कदाचित सर्वात खोल योगदान होते ते साध्या मानवी प्रतिष्ठेला. मिशन शाळा, रुग्णालये व चर्च तत्त्वतः प्रत्येक जातीसाठी खुली होती — दलित व ‘अस्पृश्य’ म्हणवल्या जाणाऱ्यांना इतरत्र सर्वत्र नाकारलेली साक्षरता व सन्मान मिळवून देत होती. १८०२ इतक्या लवकर सेरामपूर मिशनने, जेव्हा एका धर्मांतरिताच्या शूद्र मुलीचा विवाह ब्राह्मण धर्मांतरिताशी लावला गेला, तेव्हा जातीचा जाहीरपणे धिक्कार केला. एकोणिसाव्या व विसाव्या शतकातील ‘मास मूव्हमेंट्स’ द्वारे संपूर्ण उपेक्षित समुदायांना शिक्षण, स्वाभिमान व नवी सामाजिक ओळख मिळाली, आणि मिशन आवारे अनेकदा जुलमापासून आश्रयस्थान ठरली.
- १८०२ मध्ये सेरामपूर मिशनने जातीचा जाहीर नकार म्हणून एका धर्मांतरिताच्या शूद्र मुलीचा विवाह ब्राह्मण धर्मांतरिताशी लावला.
सामायिक श्रेयमहान जातिविरोधी नेते भारतीय होते — ज्योतिराव फुले, अय्यंकाली, आणि सर्वांहून अधिक बी. आर. आंबेडकर — आणि दलित धर्मांतरितांनीच मास मूव्हमेंट्स चालवल्या. मिशनांनी दारे उघडली; भारतीयांनी त्यातून चालत जाऊन ती अधिक रुंद केली.
प्रामाणिक गुंतागुंत: चर्चच्या आत जात नाहीशी झाली नाही — ख्रिश्चनांमध्येही जातिभेद टिकून राहिले — आणि सामूहिक धर्मांतरांनी उच्चवर्णीयांचा तीव्र प्रतिकार व प्रलोभनाचे आरोप ओढवून घेतले. दिलेली प्रतिष्ठा खरी होती, आणि अपूर्णही.
स्रोत व अधिक वाचन