কার সেবা করবে তা বেছে নাও

বিয়েতে দম্পতিকে জিজ্ঞাসা করা হয় না তাদের পরস্পরের প্রতি অনুভূতি আছে কি না; জিজ্ঞাসা করা হয় তারা অঙ্গীকার করবে কি না। অতীত গুরুত্বপূর্ণ — কীভাবে তাদের দেখা হয়েছিল, তারা কী কী পেরিয়ে এসেছে — কিন্তু শেষে কাউকে সাক্ষীদের সামনে জোরে বলতে হয় "হ্যাঁ, আমি রাজি"। যিহোশূয় 24 ইস্রায়েলের জন্য সেই মুহূর্ত। শিখিমে, যেখানে অব্রাহাম দেশে প্রথম বেদি গেঁথেছিলেন, যিহোশূয় ঈশ্বরের করা সবকিছুর কাহিনি বলেন, আর তারপর লোকদের তার ওপর ভর করে গা ভাসিয়ে চলতে দিতে অস্বীকার করেন। তাদের প্রকাশ্যে বেছে নিতে হবে, আর তিনি নিশ্চিত করেন যে তারা বোঝে তারা কী বেছে নিচ্ছে।

কাহিনিতে এটি কোথায়: আদিপুস্তক 12 শুরু হয়েছিল অন্য দেবতাদের সেবা করা একটি পরিবার থেকে ঈশ্বরের অব্রাহামকে ডেকে আনার মধ্য দিয়ে; যিহোশূয় 24 ঠিক সেই বিন্দু থেকেই শুরু করে কুলপতি, মিশর, প্রান্তর ও বিজয়ের মধ্য দিয়ে হেঁটে যায়। শতাব্দী আগে শিখিমে দেওয়া দেশের প্রতিজ্ঞা এখন শিখিমেই পূর্ণ হয়। যিহোশূয় পুস্তক শেষ হয় তিনটি সমাধি দিয়ে — যিহোশূয়, যোষেফের হাড়, ইলীয়াসর — প্রতিষ্ঠাতা প্রজন্মের সমাপ্তি চিহ্নিত করে।

এই অধ্যায় কী করছে: ইতিহাসকে অঙ্গীকারে পরিণত করা: ইস্রায়েলের পরিচয় দাঁড়িয়ে আছে ঈশ্বর যা করেছেন তার ওপর, কিন্তু প্রতিটি প্রজন্মকে স্বাধীনভাবে ও জেনেশুনে করা একটি নিয়মের মাধ্যমে তা নিজের করে নিতে হবে।

• 24:1–13 — ঈশ্বরের হয়ে কথা বলে যিহোশূয় কাহিনিটি আবৃত্তি করেন: ফরাৎ নদীর ওপারে অব্রাহামের পরিবার অন্য দেবতাদের সেবা করত, তারপর আহ্বান, ইস্‌হাক ও যাকোব, মিশর ও আঘাতগুলি, সমুদ্র, প্রান্তর, বিলিয়মের আশীর্বাদ, যিরীহো ও দেশ। তোমরা এমন নগরে বাস করছ যা তোমরা গড়োনি, এমন দ্রাক্ষাক্ষেত থেকে খাচ্ছ যা তোমরা রোপণ করোনি।
• 24:14–15 — তাই সদাপ্রভুকে ভয় করো, আর তোমাদের পূর্বপুরুষেরা যে দেবতাদের সেবা করত তাদের দূর করো। যদি তা তোমাদের কাছে অন্যায় মনে হয়, তাহলে আজই বেছে নাও কার সেবা করবে — "কিন্তু আমি ও আমার পরিবার," যিহোশূয় বলেন, আমরা সদাপ্রভুর সেবা করব।
• 24:16–24 — লোকেরা বলে তারা সদাপ্রভুর সেবা করবে। যিহোশূয় তাদের চমকে দেন: তোমরা পারবে না, কারণ তিনি পবিত্র ও অন্তর্জ্বালাপূর্ণ ঈশ্বর। তারা জোর দেয়, আর তিনি তাদের নিজেদের বিরুদ্ধে সাক্ষী করেন এবং তাদের মধ্যে এখনও থাকা বিজাতীয় দেবতাদের ফেলে দিতে বলেন।
• 24:25–28 — যিহোশূয় লোকদের জন্য একটি নিয়ম স্থাপন করেন, তার শর্তগুলি ঈশ্বরের বিধানের পুস্তকে লেখেন, আর ধর্মধামের এলোন গাছের নিচে একটি বড় পাথর স্থাপন করেন — একটি সাক্ষী, যা প্রতিটি কথা "শুনেছে"।
• 24:29–33 — যিহোশূয় 110 বছর বয়সে মারা যান এবং তিম্নৎ-সেরহে নিজের জমিতে সমাধিস্থ হন। তাঁর জীবনকালে এবং তাঁর পরেও বেঁচে থাকা প্রাচীনদের জীবনকালে ইস্রায়েল সদাপ্রভুর সেবা করে। মিশর থেকে বয়ে আনা যোষেফের হাড় শিখিমে কবর দেওয়া হয়, আর ইলীয়াসর যাজকও মারা যান।

মূল পদ: যিহোশূয় 24:15  ·  তাতে কী: উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া বিশ্বাস একটি দান, কিন্তু তা নিজে বেছে নেওয়া বিশ্বাসের সমান নয়। যিহোশূয় লোকদের তোষামোদ করেন না বা অঙ্গীকারকে সহজ বলে দেখান না; তিনি তাদের বলেন এর মূল্য হবে তাদের অন্য সব আনুগত্য। এই সততা ধরে রাখার মতো — খোলা চোখে নেওয়া সিদ্ধান্ত আবেগের জোয়ারে নেওয়া সিদ্ধান্তের চেয়ে বেশি দিন টেকে।