सत्ता के हर संघर्ष में एक क्षण आता है जब हारने वाले पक्ष का सबसे योग्य व्यक्ति तय कर लेता है कि अब बहुत हो गया। कभी यह सिद्धांत के कारण होता है; अक्सर किसी अपमान के कारण, किसी कमज़ोर मालिक के एक तीखे शब्द के कारण। अब्नेर ने लगभग अकेले ही शाऊल के घराने को सँभाल रखा है। जब ईशबोशेत शाऊल की एक रखैल को लेकर उस पर आरोप लगाता है, तो अब्नेर भड़क उठता है, और कुछ ही दिनों में वह हेब्रोन में दाऊद को पूरा राज्य सौंपने का प्रस्ताव रख रहा है। लगता है कि गृहयुद्ध शांति से समाप्त होने वाला है। फिर योआब घर लौटता है।
कहानी में यह कहाँ है: तीसरे अंक में दाऊद का राज्य किसी एक युद्ध से नहीं, बल्कि वफ़ादारियों के धीमे बदलाव से बढ़ता है। यह अध्याय सारे इस्राएल के हस्तांतरण को लगभग पहुँच के भीतर ले आता है। फिर भी यह दाऊद के उत्थान के चारों ओर की हिंसा को भी दिखाता है, जिसका अधिकांश भाग उसके अपने आदमियों द्वारा किया गया, और वह प्रश्न बोता है जो उसके शासन पर छाया डालेगा: क्या दाऊद उन कठोर पुरुषों को रोक सकता है जो उसकी सेवा करते हैं?
यह अध्याय क्या कर रहा है: शाऊल के घराने को भीतर से ढहते और अब्नेर को इस्राएल को दाऊद की ओर ले जाते दिखाना, और साथ ही यह स्पष्ट करना कि अब्नेर की हत्या में दाऊद का कोई हाथ नहीं था और उसने सबके सामने उसका शोक मनाया।
- 3:1–5 — युद्ध लंबा खिंचता है; दाऊद बलवान और शाऊल का घराना निर्बल होता जाता है। हेब्रोन में छः अलग-अलग पत्नियों से दाऊद के छः पुत्र जन्मते हैं, जिनमें अम्नोन, अबशालोम और अदोनिय्याह हैं — ऐसे नाम जो आगे चलकर महत्वपूर्ण होंगे।
- 3:6–16 — ईशबोशेत अब्नेर पर शाऊल की रखैल रिस्पा के साथ सोने का आरोप लगाता है — ऐसा कदम जो सिंहासन पर दावे का संकेत हो सकता था। क्रोधित होकर अब्नेर प्रण करता है कि वह सारे इस्राएल को दाऊद के पास ले आएगा। दाऊद की शर्त है कि शाऊल की बेटी और उसकी पहली पत्नी मीकल लौटाई जाए; उसे उसके पति पलतीएल से ले लिया जाता है, जो रोता हुआ बहूरीम तक पीछे-पीछे आता है, जब तक अब्नेर उसे घर नहीं भेज देता।
- 3:17–21 — अब्नेर इस्राएल और बिन्यामीन के पुरनियों को मना लेता है, फिर बीस आदमियों के साथ हेब्रोन आता है। दाऊद उनके लिए भोज देता है, और अब्नेर इस्राएल को नए राजा के पास इकट्ठा करने के लिए शांति से विदा होता है।
- 3:22–30 — योआब एक छापे से लौटता है, अब्नेर को जाने देने के लिए दाऊद को डाँटता है, और चुपके से अब्नेर को वापस बुलवाता है। हेब्रोन के फाटक पर वह उसे एक ओर ले जाकर छुरा घोंप देता है, अपने भाई असाहेल का बदला लेने के लिए। दाऊद स्वयं को निर्दोष घोषित करता है और योआब के घराने पर शाप देता है।
- 3:31–39 — दाऊद सार्वजनिक शोक का आदेश देता है, अर्थी के पीछे चलता है, कब्र पर रोता है और अब्नेर के लिए एक छोटा विलापगीत गाता है। वह दिन भर भोजन से इनकार करता है। लोग देखते हैं कि राजा नहीं चाहता था कि अब्नेर मारा जाए, और दाऊद स्वीकार करता है कि सरूयाह के पुत्र उसके लिए बहुत कठोर हैं।
- दाऊद का शोक सच्चा था, जैसा कथावाचक पुष्टि करता है, और पाठ उसे अब्नेर की मृत्यु में निर्दोष के रूप में प्रस्तुत करता है।
- कुछ विद्वान इस अध्याय को आंशिक रूप से एक राजकीय बचाव-लेख (राजा के पक्ष में लिखा गया औचित्य-पत्र) के रूप में पढ़ते हैं, जो दाऊद को उन मौतों के संदेह से मुक्त करने के लिए लिखा गया जिन्होंने सुविधाजनक रूप से उसकी सहायता की।
- दोनों सच हो सकते हैं: वृत्तांत दाऊद की निर्दोषता का बचाव ठीक इसीलिए करता है क्योंकि उस समय संदेह मौजूद था।
मुख्य पद: 2 शमूएल 3:38 · तो क्या: यह अध्याय इस बारे में ईमानदार है कि सत्ता कैसे चलती है: मन-मुटाव से, सौदों से, और लोगों को मोल-भाव के मोहरों की तरह बरतकर। मीकल को एक राजनीतिक दावे पर मुहर लगाने के लिए वापस ले लिया जाता है, और उसके पति का शोक एक शांत पंक्ति में दर्ज है। दाऊद सच्चे मन से अब्नेर का शोक मनाता है, फिर भी मानता है कि वह योआब को नियंत्रित नहीं कर सकता। ऊपर के अच्छे इरादे नीचे के अन्याय को नहीं रोकते, और पाठ ऐसा होने का दिखावा नहीं करता।