चार बहिष्कृत और शुभ समाचार

एक विशेष प्रकार का अपराध-बोध होता है जो किसी अद्भुत चीज़ को पाकर उसे अपने लिए रख लेने से आता है। चर्मरोग से पीड़ित चार लोग — बहिष्कृत, जिन्हें शोमरोन के फाटक के बाहर रहना पड़ता है — भूख से मरते नगर में उनके पास खोने को कुछ नहीं है, इसलिए साँझ को वे आत्मसमर्पण करने शत्रु की छावनी की ओर चल पड़ते हैं। वे उसे खाली पाते हैं: तंबू खड़े हैं, घोड़े बँधे हैं, हर जगह भोजन और चाँदी है। वे खाते-पीते हैं और खज़ाना छिपाने लगते हैं। फिर उनमें से एक रुक जाता है। वे जो कर रहे हैं वह ठीक नहीं; यह शुभ समाचार का दिन है। नगर के सबसे उपेक्षित लोग उसके छुटकारे के संदेशवाहक बन जाते हैं।

कहानी में यह कहाँ है: शोमरोन की घेराबंदी (2 राजाओं 6) ने नगर को कगार पर पहुँचा दिया था; राजा ने परमेश्वर को दोष दिया और एलीशा को मरवाना चाहा। यह अध्याय उस निराशा का उत्तर एक ऐसे छुटकारे से देता है जिसे किसी ने नहीं कमाया। बड़ी कहानी में यह इस बात का एक और प्रदर्शन है कि यहोवा, न बाल और न सेना, इस्राएल को जीवित रखता है — और यह एक ऐसा ढर्रा दिखाता है जो पूरे पवित्रशास्त्र में दोहराया जाता है, जहाँ हाशिये के लोग सबसे पहले शुभ समाचार ले जाते हैं।

यह अध्याय क्या कर रहा है: परमेश्वर के वचन को ठीक-ठीक पूरा होते दिखाना — भोजन की प्रतिज्ञा भी और उसका उपहास करने वाले अधिकारी पर न्याय भी — और फाटक के बहिष्कृतों को शुभ समाचार के वाहक बनने देना।

• 7:1–2 — एलीशा घोषणा करता है कि कल इसी समय शोमरोन के फाटक पर मैदा और जौ सस्ते बिकेंगे। वह अधिकारी जिसके हाथ का सहारा राजा लेता है, उपहास करता है कि आकाश में खिड़कियाँ भी हों तो ऐसा नहीं हो सकता। एलीशा उत्तर देता है कि वह इसे देखेगा पर इसमें से खाएगा नहीं।
• 7:3–8 — फाटक पर बैठे चार कोढ़ी सोचते हैं कि वे रुकें या जाएँ, मरेंगे ही, इसलिए साँझ को वे अरामी छावनी की ओर जाते हैं। वह खाली है: प्रभु ने अरामियों को एक बड़ी सेना की आहट सुनवाई थी, और यह सोचकर डर गए कि इस्राएल ने हित्ती और मिस्री राजाओं को भाड़े पर बुलाया है, वे अँधेरे में भाग गए। चारों खाते हैं और चाँदी, सोना और वस्त्र छिपाते हैं।
• 7:9–15 — उनका विवेक उन्हें पकड़ लेता है, और वे नगर के द्वारपालों को पुकारते हैं। राजा को संदेह होता है कि यह नगर को बाहर निकाल लाने का एक जाल है, इसलिए दो रथों में भेदिये यरदन तक के मार्ग पर जाते हैं, जो उन वस्त्रों और सामान से पटा पड़ा है जिन्हें अरामियों ने भागते समय फेंक दिया था।
• 7:16–20 — लोग छावनी को लूटते हैं, और मैदा और जौ ठीक उन्हीं दामों पर बिकते हैं जो एलीशा ने बताए थे। उपहास करने वाला अधिकारी, जिसे फाटक का प्रभारी बनाया गया था, भीड़ के पैरों तले कुचलकर मर जाता है — बहुतायत को देखते हुए, पर उसमें से कभी न खाते हुए।

मुख्य पद: 2 राजाओं 7:9  ·  तो क्या: यहाँ का छुटकारा किसी के बल पर निर्भर नहीं — केवल परमेश्वर के वचन पर, और हाशिये के उन चार लोगों पर जो जो कुछ पाया उसे बाँटने को तैयार थे। उनका यह स्वीकार करना कि वे शुभ समाचार के दिन चुप बैठे हैं, लंबे समय से आशा बाँटने के बारे में एक चुनौती के रूप में पढ़ा गया है। अधिकारी का अंत गंभीर विपरीत स्वर है: संशयवाद उत्तर पाई हुई प्रार्थना के ठीक द्वार पर खड़ा होकर भी उसे चूक सकता है।