আমাদের বেশিরভাগই এমন ক্ষমাপ্রার্থনা পেয়েছি, যা ছিল পুরোটাই অভিনয় — ঠিক ঠিক কথা, দুঃখী মুখ, আর ভেতরে কিছুই নেই। যোয়েলের জগতে সেই অভিনয় ছিল নিজের পোশাক ছেঁড়া: শোকের এক জোরালো, দৃশ্যমান চিহ্ন, যা উঠানের ওপার থেকেও যে-কেউ দেখতে পেত। যোয়েল 2 ধাপে ধাপে এমন একটি পঙ্ক্তিতে পৌঁছায়, যা সোজা তার ভেতর দিয়ে কেটে যায়: পোশাক নয়, তোমাদের হৃদয় বিদীর্ণ করো। তবে তার আগে অধ্যায়টি আপনাকে বিপদটা অনুভব করায়। পঙ্গপাল ফিরে আসে একটি সৈন্যদল হয়ে, সারির পর সারি, দেয়াল বেয়ে ওঠে আর জানালা দিয়ে ঢুকে পড়ে, আর প্রশ্নটি বাতাসে ঝুলে থাকে: এমন দিনে কে টিকে থাকতে পারে?
কাহিনিতে এটি কোথায়: যোয়েলের 'সদাপ্রভুর দিন' এখানে একটি আক্রমণ থেকে বেড়ে ঈশ্বরের চূড়ান্ত বিচারের একটি ছবি হয়ে ওঠে — আর তারপর, অপ্রত্যাশিতভাবে, প্রতিজ্ঞায়। অধ্যায়ের শেষাংশ পুরাতন নিয়মের সেই অংশগুলির একটি, যা নতুন নিয়ম সবচেয়ে সরাসরি ব্যবহার করে: আত্মা আসার সময় কী ঘটছিল তা বোঝাতে পিতর পঞ্চাশত্তমীর দিনে এটি উদ্ধৃত করেন (প্রেরিত 2)। তৃতীয় অঙ্ক পঞ্চম অঙ্কের দিকে হাত বাড়াচ্ছে।
এই অধ্যায় কী করছে: বিপর্যয়ের মুখোমুখি একটি জাতিকে ঈশ্বরের নিজস্ব চরিত্রের দিকে ফিরিয়ে আনা — দয়াময়, করুণাময়, ক্রোধে ধীর — এবং দেখানো যে বিচার ঈশ্বরের শেষ কথা নয়: পুনরুদ্ধার আসে, আর তারও পরে সবার জন্য, কোনো ভেদাভেদ ছাড়া, আত্মার দান।
- 2:1–11 — একটি তূরী সতর্ক-ধ্বনি বাজায়। এক বিশাল সৈন্যদল আগুনের মতো ধেয়ে আসে, সামনে এদন রেখে আর পেছনে মরুভূমি ফেলে; তারা ঘোড়ার মতো দৌড়ায় আর সৈন্যের মতো দেয়াল বেয়ে ওঠে। সৈন্যদল হিসেবে চিত্রিত পঙ্গপাল হোক বা পঙ্গপাল হিসেবে চিত্রিত সৈন্যদল, সদাপ্রভু তার মাথায়, আর দিনটি ভয়ংকর।
- 2:12–17 — 'এখনও,' সদাপ্রভু বলেন, উপবাস ও কান্নার সঙ্গে ফিরে এসো — 'তোমাদের হৃদয় বিদীর্ণ করো।' যোয়েল ঈশ্বর সম্পর্কে ইস্রায়েলের সবচেয়ে প্রিয় বর্ণনাগুলির একটি আবৃত্তি করেন (যাত্রাপুস্তক 34:6): দয়াময়, করুণাময়, ক্রোধে ধীর। সবাইকে ডাকা হয়, এমনকি বিয়ের আসর থেকে বর ও কনেকেও, আর যাজকেরা বারান্দা ও বেদির মাঝখানে কাঁদেন।
- 2:18–27 — সদাপ্রভু তাঁর দেশের প্রতি করুণা করেন। শস্য, নতুন আঙুর-রস ও তেল ফিরে আসে, উত্তর দিক থেকে আসা আক্রমণকারীকে তাড়িয়ে দেওয়া হয়, বৃষ্টি ফিরে আসে। ঈশ্বর প্রতিজ্ঞা করেন 'পঙ্গপাল যে বছরগুলি খেয়ে ফেলেছে' সেগুলি পূরণ করে দেবেন, আর তাঁর লোকেরা জানবে যে তিনি তাদের মধ্যে আছেন।
- 2:28–32 — তারপর ঈশ্বর সব মানুষের ওপর তাঁর আত্মা ঢেলে দেবেন — ছেলে ও মেয়ে, বৃদ্ধ ও যুবক, এমনকি দাস ও দাসীদের ওপরও। আকাশে চিহ্ন দেখা দেয়, আর যে-কেউ সদাপ্রভুর নামে ডাকবে সে পরিত্রাণ পাবে। পিতর (প্রেরিত 2:17–21) ও পৌল (রোমীয় 10:13) দুজনেই এই পঙ্ক্তিগুলি উদ্ধৃত করেন।
মূল পদ: যোয়েল 2:13 · তাতে কী: যোয়েলের আহ্বান দুঃখের আরও বড় প্রদর্শনের জন্য নয়, বরং আরও সত্যিকারের দুঃখের জন্য — আর তা দাঁড়িয়ে আছে ঈশ্বর কে তার ওপর, মানুষ কত ভালো অভিনয় করে তার ওপর নয়। 'পঙ্গপাল যে বছরগুলি খেয়ে ফেলেছে' সেই প্রতিজ্ঞা এমন অনেককে সান্ত্বনা দিয়েছে, যাঁরা মনে করেন তাঁরা এমন সময় হারিয়েছেন যা আর ফিরে পাওয়া যায় না। আর আত্মার প্রতিজ্ঞা প্রাচীনদের মতোই দাসদের জন্যও।