भाई-बहन इस भावना को जानते हैं: माता-पिता एक बच्चे की प्रशंसा करते हैं, और दूसरे के भीतर कुछ कड़वा उठता है। अधिकांश परिवार इसे सँभालना सीख लेते हैं। कुछ नहीं सीखते, और ज़मीन या पक्षपात पर झगड़े पीढ़ियों तक चल सकते हैं। उत्पत्ति 4 पहला पारिवारिक झगड़ा है, और यह जहाँ तक जा सकता है वहाँ तक जाता है। दो भाई भेंट चढ़ाते हैं; एक की भेंट ग्रहण होती है, दूसरे की नहीं। परमेश्वर क्रोधित भाई को चेतावनी देता है कि पाप किसी पशु की तरह उसके द्वार पर घात लगाए बैठा है। वह नहीं सुनता, और एक खेत अपराध-स्थल बन जाता है।
कहानी में यह कहाँ है: दूसरा अंक, पतन, अब फैलता है। अध्याय 3 का टूटा भरोसा भाइयों के बीच हिंसा बन जाता है, और फिर एक ऐसी संस्कृति जो बदले की डींग मारती है। फिर भी अध्याय यह भी दिखाता है कि मानवीय रचनात्मकता — नगर, पशुपालन, संगीत, धातु-कर्म — परमेश्वर के धीरज के अधीन चलती रहती है, और यह लोगों के यहोवा से प्रार्थना करने लगने के साथ समाप्त होता है। क्रम से पढ़ें तो पाप अब एक अकेला कार्य नहीं रहा; वह एक पारिवारिक इतिहास बन गया है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: यह दिखाना कि पतन कितनी जल्दी एक कार्य से फैलकर हिंसा, निर्वासन और प्रतिशोध की संस्कृति बन जाता है — और यह कि परमेश्वर अब भी चेतावनी देता है, रक्षा करता है, और उन लोगों का एक वंश बनाए रखता है जो उसके नाम से प्रार्थना करते हैं।
- 4:1–7 — हव्वा कैन और हाबिल को जन्म देती है; एक खेती करता है, एक भेड़-बकरियाँ चराता है। परमेश्वर हाबिल की भेंट, उसकी भेड़-बकरियों के पहलौठों, पर प्रसन्न होता है, पर कैन की भेंट पर नहीं। परमेश्वर क्रोधित कैन को चेतावनी देता है कि पाप द्वार पर घात लगाए बैठा है और उसकी लालसा करता है, पर उसे उस पर प्रभुता करनी है।
- 4:8–16 — कैन खेत में हाबिल को मार डालता है। जब उससे उसके भाई के बारे में पूछा जाता है, तो वह उत्तर देता है, 'क्या मैं अपने भाई का रखवाला हूँ?' हाबिल का लहू भूमि से पुकारता है। कैन को भटकने वाले के रूप में निकाल दिया जाता है — फिर भी परमेश्वर उस पर एक चिह्न लगाता है ताकि कोई उसे मार न डाले।
- 4:17–24 — कैन का वंश पहला नगर बनाता है और याबाल (तंबू और पशु), यूबाल (वीणा और बाँसुरी) और तूबल-कैन (पीतल और लोहे के औज़ार) को जन्म देता है। फिर लेमेक, जिसकी दो पत्नियाँ हैं, एक मनुष्य को मार डालने का गीत गाता है और सतहत्तर गुना बदले की माँग करता है।
- 4:25–26 — हव्वा शेत को जन्म देती है, 'हाबिल के बदले एक और वंश'। शेत का पुत्र एनोश जन्म लेता है, और उसी समय से लोग यहोवा से नाम लेकर प्रार्थना करने लगते हैं — लेमेक की डींग के विपरीत एक शांत दूसरी धारा।
मुख्य पद: उत्पत्ति 4:7 · तो क्या: यह अध्याय क्रोध को ऐसी चीज़ मानता है जिस पर हमें प्रभुता करनी है इससे पहले कि वह हम पर प्रभुता करे, और यह हमें एक-दूसरे की ज़िम्मेदारी से पल्ला झाड़ने नहीं देता — 'अपने भाई का रखवाला' ठीक वही है जो हमें होना है। हत्यारे को भी खून के बदले से बचाया जाता है। हिंसा पर बाइबिल का पहला वचन यह है कि उसे बढ़ने नहीं दिया जाना चाहिए।