के खंडहरों को देखो और पूछो कि क्यों। भविष्यद्वक्ताओं ने चेतावनी दी, लोगों ने दूसरे देवताओं के लिए धूप जलाई, और देश उजाड़ हो गया। अब, वह कहता है, वे एक नए देश में वही ढर्रा दोहरा रहे हैं।
• 44:15–19 — भीड़ — जिसकी अगुवाई स्त्रियाँ कर रही हैं और उनके पति उनका साथ दे रहे हैं — इनकार कर देती है। वे कहते हैं कि जब वे स्वर्ग की रानी के लिए भेंटें और टिकियाँ चढ़ाते थे, तब रोटी भी थी और शांति भी; जब से उन्होंने बंद किया, तब से तलवार और अकाल है। यह एक गंभीर, तर्कपूर्ण उत्तर है — वे इतिहास को उलटी ओर से पढ़ते हैं।
• 44:20–23 — यिर्मयाह उनके प्रमाण को उन्हीं पर लौटा देता है: यहूदा के नगरों और यरूशलेम की सड़कों पर चढ़ाई गई ठीक वही भेंटें परमेश्वर ने स्मरण कीं। यह विपत्ति इस बात का प्रमाण नहीं कि पुराने देवताओं की उपेक्षा हुई, बल्कि इस बात का प्रमाण है कि वाचा की उपेक्षा हुई।
• 44:24–30 — कड़वे व्यंग्य के साथ वह उनसे कहता है कि जाओ, अपनी मन्नतें पूरी करते रहो। मिस्र में रहने वाले यहूदी फिर परमेश्वर के नाम की शपथ नहीं खाएँगे; केवल थोड़े-से लोग बचकर यहूदा लौटेंगे, और घटनाएँ दिखाएँगी कि 'किसका वचन पूरा होगा।' चिह्न यह है: फ़िरौन होप्रा को उसके शत्रुओं के हाथ सौंप दिया जाएगा, जैसे सिदकिय्याह को सौंपा गया था।

मुख्य पद: यिर्मयाह 44:28  ·  तो क्या: लोग शायद ही कभी यह पूछे बिना दुःख उठाते हैं कि उनके दुःख का अर्थ क्या है, और वे जिस उत्तर पर पहुँचते हैं वह उसके बाद की हर बात को आकार देता है। यह अध्याय यह दिखावा नहीं करता कि शरणार्थी मूर्ख थे; उनका तर्क सच्चा था और प्रमाण जैसा भी दिखता था। वह उसके नीचे का कठिन प्रश्न पूछता है: जब हम अपनी हानियों को पढ़ते हैं, तो क्या हम सच खोज रहे होते हैं, या वही करते रहने की अनुमति जो हम पहले से करना चाहते थे?