कुछ मिनट निवासस्थान के आँगन में खड़े होकर देखिए। पीतल की बड़ी वेदी से धुआँ उठ रहा है, जलती चर्बी और लकड़ी की गंध है, पशुओं की आवाज़ें हैं, सनी के वस्त्र पहने याजक कटोरे से लहू छिड़क रहे हैं, एक व्यक्ति एक बछड़े के सिर पर अपना हाथ दबाए खड़ा है। आधुनिक पाठकों को यह दूर का और परेशान करने वाला भी लग सकता है। एक प्राचीन इस्राएली के लिए यह परमेश्वर के निकट आने का संसार का सबसे स्वाभाविक तरीका था, और लैव्यव्यवस्था 1 भेंटों में से पहली और सबसे संपूर्ण भेंट समझाता है: वह जो पूरी की पूरी धुएँ में ऊपर उठ जाती है।
कहानी में यह कहाँ है: अब भी तीसरा अंक। निर्गमन इस पर समाप्त हुआ कि तेज ने निवासस्थान को इतना भर दिया कि मूसा भीतर नहीं जा सका। लैव्यव्यवस्था, जिसके इब्रानी नाम का अर्थ है 'और उसने पुकारा', परमेश्वर के उसी तंबू से पुकारने के साथ शुरू होती है, ताकि एक स्पष्ट प्रश्न का उत्तर दे: इस्राएल जैसी प्रजा ऐसे परमेश्वर के निकट कैसे आ सकती है? अध्याय 1–7 की बलिदान-व्यवस्था पहला उत्तर है, और नए नियम की इब्रानियों की पत्री यीशु की मृत्यु को इसी के प्रकाश में पढ़ती है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: होमबलि सिखाना — एक पूरी तरह अर्पित बलिदान जो प्रायश्चित करता है और परमेश्वर को 'सुखदायक सुगंध' देता है — और परमेश्वर के निकट आने के इस मार्ग को अमीर और गरीब दोनों के लिए समान रूप से खुला रखना।
- 1:1–2 — यहोवा मिलापवाले तंबू से मूसा को पुकारता है और उससे लोगों को यह सिखाने को कहता है: जब तुम में से कोई यहोवा के लिए भेंट लाए, तो वह गाय-बैलों में से या भेड़-बकरियों में से हो सकती है।
- 1:3–9 — गाय-बैलों में से होमबलि एक निर्दोष नर होनी चाहिए। आराधक उसके सिर पर हाथ रखता है, स्वयं को उससे जोड़ते हुए, और वह प्रायश्चित के लिए स्वीकार की जाती है। वह उसे बलि करता है; याजक उसका लहू वेदी के चारों ओर छिड़कते हैं, टुकड़ों को सजाते हैं और सबको यहोवा के लिए सुखदायक सुगंध के रूप में जला देते हैं।
- 1:10–13 — यही क्रम भेड़-बकरियों में से किसी भेड़ या बकरी पर लागू होता है, जिसे वेदी की उत्तर की ओर बलि किया जाता है, टुकड़े किए जाते हैं, धोया जाता है और पूरा जला दिया जाता है।
- 1:14–17 — जो लोग गाय-बैल या भेड़ नहीं ला सकते, वे एक पंडुक या कबूतर का बच्चा ला सकते हैं। याजक उसे वेदी पर चढ़ाता और जला देता है, और उसका वर्णन ठीक उन्हीं शब्दों में किया गया है: यहोवा के लिए सुखदायक सुगंध।
- पारंपरिक मत: ये विधियाँ मूल और सार में मूसा की हैं, जो पाठ के कहे अनुसार सीनै पर दी गईं।
- आलोचनात्मक मत: लैव्यव्यवस्था याजकीय स्रोत से संबंधित है, जिसे यरूशलेम के याजकों ने बँधुआई के दौरान या उसके बाद संकलित किया, हालाँकि इसमें मंदिर की पुरानी प्रथा सुरक्षित हो सकती है।
- मध्यमार्गी मत: बलिदान-प्रथा का एक पुराना याजकीय मूल सदियों में विस्तारित और संपादित होकर अपने वर्तमान रूप में पहुँचा।
मुख्य पद: लैव्यव्यवस्था 1:4 · तो क्या: सबसे गरीब आराधक के दो पक्षी उन्हीं शब्दों से स्वीकार किए जाते हैं जिनसे धनी व्यक्ति का बछड़ा — किसी भी ऐसे समाज में ध्यान देने योग्य ब्योरा जो धन या पद के आधार पर बँटा हो। बाद में मरियम और यूसुफ़ पक्षी लाते हैं, जो गरीबों की भेंट है (लूका 2:24)। होमबलि किसी चीज़ को पूरी तरह, बिना कुछ रोके देने की भी बात करती है, जिसकी गूँज पौलुस विश्वासियों को 'जीवित बलिदान' कहकर देता है।