যিনি রুটি বানিয়েছেন তিনি মুহূর্তটা চেনেন। আপনার মন অন্যদিকে যায় — একটা ফোন, দরজায় একটা বাচ্চা — আর ফিরে এসে দেখেন তাওয়ার রুটির নিচটা কালো আর ওপরটা কাঁচা। দেখতে খাবারের মতো, কিন্তু দুদিক থেকেই অকেজো। হোশেয় ঠিক রান্নাঘরের এই ছবিটাই বেছে নেন। তিনি বলেন, ইস্রায়েল 'না-উল্টানো পিঠা': সব জাতির সঙ্গে মিশে যাচ্ছে, একদিকে পোড়া আর অন্যদিকে কাঁচা, আর সে টেরও পায়নি। তার চুল পেকে যাচ্ছে, অথচ সে এখনও নিজেকে যুবক ভাবে।
কাহিনিতে এটি কোথায়: দ্বিতীয় যারবিয়ামের মৃত্যুর পর ইস্রায়েলের সিংহাসন হয়ে উঠল এক ঘূর্ণায়মান দরজা। তাঁর পরে আসা ছয়জন রাজার মধ্যে চারজন গুপ্তহত্যার শিকার হন (2 রাজাবলি 15), আর রাজ্যটি অশূরকে টাকা দিয়ে শান্ত রাখা আর মিশরের মন জোগানোর মধ্যে দোল খেতে থাকে। তৃতীয় অঙ্কের মধ্যে এটি সেই সময়, যখন খ্রিস্টপূর্ব 722 সালে অশূর বাইরে থেকে শেষ করার আগেই উত্তরের রাজ্য ভেতর থেকে ভেঙে পড়ছে। হোশেয় 7 পড়তে সেই প্রাসাদ-অভ্যুত্থান আর আতঙ্কিত মিত্রতাগুলির এক ভাষ্যের মতো লাগে।
এই অধ্যায় কী করছে: দেখানো যে ইস্রায়েলের রাজনৈতিক বিশৃঙ্খলা — পরিকল্পিত হত্যা, বদলাতে থাকা মিত্রতা — এমন এক জাতির বাইরের চেহারা, যারা বিপদের মধ্যেও আর ঈশ্বরকে ডাকে না।
- 7:1–2 — যখনই ঈশ্বর ইস্রায়েলকে সুস্থ করতে চান, তার অপরাধগুলি প্রকাশ হয়ে পড়ে: প্রতারণা, সিঁধেল চোর, রাস্তায় লুটেরা। লোকেরা কখনো থেমে ভাবে না যে ঈশ্বর এর সবকিছু মনে রাখেন।
- 7:3–7 — রাজসভা নিজের দুষ্টতা দিয়ে রাজাকে খুশি করে, আবার তাঁর বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্রও করে। ষড়যন্ত্রকারীরা এমন এক উনুনের মতো, যা রুটিওয়ালা সারারাত ধিকিধিকি জ্বলতে দেয়, আর ভোরে তা দপ করে জ্বলে ওঠে। রাজার উৎসবের দিনে কর্মকর্তারা মাতাল; তারা নিজেদের শাসকদের গ্রাস করে। 'তাদের সব রাজার পতন হয়েছে', আর কেউ ঈশ্বরকে ডাকে না।
- 7:8–12 — ইফ্রয়িম জাতিদের মধ্যে নিজেকে মিশিয়ে ফেলে — না-উল্টানো এক চ্যাপ্টা পিঠা। বিদেশিরা তার শক্তি খেয়ে ফেলে আর সে জানে না; পাকা চুল দেখা দেয় আর সে লক্ষ করে না। এক বোকা, বুদ্ধিহীন ঘুঘুর মতো সে মিশরকে ডাকে আর অশূরের দিকে উড়ে যায় — আর ঈশ্বর তার ওপর নিজের জাল ছুড়ে দেবেন।
- 7:13–16 — ধিক্ তাদের: ঈশ্বর তাদের মুক্ত করতে আকুল, কিন্তু তারা তাঁর বিষয়ে মিথ্যা বলে। তারা শস্য আর আঙুর-রসের জন্য বিছানায় শুয়ে বিলাপ করে, কিন্তু অন্তর থেকে তাঁর কাছে কাঁদে না। তারা এক ত্রুটিপূর্ণ ধনুকের মতো; তাদের নেতারা পতিত হবে, আর মিশরে তারা উপহাসের পাত্র হবে।
মূল পদ: হোশেয় 7:11 · তাতে কী: হোশেয়ের ছবিগুলি একই সঙ্গে মজার আর বেদনাদায়ক: না-উল্টানো রুটি, বয়স্ক মানুষ যে নিজের পাকা চুল দেখে না, দুই শিকারির মাঝে ডানা ঝাপটানো ঘুঘু। জাতি ও মানুষ দুই-ই ষড়যন্ত্র আর তাৎক্ষণিক সমাধানে ব্যস্ত থেকে অজান্তে পতনের দিকে ভেসে যেতে পারে। তাঁর রোগনির্ণয় মূলত রাজনৈতিক নয়। তা হল, এত অস্থিরতার মধ্যেও কেউ অন্তর থেকে ঈশ্বরের দিকে ফেরে না।