जो बच्चा एक दिन पारिवारिक व्यवसाय का उत्तराधिकारी बनेगा, उसे छोटे रहते हुए बाकी सबकी तरह ही संभाला जाता है — कब उठना है, क्या पढ़ना है, कहाँ जाना है, यह बताया जाता है। विरासत असली है, पर अभी हाथ में नहीं। फिर वह दिन आता है जब बच्चा बालिग हो जाता है और प्रबंधक पीछे हट जाते हैं। गलातियों 4 इसी चित्र से आरंभ होता है। पौलुस कहते हैं कि परमेश्वर ने अब तिथि घोषित कर दी है: उसकी संतान बालिग हो गई है। तो वे पूछते हैं, गलाती फिर से प्रबंधकों के अधीन जाने के लिए इतने उतावले क्यों हैं? यह अध्याय धर्मविज्ञान को एक ऐसी चीज़ के साथ मिलाता है जो पौलुस में दुर्लभ है — कच्ची, व्यक्तिगत चोट।
कहानी में यह कहाँ है: चौथा अंक पाँचवें अंक में प्रवेश करता है। पौलुस लिखते हैं, 'जब समय पूरा हुआ', तो परमेश्वर ने अपने पुत्र को भेजा, जो स्त्री से जन्मा और व्यवस्था के अधीन हुआ। गलातियों में यही एक क्षण है जहाँ अब्राहम से मूसा और मसीह तक की पूरी कहानी एक ही वाक्य में समेट दी गई है, और विश्वासियों को दिया गया आत्मा उसका प्रमाण है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: यह दिखाना कि विश्वासी आत्मा पाए हुए गोद ली गई संतान हैं, दास नहीं, और गलातियों को व्यक्तिगत रूप से वापस जीतना — उन्हें याद दिलाते हुए कि उन्होंने पहली बार पौलुस का कैसे स्वागत किया था, और उत्पत्ति को दासता की ओर लौटने के विरुद्ध एक चेतावनी के रूप में पढ़ते हुए।
- 4:1–7 — नाबालिग उत्तराधिकारी, पिता द्वारा ठहराई गई तिथि तक, दास से किसी बात में भिन्न नहीं होता। ठीक समय पर परमेश्वर ने अपने पुत्र को भेजा ताकि व्यवस्था के अधीन लोगों को छुड़ाए, और अपने आत्मा को भेजा, जो 'अब्बा, हे पिता' पुकारता है — इसलिए तुम संतान और उत्तराधिकारी हो।
- 4:8–11 — कभी वे ऐसों की सेवा करते थे जो वास्तव में ईश्वर नहीं हैं; अब जब वे परमेश्वर को जानते हैं, तो वे फिर से निर्बल और निकम्मी 'आदि-शिक्षा की बातों' की ओर क्यों मुड़ते हैं, विशेष दिन, महीने और ऋतुएँ मानते हुए? पौलुस को डर है कि उनके बीच किया गया उनका परिश्रम व्यर्थ गया।
- 4:12–20 — पौलुस याद करते हैं कि उन्होंने पहली बार एक बीमारी के कारण उन्हें सुसमाचार सुनाया था, और उन्होंने स्वर्गदूत की तरह उनका स्वागत किया — वे उन्हें अपनी आँखें तक निकालकर दे देते। अब वे फिर से प्रसव-पीड़ा में पड़ी माँ के समान महसूस करते हैं, जब तक कि उनमें मसीह का रूप न बन जाए।
- 4:21–31 — पौलुस खुले तौर पर अब्राहम के दो पुत्रों को दृष्टांत के रूप में पढ़ते हैं: दासी हाजिरा सीनै और वर्तमान यरूशलेम का प्रतीक है, स्वतंत्र स्त्री सारा ऊपर के यरूशलेम की। विश्वासी प्रतिज्ञा की संतान हैं — इसलिए 'दासी को निकाल दे'।
मुख्य पद: गलातियों 4:6 · तो क्या: बहुत से पाठक विश्वास को कर्तव्यों और डरों की एक सूची के रूप में जानते हैं। पौलुस का चित्र परिवार का है: परमेश्वर का आत्मा वह सबसे आत्मीय शब्द कहलवाता है जो एक बच्चा अपने पिता के लिए बोलता है। और यह अंश एक ऐसे चरवाहे को दिखाता है जो कड़ा तर्क करता है, पर विनती भी करता है, याद भी करता है, और मानता है कि वह असमंजस में है। यहाँ सिद्धांत कभी ठंडा नहीं है; दाँव पर एक रिश्ता है।