ஒரு சிறிய ஊரின் தபால்காரருக்கு, எல்லாருடைய செய்தியும் அவர்களுக்குத் தெரிவதற்கு முன்பே தெரியும்: சேர்க்கைக் கடிதம், திருமண அழைப்பிதழ், பணியிட மாற்ற ஆணை. அவர் நற்செய்தியின் மூலம் அல்ல, அதை ஒப்படைக்க நம்பப்பட்டவர் மட்டுமே — சில நாட்களில் அந்த ஒப்படைப்பே அவருடைய வேலையின் மிகச் சிறந்த பகுதியாகத் தோன்றும். எபேசியர் 3இல் அந்தத் தொனி இருக்கிறது. எழுதுகிறவர் தம்மை ஒரு கைதி என்றும், தேவனுடைய மக்கள் எல்லாரிலும் சிறியவர் என்றும் அழைக்கிறார்; ஆனாலும் தலைமுறைகளாக மறைத்துவைக்கப்பட்ட ஒரு இரகசியம் தம்மிடம் கொடுக்கப்பட்டு, அதை ஒப்படைக்கும்படி கேட்கப்பட்டதாகச் சொல்கிறார்: வெளியாட்கள் உள்ளே சேர்க்கப்பட்டிருக்கிறார்கள். பின்பு, ஒரு வாக்கியத்தின் பாதியில், விளக்குவதை நிறுத்தி, ஜெபிக்கத் தொடங்குகிறார்.
கதையில் இது எங்கே உள்ளது: ஐந்தாம் பகுதி — சபை. அப்போஸ்தலர் நடபடிகளில் பவுல் மீண்டும் மீண்டும் புறஜாதியாரிடம் திரும்புவதை வரிசையில் வாசிப்பவர் பார்த்திருக்கிறார்; மிகச் சமீபத்தில் ரோமிலேயே (அப்போஸ்தலர் 28:28). அந்தத் திரும்புதலின் பொருள் என்ன என்பதை இங்கே நிருபம் சிந்திக்கிறது: அது திட்ட மாற்றம் அல்ல, தொடக்கத்திலிருந்தே இருந்த தேவனுடைய திட்டத்தின் வெளிப்படுத்துதல் — ஒவ்வொரு தேசத்திலிருந்தும் ஒரே மக்கள்; காணப்படாத வல்லமைகளுக்கும்கூட அது காண்பிக்கப்படுகிறது.
இந்த அதிகாரம் என்ன செய்கிறது: பவுலின் சிறைவாசத்தைத் தோல்வியாக அல்ல, அவருடைய அழைப்பின் ஒரு பகுதியாக முன்வைப்பது; வாசகர்கள் உள்ளான மனுஷனில் பலப்படவும், கிறிஸ்துவின் அளவிட முடியாத அன்பை அறியவும் வேண்டும் என்ற ஜெபத்தில் முழு நிருபத்தையும் வேரூன்றச் செய்வது.
- 3:1–6 — புறஜாதியாரின் நிமித்தம் 'கிறிஸ்து இயேசுவின் கைதியாகிய' பவுல், வெளிப்படுத்துதலினால் தமக்கு அறிவிக்கப்பட்ட இரகசியத்தை விவரிக்கிறார்: சுவிசேஷத்தின் மூலம் புறஜாதியார் இஸ்ரவேலுடன் உடன்சுதந்தரருமாய், ஒரே சரீரத்தின் உறுப்பினருமாய், வாக்குத்தத்தத்தில் உடன்பங்காளிகளுமாய் இருக்கிறார்கள்.
- 3:7–13 — எல்லா விசுவாசிகளிலும் சிறியவராயிருந்தும், கிறிஸ்துவின் ஆராய்ந்து முடியாத ஐசுவரியத்தைப் பிரசங்கிக்கவும், மறைவான இந்தத் திட்டத்தை வெளிச்சத்துக்குக் கொண்டுவரவும் அவருக்குக் கிருபை கொடுக்கப்பட்டது — சபையின் மூலம் தேவனுடைய பலவிதமான ஞானம் பரலோக வல்லமைகளுக்கும் தெரியவரும்படி. ஆகவே அவருடைய உபத்திரவங்களைக் குறித்து அவர்கள் சோர்ந்துபோகக் கூடாது.
- 3:14–19 — பிதாவுக்கு முன்பாக முழங்கால்படியிட்டு, அவர்கள் ஆவியானவரால் பலப்படவும், கிறிஸ்து விசுவாசத்தினாலே அவர்கள் இருதயங்களில் வாசமாயிருக்கவும், அன்பில் வேரூன்றி, அறிவுக்கு எட்டாத ஒரு அன்பின் அகலமும் நீளமும் உயரமும் ஆழமும் இன்னதென்று புரிந்துகொள்ளவும் அவர் ஜெபிக்கிறார்.
- 3:20–21 — யாரும் வேண்டிக்கொள்வதற்கும் நினைப்பதற்கும் மிகவும் அதிகமாய்ச் செய்ய வல்லமையுள்ள தேவனுக்கு ஒரு முடிவுத் துதி — சபையிலும் கிறிஸ்து இயேசுவிலும் எல்லாத் தலைமுறைகளிலும் அவருக்கு மகிமை உண்டாவதாக.
முக்கிய வசனம்: எபேசியர் 3:20 · அதனால் என்ன: அடைபட்டிருக்கும் மக்கள் — மருத்துவமனையில், சிறையில், முதுமையால் வீட்டிலேயே முடங்கியிருப்பவர்கள் — தங்கள் பயன் முடிந்துவிட்டதாக அடிக்கடி உணர்கிறார்கள். சங்கிலிகளில் இருந்துகொண்டு, தம் அடைபட்ட நிலையைத் தம் வேலையின் ஒரு பகுதியாகக் காணும், பிறருக்காக ஜெபிப்பதையே தம் முக்கியச் செயலாகக் கொண்ட ஒருவரால் இந்த அதிகாரம் எழுதப்பட்டது. அது பாடுகளை அழகுபடுத்துவதில்லை; ஆனால் ஒருவருடைய மதிப்பைச் சூழ்நிலைகள் தீர்மானிக்க அனுமதிக்கவும் மறுக்கிறது.