निवृत्ती समारंभात दीर्घकाळ सेवा केलेले मुख्याध्यापक बोलायला उभे राहतात. सगळ्यांना आभारप्रदर्शन आणि काही विनोदांची अपेक्षा असते. त्याऐवजी ते एक थेट प्रश्न विचारतात: 'मी कधी लाच घेतली का? मी तुमच्यापैकी कोणाला फसवले का? आत्ताच सांगा.' सभागृह शांत होते, मग कोणीतरी म्हणते, 'कधीच नाही.' त्यानंतरच ते खरोखर जे सांगायला आले होते ते सांगतात. शमुवेल नेमके हेच करतो. लहानपणापासून इस्राएलचे नेतृत्व केल्यानंतर तो राष्ट्र शौलाच्या हाती सोपवतो, पण आधी स्वतःचे नाव निर्दोष ठरवतो. मग आपल्या शेवटच्या जाहीर शब्दांत, राजा मागून त्यांनी काय केले आहे याविषयीचे सत्य तो इस्राएलला सांगतो.
कथेत हे कुठे आहे: तिसरा अंक — इस्राएलची कथा, नेतृत्वबदलाच्या क्षणी. शास्त्यांचे युग येथे औपचारिकरीत्या संपते आणि राजांचे युग सुरू होते. शमुवेलाचे भाषण आपल्या आयुष्याच्या शेवटी मोशे आणि यहोशवा यांनी केलेल्या भाषणांसारखे वाटते: देवाने काय केले ते आठवा, त्याची सेवा करण्याची निवड करा, आणि जाणून घ्या की आशीर्वाद आणि आपत्ती विश्वासूपणा आणि अविश्वासूपणा यांच्या मागोमाग येतात. राजा कराराची जागा घेत नाही; तो त्याच्या अधीन असतो, आणि संदेष्टा राष्ट्राचा विवेक म्हणून राहतो.
हा अध्याय काय करतो: राजेशाहीच्या अटी ठरवणाऱ्या कराराच्या भाषणाने शमुवेलाच्या नेतृत्वाचा समारोप करणे: इस्राएलची मागणी चुकीची होती, तरीही राजा आणि लोक दोघांनीही त्याची आज्ञा पाळली तर देव त्यांना सोडणार नाही.
- 12:1–5 — शमुवेल लोकांना आठवण करून देतो की तो तरुणपणापासून त्यांच्यासमोर चालला आहे, आणि त्यांना परमेश्वरासमोर आणि राजासमोर साक्ष द्यायला सांगतो: त्याने कोणाचा बैल किंवा गाढव घेतले, कोणाला फसवले किंवा जाचले? ते उत्तर देतात की त्याने कोणावरही अन्याय केलेला नाही.
- 12:6–12 — तो इस्राएलची कथा पुन्हा सांगतो: मिसरमधून सुटका, देवाला विसरणे, जुलूम, धावा करणे, आणि पाठवलेले सोडवणारे — यरुब्बाल (गिदोन), बदान, इफ्ताह आणि स्वतः शमुवेल. तरीही नाहाशने त्यांना धमकावले तेव्हा त्यांनी राजाची मागणी केली, जरी परमेश्वर त्यांचा राजा होता.
- 12:13–18 — हा पाहा, तुम्ही मागितलेला राजा. तुम्ही आणि तुमचा राजा परमेश्वराच्या मागे चाललात तर सर्व काही ठीक होईल; नाहीतर त्याचा हात तुमच्याविरुद्ध असेल. चिन्ह म्हणून शमुवेल परमेश्वराचा धावा करतो, आणि गव्हाच्या कापणीच्या वेळी — सहसा कोरड्या हंगामात — मेघगर्जना आणि पाऊस येतो, आणि लोक घाबरतात.
- 12:19–25 — लोक शमुवेलाला आपल्यासाठी प्रार्थना करण्याची विनवणी करतात. तो त्यांना भिऊ नका असे सांगतो, पण व्यर्थ मूर्तींकडे वळू नका असेही; परमेश्वर आपल्या नावासाठी आपल्या लोकांना टाकणार नाही. त्यांच्यासाठी प्रार्थना करणे थांबवून पाप करणे त्याच्यापासून दूर राहो. पण ते दुष्टाईत राहिले, तर ते आणि त्यांचा राजा दोघेही नष्ट होतील.
मुख्य वचन: 1 शमुवेल 12:23 · मग काय: शमुवेलाला नाकारले गेल्यासारखे वाटण्याचे पूर्ण कारण होते; लोकांनी प्रत्यक्षात त्याच्या इच्छेविरुद्ध त्याला निवृत्त केले होते. तरीही तो आपली काळजी मागे घ्यायला नकार देतो, आणि त्यांच्यासाठी प्रार्थना करणे थांबवणे याला पाप म्हणतो. हे दुर्मीळ प्रकारचे नेतृत्व आहे: कटुतेशिवाय सत्ता सोपवणे, सत्य सांगत राहणे, आणि ज्या लोकांनी आपल्याला निवडले नाही त्यांचे भले चिंतत राहणे. बदलाच्या काळात कुटुंबे, मंडळ्या आणि कार्यस्थळे या सर्वांना अशाच कृपेची गरज असते.