যাকোব থেকে একটি তারা

আমাদের বেশিরভাগই এমন কাউকে চিনি, যাকে দোষ খুঁজতে ভাড়া করা হয়েছিল অথচ সে প্রশংসা নিয়ে ফিরেছে — সেই পরিদর্শক, যে সৎ বিবেকে ভবনটিকে ফেল করাতে পারেনি। মোয়াবের রাজা বালাক এখন অভিশাপের তিনটি চেষ্টার জন্য টাকা দিয়েছেন। এই অধ্যায়ে তাঁর ভাড়াটে দর্শক নিজের পেশার কৌশলগুলি পুরোপুরি ছেড়ে দেয়, উপত্যকা বরাবর বংশ অনুসারে ছড়িয়ে থাকা ইস্রায়েলের তাম্বুগুলির দিকে নিচে তাকায়, আর মুগ্ধ না হয়ে পারে না। তারপর তার দৃষ্টি আরও দূরে যায়, শিবির পেরিয়ে, তার নিজের জীবনকাল পেরিয়ে, এমন একজনের দিকে, যাঁকে সে কেবল অস্পষ্টভাবে দেখে: একটি তারা, একটি রাজদণ্ড, একজন শাসক, যিনি এখনও আসেননি।

কাহিনিতে এটি কোথায়: আমরা তৃতীয় অঙ্কে আছি, ইস্রায়েল প্রতিজ্ঞাত দেশের কিনারায়। বিলিয়মের ভাববাণীগুলি প্রান্তর-যাত্রা শেষ করে একজন বহিরাগতের সাক্ষ্য দিয়ে যে অব্রাহামের আশীর্বাদ এখনও বহাল: যে ইস্রায়েলকে আশীর্বাদ করে, সে আশীর্বাদ পায় (আদিপুস্তক 12:3 প্রায় হুবহু প্রতিধ্বনিত হয়েছে)। তারপর তারার ভাববাণী এমন একটি দরজা খুলে দেয়, যার মধ্য দিয়ে বাইবেলের বাকি অংশ হেঁটে যায় — যাকোব থেকে একজন আসন্ন রাজার আশা, যাকে পরে ইহুদি ও খ্রিস্টান উভয়েই মশীহের দিকে ইঙ্গিত হিসেবে পড়েছে।

এই অধ্যায় কী করছে: উল্টোটা করতে ভাড়া করা একজন বিদেশি দর্শককে দিয়ে সবচেয়ে জোরালোভাবে ইস্রায়েলের ওপর ঈশ্বরের আশীর্বাদ নিশ্চিত করানো, আর যাকোব থেকে উঠে আসা একজন রাজকীয় উদ্ধারকর্তার প্রথম স্পষ্ট আশা রোপণ করা।

• 24:1–9 — বিলিয়ম আর লক্ষণ খুঁজতে যায় না; শিবিরটি দেখার সময় ঈশ্বরের আত্মা তার ওপর আসেন। তার তৃতীয় ভাববাণী সমৃদ্ধির একটি ছবি: নদীর ধারের বাগানের মতো তাম্বু, সিংহের মতো শক্তিশালী একটি জাতি। এটি শেষ হয় অব্রাহামের কাছে দেওয়া প্রতিজ্ঞার পুনরাবৃত্তি দিয়ে: যারা ইস্রায়েলকে আশীর্বাদ করে, তারা আশীর্বাদ পায়।
• 24:10–14 — বালাক রাগে হাতে হাত চাপড়ান এবং পারিশ্রমিক ছাড়াই তাকে বিদায় করেন। বিলিয়ম উত্তর দেয় যে সে শুরু থেকেই সতর্ক করেছিল, সদাপ্রভু যা দেবেন সে কেবল তাই বলতে পারে, আর বিনামূল্যে শেষ একটি কথা বলে — 'শেষ দিনগুলিতে' ইস্রায়েল মোয়াবের প্রতি কী করবে সে সম্পর্কে।
• 24:15–19 — চতুর্থ ভাববাণী: 'আমি তাঁকে দেখি, কিন্তু এখন নয়।' যাকোব থেকে একটি তারা উদিত হবে আর ইস্রায়েল থেকে একটি রাজদণ্ড উঠবে, যা মোয়াবকে চূর্ণ করবে এবং ইদোমকে অধিকার করবে। এটি দূরবর্তী রাজত্বের একটি দর্শন, এখনই ঘটতে যাওয়া কিছু নয়।
• 24:20–25 — অমালেক, কেনীয় আর দূরবর্তী শক্তিগুলি (অশূর, কিত্তীমের জাহাজ) সম্পর্কে ছোট সমাপ্তি-বাণীগুলি পাঠককে মনে করিয়ে দেয় যে প্রতিটি জাতি ঈশ্বরের অধীনে ওঠে ও পড়ে। তারপর বিলিয়ম ও বালাক কেবল বাড়ি ফিরে যায়, অভিশাপ কখনও উচ্চারিত হয় না।

মূল পদ: গণনা 24:17  ·  তাতে কী: বিলিয়ম একজন অদ্ভুত বার্তাবাহক, আর পরের অধ্যায়গুলি দেখায় যে সে ইস্রায়েলের বন্ধু ছিল না। তবুও পাঠ একটি অনিচ্ছুক, ভাড়াটে কণ্ঠকেও এমন সত্য বলতে দেয়, যা সে নিজে বেছে নেয়নি। শিক্ষাটি এই নয় যে ঈশ্বরের নিখুঁত মুখপাত্র দরকার, বরং এই যে তাঁর উদ্দেশ্য বিক্রির জন্য নয়, যা-ই দেওয়া হোক আর যে-ই টাকা দিক।