বহু-প্রতীক্ষিত কিছু না এলে মানুষ তাকে এগিয়ে আনতে সাহায্য করতে শুরু করে। পরিবার কিছু একটা ব্যবস্থা করে; সবাই একমত হয় যে এটা বুদ্ধিমানের কাজ; আর দেখা যায় এটাই বহু বছরের কষ্টের শুরু। কনানে আসার দশ বছর পরেও সারী নিঃসন্তান, আর তিনি এমন একটি প্রস্তাব দেন যা তাঁর জগতে আইনসম্মত সমাধান বলে গণ্য হত: তাঁর দাসী হাগার তাঁর হয়ে একটি সন্তান জন্ম দেবে। পরিকল্পনাটি কাজ করে — আর সঙ্গে সঙ্গে জড়িত প্রত্যেককে ভেঙে দেয়। তারপর কাহিনি এক অপ্রত্যাশিত কাজ করে। এটি দাসীটির পিছু পিছু মরুভূমিতে যায়।
কাহিনিতে এটি কোথায়: একটি পুত্রের প্রতিজ্ঞা এখনও অপূর্ণ, আর এখানে পরিবার তা নিজেদের উপায়ে নিশ্চিত করার চেষ্টা করে। কাহিনি এর মূল্য লুকোয় না: ঈর্ষা, দোষারোপ, আর তাঁবুর সবচেয়ে ক্ষমতাহীন মানুষটির প্রতি নিষ্ঠুরতা। তবু ঈশ্বরের মনোযোগ যায় হাগারের দিকে — একজন মিশরীয়, একজন দাসী, নিয়মের বংশধারার বাইরে। বাইবেলে প্রথমবার যখন 'সদাপ্রভুর দূতের' উল্লেখ আসে, তিনি দেখা দেন হাগারকেই। সব জাতির জন্য নির্ধারিত আশীর্বাদ ইতিমধ্যেই তার খাত ছাপিয়ে উপচে পড়ছে।
এই অধ্যায় কী করছে: মানুষের চক্রান্ত দিয়ে প্রতিজ্ঞাকে জোর করে আদায় করতে গেলে যে ক্ষতি হয় তা দেখানো, আর এমন এক ঈশ্বরকে প্রকাশ করা যিনি উপেক্ষিতদের দেখেন ও শোনেন — যিনি ইশ্মায়েলের নাম দেন এবং তাকেও একটি ভবিষ্যতের প্রতিজ্ঞা করেন।
- 16:1–6 — সারী হাগারকে অব্রামের দ্বিতীয় স্ত্রী হিসেবে দেন। হাগার গর্ভবতী হন এবং তাঁর কর্ত্রীকে তুচ্ছ চোখে দেখতে শুরু করেন। সারী অব্রামকে দোষ দেন; অব্রাম সমস্যাটি তাঁর হাতেই ফিরিয়ে দেন; সারী হাগারের সঙ্গে কঠোর আচরণ করেন, আর হাগার পালিয়ে যান।
- 16:7–12 — শূরের পথে একটি জলের উৎসের কাছে সদাপ্রভুর দূত তাঁকে খুঁজে পান এবং জিজ্ঞেস করেন তিনি কোথায় যাচ্ছেন। দূত তাঁকে ফিরে যেতে বলেন, আর গুনে শেষ করা যায় না এত বংশধরের প্রতিজ্ঞা করেন। তাঁর ছেলের নাম হবে ইশ্মায়েল — 'ঈশ্বর শোনেন' — কারণ সদাপ্রভু তাঁর দুঃখ শুনেছেন।
- 16:13–16 — হাগার ঈশ্বরকে একটি নাম দেন: 'যিনি আমাকে দেখেন সেই ঈশ্বর।' সেই সাক্ষাতের নামেই কুয়োটির নাম রাখা হয়। তিনি ফিরে যান, আর ছিয়াশি বছর বয়সী অব্রামের একটি ছেলে হয়, ইশ্মায়েল।
মূল পদ: আদিপুস্তক 16:13 · তাতে কী: এই অধ্যায়ে ক্ষমতাবান মানুষদের ভালো দেখায় না; যার কোনো ক্ষমতা নেই, ঈশ্বর খুঁজে বের করেন তাকেই। আপনি যদি কখনও অদৃশ্য বোধ করে থাকেন — অন্যের পরিকল্পনায় ব্যবহৃত হয়ে তারপর ফেলে দেওয়া — তবে ঈশ্বরের জন্য হাগারের দেওয়া নামটি আপনার জন্যই। আর অধ্যায়টি মানুষকে ব্যবহার করে ফল জোর করে আদায় করার বিরুদ্ধে একটি নীরব সতর্কবাণী।