चार बहिष्कृत आणि शुभवार्ता

काहीतरी अद्भुत सापडल्यावर ते स्वतःसाठीच ठेवल्याने एक विशिष्ट प्रकारची अपराधी भावना येते. त्वचारोग असलेली चार माणसे — शोमरोनाच्या वेशीबाहेर राहायला लावलेले बहिष्कृत — उपाशी नगरात त्यांच्याकडे गमावण्यासारखे काहीच नाही, म्हणून संध्याकाळी ते शरण जाण्यासाठी शत्रूच्या छावणीकडे चालत जातात. त्यांना ती रिकामी आढळते: तंबू उभे, घोडे बांधलेले, सगळीकडे अन्न आणि चांदी. ते खातात, पितात आणि खजिना लपवू लागतात. मग त्यांच्यापैकी एक थांबतो. ते जे करत आहेत ते योग्य नाही; हा शुभवार्तेचा दिवस आहे. नगरातील सर्वांत दुर्लक्षित माणसे त्याच्या सुटकेचे संदेशवाहक बनतात.

कथेत हे कुठे आहे: शोमरोनाच्या वेढ्याने (2 राजे 6) नगराला अगदी काठावर आणले होते; राजाने देवाला दोष दिला आणि त्याला अलीशाचा जीव घ्यायचा होता. हा अध्याय त्या निराशेला अशा सुटकेने उत्तर देतो जी कोणीही कमावली नव्हती. मोठ्या कथेत हे आणखी एक प्रात्यक्षिक आहे की बआल नव्हे आणि सैन्यही नव्हे तर परमेश्वर इस्राएलाला जिवंत ठेवतो — आणि ते पवित्र शास्त्रात वारंवार दिसणारा एक आकृतिबंध दाखवते, जिथे कडेला असलेले लोक सर्वप्रथम शुभवार्ता वाहून नेतात.

हा अध्याय काय करतो: देवाचे वचन तंतोतंत पूर्ण होताना दाखवणे — अन्नाचे अभिवचन आणि त्याची थट्टा करणाऱ्या अधिकाऱ्यावरील न्यायदंड हे दोन्ही — आणि वेशीजवळच्या बहिष्कृतांना शुभवार्तेचे वाहक बनू देणे.

• 7:1–2 — अलीशा जाहीर करतो की उद्या या वेळेपर्यंत शोमरोनाच्या वेशीजवळ मैदा आणि जव स्वस्त दरात विकले जातील. ज्याच्या हातावर राजा टेकतो तो अधिकारी थट्टा करतो की आकाशाला खिडक्या असल्या तरी असे घडणार नाही. अलीशा उत्तर देतो की तो ते पाहील पण ते खाणार नाही.
• 7:3–8 — वेशीजवळचे चार कुष्ठरोगी विचार करतात की ते राहिले किंवा गेले तरी मरणारच आहेत, म्हणून संध्याकाळी ते अरामी छावणीकडे जातात. ती रिकामी आहे: प्रभूने अरामी लोकांना एका मोठ्या सैन्याचा आवाज ऐकवला होता, आणि इस्राएलाने हित्ती आणि मिसरी राजांना भाड्याने आणले आहे या भीतीने ते अंधारात पळून गेले. ते चौघे खातात आणि सोने, चांदी आणि कपडे लपवतात.
• 7:9–15 — त्यांची सदसद्विवेकबुद्धी त्यांना गाठते, आणि ते नगराच्या द्वारपालांना हाक मारतात. नगरातील लोकांना बाहेर काढण्याचा हा सापळा असावा असा राजाला संशय येतो, म्हणून दोन रथांतून टेहळे यार्देनेकडे जाणाऱ्या रस्त्याने जातात, जो पळताना अरामी लोकांनी फेकून दिलेल्या वस्त्रांनी आणि सामानाने भरलेला असतो.
• 7:16–20 — लोक छावणी लुटतात, आणि मैदा आणि जव अलीशाने सांगितलेल्या तंतोतंत दरांनी विकले जातात. थट्टा करणाऱ्या अधिकाऱ्याला वेशीवर नेमलेले असते, तो गर्दीखाली तुडवला जाऊन मरतो — विपुलता पाहतो, पण ती कधीच खात नाही.

मुख्य वचन: 2 राजे 7:9  ·  मग काय: येथील सुटका कोणाच्याही बळावर अवलंबून नाही — केवळ देवाच्या वचनावर, आणि आपल्याला जे सापडले ते वाटून द्यायला तयार असलेल्या चार उपेक्षित माणसांवर. शुभवार्तेच्या दिवशी आपण गप्प बसलो आहोत ही त्यांची कबुली दीर्घकाळापासून आशा वाटून देण्याविषयीचे आव्हान म्हणून वाचली गेली आहे. अधिकाऱ्याचा शेवट हा गंभीर विरोधी सूर आहे: संशयीपणा उत्तर मिळालेल्या प्रार्थनेच्या अगदी दारात उभा राहूनही ती चुकवू शकतो.