মুক্তির বছর

ঋণের একটা প্রবণতা আছে স্থায়ী হয়ে যাওয়ার। বিয়ে বা নষ্ট ফসলের জন্য নেওয়া একটি ছোট ধার বাড়তে থাকে, আর কিছুদিনের মধ্যেই একটি পরিবার মহাজনের সংসারে খাটতে শুরু করে, কখনও কখনও প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে। দ্বিতীয় বিবরণ 15 অর্থনীতির মধ্যে একটি কঠিন থামার বিন্দু গেঁথে দেয়। প্রতি সপ্তম বছরে ইস্রায়েলীয়দের নিজেদের মধ্যেকার ঋণ মুক্ত করতে হবে। যে কেউ নিজেকে দাসত্বে বিক্রি করেছে, সে স্বাধীন হয়ে যাবে, আর খালি হাতে নয়। তারপর মোশি স্পষ্ট ফাঁকটির কথা আগেই ভাবেন: সেই মহাজন, যে ষষ্ঠ বছরে ধার দিতে অস্বীকার করে, কারণ সে জানে মুক্তির বছর আসছে। তোমার হৃদয় কঠিন কোরো না, তিনি বলেন। হাত খুলে দাও।

কাহিনিতে এটি কোথায়: তৃতীয় অঙ্কে ইস্রায়েলের বিধানগুলির উদ্দেশ্য সেই ঈশ্বরের চরিত্রকে মূর্ত করা, যিনি তাদের দাসত্ব থেকে মুক্ত করেছিলেন। এই অধ্যায় মিশরের স্মৃতিকে অর্থনৈতিক নীতিতে পরিণত করে। পরবর্তী ভাববাদীরা দাসদের মুক্তি না দেওয়ার জন্য ইস্রায়েলের নিন্দা করেন (যিরমিয় 34)। যিশাইয় 61-এর ‘সদাপ্রভুর অনুগ্রহের বছর’, যা যীশু নাসরতে পাঠ করেন (লুক 4), মুক্তির এই একই জগৎ থেকে উপাদান নেয়।

এই অধ্যায় কী করছে: ইস্রায়েলের মধ্যে দারিদ্র্যকে স্থায়ী দাসত্বে জমাট বাঁধতে না দেওয়া, আর উদারতাকে এই স্মৃতিতে প্রোথিত করা যে ঈশ্বর তাদের মিশরের দাসত্ব থেকে মুক্ত করেছিলেন।

• 15:1–6 — প্রতি সাত বছরের শেষে পাওনাদারেরা একজন সহ-ইস্রায়েলীয়ের ঋণ ছেড়ে দেবে; বিদেশির ঋণ তবুও আদায় করা যেতে পারে। তোমাদের মধ্যে কোনো দরিদ্র থাকা উচিত নয় — যদি তোমরা বাধ্য হও, ঈশ্বর তোমাদের এত আশীর্বাদ করবেন যে তোমরা জাতিগুলিকে ধার দেবে, ধার নেবে না।
• 15:7–11 — যদি তোমাদের মধ্যে কোনো দরিদ্র মানুষ থাকে, তবে তোমার হৃদয় কঠিন কোরো না বা হাত গুটিয়ে নিয়ো না। সপ্তম বছর কাছে বলে ধার দিতে অস্বীকার কোরো না; অকাতরে দাও। দেশ থেকে দরিদ্র কখনও শেষ হবে না, তাই তোমার হাত পুরোপুরি খুলে দাও।
• 15:12–18 — একজন ইব্রীয় পুরুষ বা নারী যে ছয় বছর তোমার সেবা করে, সে সপ্তম বছরে স্বাধীন হয়ে যাবে, পাল, খামার ও দ্রাক্ষাকুণ্ড থেকে উপহারে বোঝাই হয়ে। মনে রেখো, তোমরা মিশরে দাস ছিলে। কোনো দাস যদি ভালোবেসে থেকে যেতে চায়, তবে চিহ্ন হিসেবে দরজায় তার কান ফুটো করা হয়।
• 15:19–23 — প্রথমজাত পুরুষ পশুদের ঈশ্বরের জন্য পৃথক করা হয় এবং প্রতি বছর মনোনীত স্থানে খাওয়া হয়। খুঁতযুক্ত পশু ঘরে খাওয়া যেতে পারে, কিন্তু রক্ত কখনও নয়।

মূল পদ: দ্বিতীয় বিবরণ 15:11  ·  তাতে কী: অধ্যায়টি এমন দুটি বক্তব্য একসঙ্গে ধরে রাখে যা পরস্পরবিরোধী মনে হয় — ‘কোনো দরিদ্র থাকা উচিত নয়’ আর ‘দরিদ্র কখনও শেষ হবে না’ — আর দুটিরই উত্তর দেয় একটি খোলা হাত দিয়ে। এটি সরাসরি ঋণ-দাসত্বের কথা বলে, যা দক্ষিণ এশিয়ার কিছু অংশে আজও বাস্তব, আর মহাজন ও নিয়োগকর্তাদের বলে উদ্ধারের স্মৃতির মাপকাঠিতে নিজেদের লেনদেন মেপে দেখতে।