যিনি তাদের কিনেছেন, সেই প্রভুকে পর্যন্ত অস্বীকার করে। এই বাক্যাংশ নিয়ে ধর্মতত্ত্ববিদেরা শতাব্দী ধরে বিতর্ক করেছেন। এর কারিগরি অর্থ যা-ই হোক, ব্যবহারিক সত্যটি স্পষ্ট: ভণ্ড শিক্ষকেরা খ্রিস্টীয় পরিচয় দাবি করতে করতেই প্রকাশ্যে প্রভুকে অস্বীকার করবে।

এই ধারা এখনও চলছে। বিশ্বাসী বলে মনে হয় এমন কেউ কেউ খ্রিস্টের ঈশ্বরত্ব, তাঁর প্রায়শ্চিত্তকারী মৃত্যু, তাঁর শারীরিক পুনরুত্থান, তাঁর একমাত্র পথকে অস্বীকার করবে। পিতর মণ্ডলীকে সাবধান করেন, অবাক হয়ো না। উঠবে। এটি ভাববাণী, সম্ভাবনা মাত্র নয়।

তোমাদেরকে পণ্য বানায়। অনেক ভণ্ড শিক্ষকের উদ্দেশ্য টাকা। তারা মণ্ডলীকে বাজারে আর পবিত্রগণকে খরিদ্দারে পরিণত করে। আধুনিক সমৃদ্ধি-প্রচারকারী পরিচর্যাগুলিতে একই ধারা টিকে আছে।

তাদের বিনাশ ঘুমিয়ে নেই। চূড়ান্ত বিচার নিদ্রিত নয়। ঈশ্বর ধৈর্যশীল মনে হতে পারেন, কিন্তু রায় পথে রয়েছে।

পতিত দূতদের বিচারের এক ঝলক। টার্টারোস — যে গ্রিক শব্দটি নরক বলে অনুবাদ করা হয়েছে — তাদের বন্দিত্বের স্থানের জন্য এক বিশেষভাবে ভয়ানক শব্দ। বিদ্রোহী দূতেরাও ছাড় পায়নি।

কথাটি গম্ভীর। সৃষ্ট দূতেরা যদি বিচার এড়াতে না পারে, তবে খ্রিস্টকে প্রত্যাখ্যান করা পতিত মানুষেরাও পারবে না। বিশেষ সুযোগ ক্রোধ ঠেকায় না; ঈশ্বরের কাছে বশ্যতাই ক্রোধ ঠেকায়।

ধার্মিক লোট। এক আশ্চর্যজনক অভিধা। আদিপুস্তক 19 লোটকে গভীরভাবে আপোসকারী রূপে দেখায় — সদোমের ফটকে বসা, নিজের মেয়েদের দিতে চাওয়া, পালানোর মুহূর্তে দেরি করা। তবু পিতর তাঁকে ধার্মিক বলেন।

পদটি লোটের সুনাম রক্ষা করে। তিনি এক ভয়ংকর পরিবেশে এক ত্রুটিপূর্ণ বিশ্বাসী ছিলেন। আত্মা মূল্যায়ন করেন অন্তরের অভিমুখ দিয়ে, নিখুঁত আচরণ দিয়ে নয়। লোট স্বর্গে স্থান পান অনুগ্রহে, নিজের যোগ্যতায় নয়।

দিনের পর দিন তাঁর ধার্মিক প্রাণকে যন্ত্রণা দিত। লোট সদোমে থাকতে থাকতেও সেখানে আত্মিকভাবে কষ্ট পেয়েছিলেন। দুর্নীতিগ্রস্ত পরিবেশে বিশ্বাসী কখনও কখনও সবচেয়ে বেশি পীড়িত হয় সেই সব দেখে, যা সে প্রতিদিন দেখে অথচ চলে যেতে পারে না।

আজ অনেক খ্রিস্টিয়ান একই যন্ত্রণা জানে — কর্মস্থলে, বিদ্যালয়ে, পরিবারে। এই কষ্ট বাস্তব। পিতর বলেন, প্রভু জানেন এমন লোকদের কীভাবে উদ্ধার করতে হয় — পরের পদ।

প্রভু জানেন। এই বিষয়ে প্রভুর অভিজ্ঞতা আছে। তিনি নোহকে জলপ্লাবন থেকে, লোটকে ধ্বংস হওয়া নগর থেকে, দানিয়েলকে সিংহের গর্ত থেকে উদ্ধার করেছেন। তিনি এখনও জানেন।

যন্ত্রণাক্লিষ্ট বিশ্বাসীদের প্রতি সান্ত্বনার এক সরাসরি বাক্য। উদ্ধার তাঁর কাজ ও তাঁর দক্ষতা। তোমার অংশ ধার্মিক সহিষ্ণুতা; তাঁর অংশ সময়মতো উদ্ধার।

সমাপ্তিতে দুটি ভয়ানক প্রবাদ। প্রথমটি হিতোপদেশ 26:11 থেকে; দ্বিতীয়টি এক লোকপ্রবাদ। দুটিই ধর্মত্যাগীকে বর্ণনা করে — বাইরে পরিষ্কার হওয়া কিন্তু ভিতরে অপরিবর্তিত।

কুকুরের বমি ও শূকরের কাদায় গড়াগড়ি — যে যা ছিল তাতেই ফিরে যাওয়ার চিত্র। প্রকৃত মন পরিবর্তন স্বভাবকে বদলে দেয়। ভণ্ড মন পরিবর্তন কেবল বাহ্যিক উন্নতি ঘটায়, যা অন্তর্নিহিত স্বভাব অনিবার্যভাবে উল্টে দেয়।