কয়েক মিনিটের জন্য আবাস-তাম্বুর প্রাঙ্গণে দাঁড়ান। বিশাল ব্রোঞ্জের বেদি থেকে ধোঁয়া উঠছে, পোড়া চর্বি আর কাঠের গন্ধ, পশুদের শব্দ, মসিনার পোশাক পরা যাজকেরা একটি বাটি থেকে রক্ত ছিটোচ্ছেন, একজন মানুষ একটি বাছুরের মাথায় হাত চেপে রেখেছেন। আধুনিক পাঠকের কাছে এটা অনেক দূরের, এমনকি অস্বস্তিকর মনে হতে পারে। একজন প্রাচীন ইস্রায়েলীয়র কাছে এটাই ছিল ঈশ্বরের কাছে আসার সবচেয়ে স্বাভাবিক উপায়, আর লেবীয় 1 নৈবেদ্যগুলির প্রথম ও সবচেয়ে সম্পূর্ণটি ব্যাখ্যা করে: যেটি পুরোটাই ধোঁয়া হয়ে ওপরে ওঠে।
কাহিনিতে এটি কোথায়: এখনও তৃতীয় অঙ্ক। যাত্রাপুস্তক শেষ হয়েছিল মহিমা আবাস-তাম্বুকে এত সম্পূর্ণভাবে পূর্ণ করার মধ্য দিয়ে যে মোশি ভেতরে যেতে পারেননি। লেবীয় পুস্তক — যার হিব্রু নামের অর্থ 'আর তিনি ডাকলেন' — শুরু হয় ঈশ্বর সেই তাঁবু থেকে ডেকে একটি স্পষ্ট প্রশ্নের উত্তর দিয়ে: ইস্রায়েলের মতো একটি জাতি কীভাবে এমন একজন ঈশ্বরের কাছে আসতে পারে? অধ্যায় 1–7-এর বলিদান-ব্যবস্থাই প্রথম উত্তর, আর নতুন নিয়মের ইব্রীয়দের প্রতি পত্র যীশুর মৃত্যুকে এর আলোয় পড়ে।
এই অধ্যায় কী করছে: হোমবলি শেখানো — সম্পূর্ণভাবে উৎসর্গিত একটি বলি, যা প্রায়শ্চিত্ত করে এবং ঈশ্বরকে একটি 'সুগন্ধ' দেয় — আর ঈশ্বরের কাছে আসার সেই পথ ধনী ও গরিব দুজনের জন্যই খোলা রাখা।
- 1:1–2 — সদাপ্রভু সমাগম-তাম্বু থেকে মোশিকে ডাকেন এবং লোকদের নির্দেশ দিতে বলেন: তোমাদের কেউ যখন সদাপ্রভুর উদ্দেশে নৈবেদ্য আনে, তা গরু-পাল বা মেষ-পাল থেকে আসতে পারে।
- 1:3–9 — গরু-পাল থেকে হোমবলি হতে হবে নিখুঁত একটি পুরুষ পশু। উপাসক তার মাথায় হাত রাখেন, তার সঙ্গে নিজেকে একাত্ম করে, আর তা প্রায়শ্চিত্তের জন্য গৃহীত হয়। তিনি সেটিকে জবাই করেন; যাজকেরা তার রক্ত বেদির চারপাশে ছিটিয়ে দেন, টুকরোগুলি সাজান, আর পুরোটাই সদাপ্রভুর উদ্দেশে সুগন্ধ হিসেবে পোড়ান।
- 1:10–13 — মেষ-পাল থেকে একটি ভেড়া বা ছাগলের ক্ষেত্রেও একই ধারা প্রযোজ্য — বেদির উত্তর দিকে জবাই করা, টুকরো করা, ধোয়া এবং সম্পূর্ণভাবে পোড়ানো।
- 1:14–17 — যারা গরু বা ভেড়া কিনতে পারে না, তারা একটি ঘুঘু বা পায়রার বাচ্চা আনতে পারে। যাজক বেদিতে সেটি প্রস্তুত করে পোড়ান, আর তার বর্ণনা ঠিক একই কথায় দেওয়া হয়: সদাপ্রভুর উদ্দেশে সুগন্ধ।
- প্রচলিত মত: বিধানগুলি উৎস ও মর্মে মোশির, পাঠ যেমন বলে তেমনই সীনয়ে দেওয়া।
- সমালোচনামূলক মত: লেবীয় পুস্তক যাজকীয় উৎসের অন্তর্ভুক্ত, নির্বাসনের সময় বা পরে যিরূশালেমের যাজকদের দ্বারা সংকলিত, যদিও তা হয়তো পুরোনো মন্দির-প্রথা সংরক্ষণ করে।
- মধ্যপন্থী মত: বলিদান-প্রথার একটি পুরোনো যাজকীয় মূল অংশ শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে সম্প্রসারিত ও সম্পাদিত হয়ে বর্তমান রূপ পেয়েছে।
মূল পদ: লেবীয় 1:4 · তাতে কী: সবচেয়ে গরিব উপাসকের দুটি পাখি ধনী মানুষের ষাঁড়ের মতো একই কথায় গৃহীত হয় — সম্পদ বা পদমর্যাদায় সাজানো যেকোনো সমাজে এই খুঁটিনাটিটি লক্ষ করার মতো। পরে মরিয়ম ও যোষেফ গরিবদের নৈবেদ্য, পাখি নিয়ে আসেন (লুক 2:24)। হোমবলি কোনো কিছু সম্পূর্ণভাবে, কিছু না রেখে দেওয়ার কথাও বলে, যার প্রতিধ্বনি পৌল তোলেন বিশ্বাসীদের 'জীবন্ত বলি' বলে।