ఎండిపోయిన జిల్లాలో వ్యవసాయం చేసిన ఎవరికైనా బావి విలువ తెలుసు. నమ్మదగిన నీటి వనరు ఒక కుటుంబం ఉంటుందా వెళ్లిపోతుందా అని నిర్ణయించగలదు; దాని గురించిన గొడవలు ఒక గ్రామాన్ని చీల్చగలవు. ఈ అధ్యాయంలో ఇస్సాకు ఎక్కువ సమయం బావులు తవ్వడంలో, అవి ఆక్రమించబడటం లేదా పూడ్చివేయబడటం చూడటంలో, ముందుకు సాగి మళ్లీ తవ్వడంలో గడుపుతాడు. అతను పితరులలో అత్యంత నిశ్శబ్దమైనవాడు — ప్రధానంగా అతనికే అంకితమైన ఏకైక అధ్యాయం ఇది — అతని కథ గొప్ప ప్రయాణాల గురించి కాదు. తన తండ్రి బావులను ఓపికగా మళ్లీ తెరవడం, ప్రతి దాని కోసం పోట్లాడటానికి నిరాకరించడం గురించి.
కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: మూడవ అంకం కొనసాగుతుంది; వాగ్దానం అధికారికంగా రెండవ తరానికి అప్పగించబడుతుంది. దేవుడు అబ్రాహాముకు వాగ్దానం చేసినదాన్ని దాదాపు పదం పదంగా ఇస్సాకుకు పునరావృతం చేస్తాడు: దేశం, సంతానం, జనాంగాలకు ఆశీర్వాదం. అదే దేవుడు ఇప్పుడు కుమారునితో ఉన్నాడని చూపడానికి ఈ అధ్యాయం ఉద్దేశపూర్వకంగా అబ్రాహాము కథను ప్రతిధ్వనిస్తుంది — కరువు, ఒక విదేశీ రాజు, సోదరిగా పరిచయం చేయబడిన భార్య, ఒక ఒప్పందం.
ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: అబ్రాహాముతో చేసిన నిబంధన ఇప్పుడు ఇస్సాకుపై నిలిచి ఉందని స్థిరపరచడానికి; తన తండ్రి వైఫల్యాలను పునరావృతం చేసే లోపభూయిష్టమైన వారసుని ద్వారా కూడా దేవుని ఆశీర్వాదం కొనసాగుతుందని చూపడానికి.
- 26:1–5 — కరువులో, ఐగుప్తుకు దిగి వెళ్లకుండా దేశంలోనే ఉండమని దేవుడు ఇస్సాకుతో చెప్పి, అబ్రాహాముకు చేసిన వాగ్దానాన్ని అతనికి నూతనపరుస్తాడు — దేశం, లెక్కింపలేని సంతానం, సకల జనాంగాలకు ఆశీర్వాదం.
- 26:6–11 — గెరారులో తన ప్రాణానికి భయపడి ఇస్సాకు రిబ్కా తన సోదరి అని చెబుతాడు — సరిగ్గా తన తండ్రి చేసినట్లే. రాజు అబీమెలెకు వారిని కలిసి చూసి, అతన్ని గద్దించి, వారిని కాపాడతాడు.
- 26:12–22 — ఇస్సాకు పంట నూరంతలు పండుతుంది; అతను ఎంత ధనవంతుడవుతాడంటే స్థానికులు అసూయపడి వెళ్లిపొమ్మని అడుగుతారు. అతను తన తండ్రి బావులను మళ్లీ తెరుస్తాడు; వాటిలో రెండింటి గురించి కాపరులు గొడవపడతారు, కానీ మూడవదైన రెహోబోతు ('విశాలము') జోలికి ఎవరూ రారు.
- 26:23–33 — బెయేర్షెబాలో దేవుడు రాత్రివేళ ఇస్సాకుకు ప్రత్యక్షమై 'భయపడకుము' అంటాడు. ఇస్సాకు ఒక బలిపీఠం కడతాడు. అబీమెలెకు శాంతి ఒప్పందం చేయడానికి వస్తాడు; అదే రోజున ఇస్సాకు సేవకులకు నీళ్లు దొరుకుతాయి.
- 26:34–35 — ఏశావు ఇద్దరు హిత్తీయ స్త్రీలను పెళ్లి చేసుకుంటాడు; అది ఇస్సాకు రిబ్కాలకు దుఃఖకారణమవుతుంది — తర్వాతి అధ్యాయపు కుటుంబ ఉద్రిక్తతలకు వేదిక సిద్ధం చేస్తూ.
- కాలదోషం: అప్పుడు గెరారు ప్రాంతాన్ని ఆక్రమించిన ప్రజలకు కథకుడు తర్వాతి పాఠకులకు సుపరిచితమైన పేరును ఉపయోగించాడు — పాఠం తర్వాత రూపుదిద్దుకుందనడానికి ఇది ఒక సూచన.
- నవీకరించబడిన స్థల నామం: మూల సంప్రదాయం ఒక పూర్వపు తీర సమూహానికి సంబంధించినది; మొఘల్ ఒకరు 'భారతదేశాన్ని' పాలించాడని మనం అన్నట్లుగా, దానికి 'ఫిలిష్తీయులు' అని క్రొత్త పేరు పెట్టబడింది.
- పూర్వపు వలసదారులు: ప్రధాన ఫిలిష్తీయుల రాకకు ముందే ఏజియన్ సంబంధమున్న పూర్వపు స్థిరనివాసులు అక్కడ ఉన్నారని కొందరు సూచిస్తారు — అయితే దీనికి ఆధారాలు బలహీనంగా ఉన్నాయి.
ముఖ్య వచనం: ఆదికాండము 26:24 · కాబట్టి ఏమిటి: విశ్వాస జీవితం అంతా నాటకీయమైనది కాదు. ఇస్సాకు పిలుపు ఒకే చోట ఉండటం, తవ్వుతూ ఉండటం, ప్రతి రెచ్చగొట్టడానికీ పోట్లాటతో జవాబివ్వకపోవడం. ఇక్కడ నిజాయితీ కూడా ఉంది: పిల్లలు తరచుగా తమ తల్లిదండ్రుల భయాలనూ వైఫల్యాలనూ పునరావృతం చేస్తారు. అయినా వాగ్దానం అతన్ని దాటిపోదు. నిశ్శబ్దమైన నమ్మకత్వం, ఎంత అసంపూర్ణమైనదైనా, కథలో భాగమే.