जंगल में पानी, शहरपनाह पर भयावह दृश्य

जिसने भी कोई छोटा व्यापार चलाया है, वह उस क्षण को जानता है जब कोई बड़ा ग्राहक बस भुगतान करना बंद कर देता है। वर्षों तक मोआब इस्राएल के राजाओं को एक भारी वार्षिक कर भेजता रहा था — पाठ कहता है, एक लाख भेड़ों के मेमने और ऊन। फिर अहाब मर गया, और मोआब के राजा मेशा ने भेजना बंद कर दिया। आगे एक सैन्य अभियान आता है जो प्यास से लगभग मर जाता है, एक भविष्यद्वक्ता जो बोलने से पहले एक बजाने वाले को माँगता है, एक सूखी घाटी जो रातोंरात पानी से भर जाती है, और एक ऐसा अंत जो इतना अंधकारमय है कि लेखक उसे समझाता नहीं। असामान्य रूप से, मेशा ने इन वर्षों का अपना वृत्तांत पत्थर पर खुदवाकर छोड़ा।

कहानी में यह कहाँ है: हम एलिय्याह के बाद की पीढ़ी में हैं। एलीशा ने अभी-अभी अपने स्वामी की चादर उठाई है (2 राजाओं 2), और अहाब का पुत्र योराम उत्तर पर शासन करता है। इस्राएल और यहूदा फिर सहयोगियों के रूप में कूच करते हैं, और भविष्यवाणी का वचन अब एलीशा के द्वारा काम करता है। पर यह अध्याय एक मोड़ भी चिह्नित करता है: अपने पड़ोसियों पर इस्राएल की पकड़ ढीली पड़ने लगी है, और मोआब निकल जाता है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: एक राष्ट्रीय संकट में एलीशा को यहोवा की आवाज़ के रूप में प्रस्तुत करना, विश्वासयोग्य यहोशापात के कारण दिया गया छुटकारा दिखाना, और ईमानदारी से दर्ज करना कि एक आश्चर्यकर्म से आरंभ हुआ अभियान पीछे हटने में कैसे समाप्त हुआ।

• 3:1–3 — अहाब का पुत्र योराम शोमरोन में राजा बनता है। वह अपने पिता का बनवाया बाल का पवित्र स्तंभ हटा देता है — अहाब से बेहतर — पर यारोबाम के बछड़ा-पूजा-स्थलों से चिपका रहता है, इसलिए निर्णय फिर भी 'बुरा' ही है।
• 3:4–12 — मोआब का मेशा विद्रोह करता है। योराम यहूदा के यहोशापात और एदोम के राजा को साथ लेता है, और वे एदोम के जंगल से होकर लंबे घुमावदार मार्ग से कूच करते हैं। सात दिन के बाद न मनुष्यों के लिए पानी है, न पशुओं के लिए। यहोशापात एक भविष्यद्वक्ता माँगता है, और एक सेवक एलीशा का नाम लेता है, जो 'एलिय्याह के हाथों पर पानी डाला करता था'।
• 3:13–20 — एलीशा योराम से कहता है कि यदि यहोशापात न होता तो वह उसकी ओर देखता भी नहीं। वह एक बजाने वाले को बुलवाता है, फिर वचन देता है: घाटी में गड्ढे ही गड्ढे खोदो; बिना हवा या वर्षा के पानी आएगा, और मोआब गिरेगा। सुबह की भेंट के समय एदोम की ओर से पानी बह आता है।
• 3:21–25 — मोआबी पानी पर सूर्योदय की लाली देखते हैं, उसे लहू समझते हैं, मान लेते हैं कि सहयोगी एक-दूसरे पर टूट पड़े हैं, और लूटने के लिए दौड़ पड़ते हैं — और सीधे पराजय में जा गिरते हैं। सहयोगी देश को उजाड़ देते हैं, सोते बंद करते हैं, पेड़ काट डालते हैं और खेतों को पत्थरों से ढाँप देते हैं, जब तक केवल कीरहरेसेत ही डटा नहीं रह जाता।
• 3:26–27 — घिर जाने पर मोआब का राजा घेरा तोड़ने में विफल होता है, फिर अपने जेठे पुत्र को नगर की शहरपनाह पर होमबलि के रूप में चढ़ा देता है। इस्राएल पर 'बड़ा क्रोध' आता है, और सहयोगी घर लौट जाते हैं। पाठ इस भयावहता को दर्ज करता है और उसे बिना समझाए छोड़ देता है।

मुख्य पद: 2 राजाओं 3:17  ·  तो क्या: यह अध्याय एक सुथरे अंत से इनकार करता है। परमेश्वर जंगल में पानी देता है, फिर भी अभियान एक नृशंस कृत्य के बाद पीछे हटने में समाप्त होता है। पवित्रशास्त्र अक्सर हर प्रश्न का समाधान किए बिना बताता है कि क्या हुआ, और पाठकों पर भरोसा करता है कि वे उसके साथ ठहरें। वह यह भी ध्यान देता है कि सहायता एक समझौतापूर्ण गठबंधन तक इसलिए पहुँची क्योंकि उसमें एक व्यक्ति अब भी सुनना चाहता था कि यहोवा क्या कहता है।