दाखरस के कुंड में गिदोन

कुछ वर्ष ऐसे होते हैं जब आप जो भी बोते हैं, उसकी फ़सल कोई और काटता है। संसार के कई भागों के गाँव वाले इस अनुभव को जानते हैं — फ़सल उगती है, और फिर लुटेरे या साहूकार आ पहुँचते हैं। सात वर्षों तक इस्राएल इसी तरह जीता है: मिद्यानी और पूर्वी गोत्र कटनी के समय अपने ऊँटों के साथ टिड्डियों की तरह टूट पड़ते हैं और कुछ नहीं छोड़ते। लोग गुफ़ाओं में छिपते हैं। गिदोन नाम का एक जवान, नज़रों से बचकर, दाखरस के कुंड के भीतर थोड़ा-सा गेहूँ झाड़ रहा है। वहीं परमेश्वर का एक दूत उसे पाता है, एक बांज वृक्ष के नीचे बैठता है, और उसे शूरवीर कहकर नमस्कार करता है। गिदोन का पहला उत्तर एक प्रश्न है: यदि परमेश्वर हमारे साथ है, तो यह सब हम पर क्यों बीता?

कहानी में यह कहाँ है: अंक 3 में चक्र फिर घूमता है, और हर चक्कर पहले से भारी है। इस बार किसी भी छुटकारे से पहले एक नबी समस्या का नाम लेता है — इस्राएल ने नहीं सुना। फिर परमेश्वर एक ऐसे छुड़ाने वाले को बुलाता है जो डरपोक है, प्रश्न करता है, और जिसे बार-बार आश्वासन चाहिए। गिदोन की कहानी, अब तक के न्यायियों में सबसे लंबी, एक बड़ी विजय तक उठेगी और फिर संकट में फिसल जाएगी; यह अध्याय उसकी धैर्यपूर्ण, लगभग कोमल शुरुआत है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: परमेश्वर को एक अनिच्छुक छुड़ाने वाले को बुलाते हुए दिखाना, जो बाहर के शत्रु से नहीं, बल्कि गिदोन के अपने परिवार की मूर्तिपूजा से शुरुआत करता है, और धैर्य के साथ उसके डर और चिह्नों की माँगों को सहता है।

• 6:1–10 — मिद्यान, अमालेक और पूर्वी लोग सात वर्ष तक हर कटनी पर चढ़ाई करते हैं, और इस्राएल कंगाल हो जाता है। जब वे दुहाई देते हैं, तो परमेश्वर पहले एक नबी भेजता है जो मिस्र से छुटकारे की याद दिलाता है और साफ़ कहता है: तुमने मेरी बात नहीं मानी।
• 6:11–24 — यहोवा का दूत ओप्रा में आता है और गिदोन को इस्राएल को बचाने के लिए बुलाता है। गिदोन आपत्ति करता है कि उसका कुल सबसे निर्बल है और वह अपने परिवार में सबसे छोटा है। वह एक चिह्न माँगता है; उसकी मांस और रोटी की भेंट एक लाठी के छूने से निकली आग में भस्म हो जाती है, और वह डरता है कि वह मर जाएगा। वह एक वेदी बनाता है और उसका नाम 'यहोवा शांति है' रखता है।
• 6:25–32 — उस रात गिदोन, दिन में ऐसा करने से डरते हुए, अपने पिता की बाल वाली वेदी को ढा देता है और अशेरा का खंभा काट डालता है। नगर उसकी मृत्यु की माँग करता है, पर उसका पिता योआश उत्तर देता है: यदि बाल देवता है, तो वह अपना बचाव स्वयं करे। गिदोन का उपनाम यरुब्बाल पड़ता है, 'बाल वाद-विवाद करे'।
• 6:33–35 — पूर्वी सेनाएँ यरदन पार करके यिज्रेल की घाटी में डेरा डालती हैं। यहोवा का आत्मा गिदोन पर छा जाता है; वह नरसिंगा फूँकता है और अपने कुल को, और मनश्शे, आशेर, जबूलून और नप्ताली को बुलाता है।
• 6:36–40 — अब भी अनिश्चित, गिदोन ऊन के एक टुकड़े से दो चिह्न माँगता है — पहले सूखी भूमि पर गीला, फिर गीली भूमि पर सूखा। परमेश्वर बिना डाँटे दोनों दे देता है।

मुख्य पद: न्यायियों 6:12  ·  तो क्या: गिदोन बहादुर नहीं है; वह अपने संदेहों और अपनी छोटाई के बारे में ईमानदार है, और परमेश्वर उससे वहीं मिलता है। ऊन को अकसर निर्णय लेने की एक विधि बना दिया जाता है, पर पाठ बस एक डरे हुए आदमी को आश्वासन पाते हुए दिखाता है, नक़ल करने की कोई तकनीक नहीं। उसकी बुलाहट का पहला कार्य भी बहुत कुछ कहता है: मिद्यान का सामना करने से पहले, उसे अपने ही घराने के देवताओं का सामना करना पड़ता है।