పెళ్లిలో, దంపతులను ఒకరి పట్ల ఒకరికి భావాలు ఉన్నాయా అని అడగరు; ఒకరినొకరు స్వీకరిస్తారా అని అడుగుతారు. గతం ముఖ్యమైనదే — వారు ఎలా కలుసుకున్నారు, ఏమేమి దాటి వచ్చారు — కానీ చివరకు ఎవరో సాక్షుల ఎదుట బిగ్గరగా "అంగీకరిస్తున్నాను" అని చెప్పాలి. యెహోషువ 24 ఇశ్రాయేలుకు ఆ క్షణం. దేశంలో అబ్రాహాము మొదట బలిపీఠం కట్టిన షెకెములో, దేవుడు చేసినదంతా యెహోషువ కథగా చెప్పి, ఆ తర్వాత ప్రజలు దాని బలంతో కేవలం సాగిపోవడానికి ఒప్పుకోడు. వారు బహిరంగంగా ఎంచుకోవాలి; తాము దేనిని ఎంచుకుంటున్నారో వారు అర్థం చేసుకునేలా అతను జాగ్రత్తపడతాడు.
కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: ఇతర దేవుళ్లను సేవించిన ఒక కుటుంబం నుండి దేవుడు అబ్రాహామును పిలవడంతో ఆదికాండము 12 మొదలైంది; యెహోషువ 24 సరిగ్గా అదే చోట మొదలై పితరులు, ఐగుప్తు, అరణ్యం, స్వాధీనం గుండా సాగుతుంది. శతాబ్దాల క్రితం షెకెములో చేసిన దేశపు వాగ్దానం ఇప్పుడు షెకెములోనే నెరవేరుతుంది. యెహోషువ గ్రంథం మూడు సమాధులతో ముగుస్తుంది — యెహోషువ, యోసేపు ఎముకలు, ఎలియాజరు — స్థాపక తరపు ముగింపును సూచిస్తూ.
ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: చరిత్రను నిబద్ధతగా మార్చడం: ఇశ్రాయేలు గుర్తింపు దేవుడు చేసిన దాని మీద ఆధారపడి ఉంది, కానీ ప్రతి తరం స్వేచ్ఛగా, తెలిసి చేసుకునే నిబంధనలో దానిని సొంతం చేసుకోవాలి.
- 24:1–13 — దేవుని తరఫున మాట్లాడుతూ యెహోషువ కథను వల్లిస్తాడు: యూఫ్రటీసు నది అవతల ఇతర దేవుళ్లను సేవించిన అబ్రాహాము కుటుంబం, పిలుపు, ఇస్సాకు, యాకోబు, ఐగుప్తు, తెగుళ్లు, సముద్రం, అరణ్యం, బిలాము ఆశీర్వాదం, యెరికో, దేశం. మీరు కట్టని పట్టణాల్లో నివసిస్తున్నారు, మీరు నాటని ద్రాక్షతోటల పండ్లు తింటున్నారు.
- 24:14–15 — కాబట్టి యెహోవాకు భయపడి, మీ పితరులు సేవించిన దేవుళ్లను తీసివేయండి. అది మీకు తప్పుగా అనిపిస్తే, ఎవరిని సేవిస్తారో ఈ రోజే ఎంచుకోండి — "అయితే నేనును నా యింటివారును" యెహోవానే సేవిస్తాము అని యెహోషువ చెబుతాడు.
- 24:16–24 — తాము యెహోవాను సేవిస్తామని ప్రజలు చెబుతారు. యెహోషువ వారిని నివ్వెరపరుస్తాడు: మీరు సేవించలేరు, ఎందుకంటే ఆయన పరిశుద్ధుడు, రోషముగలవాడు. వారు పట్టుబడతారు; అతను వారిని తమకు వ్యతిరేకంగా తామే సాక్షులుగా చేసి, ఇంకా తమ మధ్య ఉన్న అన్య దేవుళ్లను పారవేయమని చెబుతాడు.
- 24:25–28 — యెహోషువ ప్రజల కోసం ఒక నిబంధన చేసి, దాని షరతులను దేవుని ధర్మశాస్త్ర గ్రంథంలో వ్రాసి, పరిశుద్ధ స్థలం దగ్గరి సింధూర వృక్షం క్రింద ఒక పెద్ద రాయిని నిలబెడతాడు — ప్రతి మాటనూ "విన్న" సాక్షిగా.
- 24:29–33 — యెహోషువ 110 సంవత్సరాల వయసులో చనిపోయి, తిమ్నత్సెరహులో తన సొంత భూమిలో పాతిపెట్టబడతాడు. అతని జీవితకాలమంతా, అతని తర్వాత బ్రతికిన పెద్దల జీవితకాలమంతా ఇశ్రాయేలు యెహోవాను సేవిస్తుంది. ఐగుప్తు నుండి మోసుకువచ్చిన యోసేపు ఎముకలు షెకెములో పాతిపెట్టబడతాయి; యాజకుడైన ఎలియాజరు కూడా చనిపోతాడు.
ముఖ్య వచనం: యెహోషువ 24:15 · కాబట్టి ఏమిటి: వారసత్వంగా వచ్చిన విశ్వాసం ఒక వరం, కానీ అది ఎంచుకున్న విశ్వాసంతో సమానం కాదు. యెహోషువ ప్రజలను పొగడడు, నిబద్ధతను సులువైనదిగా చూపడు; అది వారి ఇతర విధేయతలన్నిటినీ వదులుకునేలా చేస్తుందని చెబుతాడు. ఆ నిజాయితీ నిలుపుకోదగినది — భావోద్వేగపు అలలో తీసుకున్న నిర్ణయం కంటే కళ్లు తెరిచి తీసుకున్న నిర్ణయం ఎక్కువ కాలం నిలుస్తుంది.