কার দুর্দশা?

একজন তরুণ অফিসার প্রথমবার জেলাশাসকের বাংলোয় নৈশভোজের নিমন্ত্রণ পেয়েছেন। খাবার এলাহি আর তাঁর খিদেও পেয়েছে, কিন্তু একজন প্রবীণ সহকর্মী তাঁকে সতর্ক করে দিয়েছেন: কী বলছ খেয়াল রেখো, বেশি খেয়ো না, আর মনে রেখো কেন তোমাকে ডাকা হয়েছে। হিতোপদেশ 23 ঠিক সেই দৃশ্য দিয়ে শুরু হয় — যখন তুমি শাসকের সঙ্গে খেতে বসো, তুমি যদি পেটুক হও তবে নিজের গলায় ছুরি ধরো। এরপর এটি সেই টাকার কথা বলে, যা ঈগলের মতো ডানা মেলে উড়ে যায়, আর শেষ হয় আসক্তির বাইবেলের সবচেয়ে জীবন্ত ছবিগুলির একটি দিয়ে: যে মদ্যপ ক্ষতবিক্ষত হয়ে জেগে ওঠে আর আরেকটি পেয়ালার দিকে হাত বাড়ায়।

কাহিনিতে এটি কোথায়: এখনও তৃতীয় অঙ্কে, ইস্রায়েলের কাহিনিতে, এটি 'জ্ঞানীদের বাক্য'-এর হৃদয়। প্রথমার্ধে মিশরীয় আমেনেমোপের উপদেশের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ মিলগুলি চলতে থাকে — শাসকের টেবিল, উড়ে যাওয়া সম্পদ, সীমানা-পাথর। দ্বিতীয়ার্ধ উষ্ণভাবে ব্যক্তিগত হয়ে ওঠে — ছেলের কাছে বাবা-মায়ের মিনতি। এটি দেখায় যে প্রজ্ঞা একই সঙ্গে জনজীবন আর অন্তরের জীবনের প্রশিক্ষণ।

এই অধ্যায় কী করছে: একজন তরুণকে ক্ষমতা, অর্থ ও আমোদের চাপের জন্য প্রস্তুত করা, আর দুর্বলদের রক্ষা করা — সবকিছুকে সদাপ্রভুর ভয় আর এমন এক আশার ওপর দাঁড় করিয়ে, যা ছিন্ন হবে না।

• 23:1–11 — শাসকের টেবিলে, তোমার সামনে কী রাখা আছে তা ভালো করে লক্ষ করো; তাঁর সুস্বাদু খাবার প্রতারণাময় হতে পারে। ধনী হওয়ার জন্য নিজেকে ক্লান্ত কোরো না; ধন ডানা মেলে ঈগলের মতো উড়ে যায়। যে কৃপণ আপ্যায়নকারী প্রতিটি গ্রাস গোনে, তার সঙ্গে খেয়ো না। মূর্খের জন্য কথা নষ্ট কোরো না। প্রাচীন সীমানা সরিয়ো না, অনাথদের খেতে ঢুকো না, কারণ তাদের মুক্তিদাতা শক্তিমান।
• 23:12–18 — শিক্ষায় মন দাও। শিশুকে শাসন করতে পিছপা হয়ো না। সন্তানের হৃদয় জ্ঞানী হলে আর তার ঠোঁট ঠিক কথা বললে বাবা-মা আনন্দ করেন। পাপীদের ঈর্ষা কোরো না, বরং সদাপ্রভুর ভয়ে চলতে থাকো; নিশ্চয়ই একটি ভবিষ্যৎ আছে, আর তোমার আশা ছিন্ন হবে না।
• 23:19–28 — অতিরিক্ত মদ্যপ বা পেটুকদের দলে যোগ দিয়ো না, কারণ তারা শেষে দারিদ্র্য আর ছেঁড়া কাপড়ে পৌঁছায়। যে বাবা তোমাকে জীবন দিয়েছেন তাঁর কথা শোনো, আর মা বৃদ্ধ হলে তাঁকে তুচ্ছ কোরো না। সত্য কেনো, আর তা বিক্রি কোরো না। 'বৎস, তোমার হৃদয় আমাকে দাও।' বেশ্যা একটি গভীর গর্ত, সে ডাকাতের মতো ওত পেতে থাকে।
• 23:29–35 — কার দুর্দশা, কার দুঃখ, কার ঝগড়া আর রক্তবর্ণ চোখ? যারা দ্রাক্ষারস নিয়ে দীর্ঘক্ষণ বসে থাকে তাদের। পেয়ালায় তার ঝকমকানির দিকে তাকিয়ে থেকো না, কারণ শেষে তা সাপের মতো কামড়ায়। মদ্যপ অদ্ভুত জিনিস দেখে আর সমুদ্রে দোল খাওয়া মানুষের মতো টলতে থাকে; মার খেয়ে, ক্ষতবিক্ষত হয়েও সে কিছু টের পায় না, আর জেগে উঠে তার প্রথম চিন্তা হয় আরেকটি পানীয় খোঁজা।

মূল পদ: হিতোপদেশ 23:26  ·  তাতে কী: মদ্যপানের শেষ প্রতিকৃতিটি অস্বস্তিকরভাবে আধুনিক: অস্বীকার, আঘাত, পরের গ্লাসের জন্য তৃষ্ণা। বহু ভারতীয় পরিবার এর মধ্য দিয়ে গেছে। অধ্যায়টির উত্তর কেবল একটি সতর্কবাণী নয়, বরং একটি সম্পর্ক — 'তোমার হৃদয় আমাকে দাও' — আর একটি প্রতিজ্ঞা যে ভবিষ্যৎ বন্ধ হয়ে যায়নি। সীমানা-পাথর আর অনাথদের নিয়ে এর কথাগুলিও আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে ক্ষমতাশালীরা আজও দুর্বলদের সীমানার চিহ্ন সরিয়ে দেয়।