भारतात थोमा

मलबार किनाऱ्यावरील आगमन

मुझिरिस (कोडुंगल्लूर / क्रँगनोर), केरळ · परंपरेनुसार सुमारे इ. स. ५२

परंपरेची सुरुवात पाण्याच्या काठावर होते. ती सांगते की थोमा रोमन जगाला दक्षिण भारताच्या मिरीच्या बंदरांशी आधीच जोडणाऱ्या जुन्या सागरी मार्गांनी आला, आणि पुनरुत्थानानंतर सुमारे वीस वर्षांनी मलबार किनाऱ्यावरील गजबजलेल्या व्यापारी नगरी मुझिरिसजवळ किनाऱ्यावर उतरला. पहिल्या शतकात भूमध्यसमुद्र आणि या किनाऱ्यादरम्यानचा व्यापार स्वतःच सुस्थापित आहे — जहाजे, मार्ग आणि बंदरे खरी आणि गजबजलेली होती — त्यामुळे त्या युगात पश्चिमेकडून एका प्रवाशाचे इथे येणे पूर्णपणे सामान्य आहे. परंपरा जे जोडते, आणि इतिहास पडताळू शकत नाही, ते म्हणजे एका विशिष्ट प्रवाशाचे नाव.

पवित्र शास्त्र: John 20:24-29

पालयूर आणि ब्राह्मण

पालयूर, गुरुवायूरजवळ, केरळ

पालयूर येथे परंपरा सांगते की थोमाने एका मंदिर-तलावाजवळ सकाळचे विधी करत असलेल्या ब्राह्मण पुरोहितांना भेटले, जे सूर्याकडे हवेत पाणी उडवत होते. असे म्हणतात की त्याने विचारले की अर्पण खरोखर स्वीकारले गेले असेल तर पाणी खाली परत का पडते — आणि मग त्याने स्वतः पाणी उडवले जे हवेत टांगलेले राहिले आणि खाली पडले नाही, एक चिन्ह म्हणून. कथेनुसार, ते पाहणाऱ्यांपैकी अनेकांचा बाप्तिस्मा झाला, आणि पालयूर हे किनाऱ्यावरील नव्या विश्वासाच्या सर्वांत आरंभीच्या मेळाव्याच्या ठिकाणांपैकी एक म्हणून स्मरणात आहे. हा वृत्तांत समुदायाने जपलेली भक्तिपर स्मृती आहे; इतिहासकार तोलू शकेल असा पुरावा मागे ठेवणारी ती घटना नव्हे.

साडेसात चर्च

केरळ किनाऱ्यालगत (एळरप्पळ्ळिकल)

परंपरा थोमाला किनाऱ्यालगत आणि त्याच्या पाणथळ जलमार्गांमध्ये विखुरलेल्या, सामान्यतः साडेसात मोजल्या जाणाऱ्या उपासना-समुदायांच्या स्थापनेचे श्रेय देते — एळरप्पळ्ळिकल: कोडुंगल्लूर, कोल्लम, निरणम, निलक्कल, कोक्कमंगलम, कोट्टक्कावु आणि पालयूर यांसारखी ठिकाणे, ‘अर्धा’ म्हणून मोजला जाणारा एक छोटा पाया यासह. यांपैकी अनेक स्थळांवर आजही सक्रिय चर्च आहेत जी आपले मूळ त्या स्थापनेच्या स्मृतीशी जोडतात. ही स्थळे जे जपतात ते म्हणजे मोठ्या प्राचीनतेचा एक अखंड स्थानिक दावा; पहिल्या शतकातील स्थापना ही स्वतः परंपरेने वाहिलेली आहे, त्या काळातील तारखेच्या नोंदीने नव्हे.

राजा गुंडाफर आणि स्वर्गातील महाल

वायव्य भारत · अपोक्रिफल Acts of Thomas

एक अत्यंत जुनी कथा, Acts of Thomas मध्ये सांगितलेली — सुमारे तिसऱ्या शतकात लिहून काढलेले एक सिरियाक लिखाण — यात थोमाला एक कुशल बांधकाम करणारा म्हणून गुंडाफर नावाच्या उत्तरेतील राजाला विकले जाते आणि एक भव्य महाल बांधण्याचे काम दिले जाते. ती सांगते की थोमाने बांधकामाचा निधी गरीब आणि रोगी लोकांना देऊन टाकला, आणि रागावलेल्या राजाला सांगितले की त्याऐवजी महाल स्वर्गात उभारला गेला आहे. एक लिखाण म्हणून Acts अपोक्रिफल आहे: उशिराचे, आकाराने दंतकथात्मक, आणि बायबलचा भाग नव्हे. यातील काही घडले हे ते सिद्ध करू शकत नाही. त्याचे स्वारस्य अधिक संकुचित आणि खरे आहे — त्याशेजारील टिपण पाहा.

मैलापूर येथे हौतात्म्य

मैलापूर व सेंट थॉमस माउंट, चेन्नई (तमिळनाडू)

परंपरा थोमाला पूर्व किनाऱ्यावर, आधुनिक चेन्नईजवळील मैलापूरला घेऊन जाते, आणि तिथेच त्याच्या मृत्यूने संपते — बहुतेक कथनांनुसार, आता सेंट थॉमस माउंट म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या टेकडीवर भाल्याने मारला गेला. मैलापूर येथील एक कबर अनेक शतके त्याची म्हणून पूजिली गेली आहे, आणि जुने वृत्तांत नोंदवतात की त्याचे अवशेष नंतर पश्चिमेकडे एडेसाला नेण्यात आले. ते ठिकाण आणि त्याची पूजा ऐतिहासिकदृष्ट्या खरी आणि फार जुनी आहे; त्या कबरीत प्रथम कोणाचा देह ठेवला गेला हे परंपरा प्रतिपादन करते आणि इतिहास स्वतंत्रपणे पुष्टी करू शकत नाही.

संत थोमा ख्रिस्ती समुदाय

केरळ · हजारो वर्षांहून अधिक काळ साक्षांकित

प्रत्येक चमत्कार-कथेपासून वेगळे असे एक साधे, पडताळता येण्याजोगे तथ्य आहे: केरळमध्ये फार दीर्घकाळ एक प्राचीन ख्रिस्ती समुदाय अस्तित्वात आहे. संत थोमा ख्रिस्ती — नसरानी — कोणताही युरोपीय भारतात पोहोचण्याच्या खूप आधीपासून प्रवाशांच्या नोंदींत, जुन्या ताम्रपटांत, आणि पर्शियातील पूर्वेच्या चर्चशी असलेल्या त्यांच्या दीर्घ संबंधांत आढळतात. त्यांचे अस्तित्व, त्यांची प्राचीनता आणि त्यांचा पूर्व-सिरियाक वारसा या नोंदलेल्या इतिहासाच्या बाबी आहेत. इतिहास जे प्रस्थापित करतो ते म्हणजे समुदाय आणि त्याचे वय; समुदाय ज्या स्थापनेच्या प्रवासाचे स्मरण करतो, तो प्रवास मात्र तो स्वतःच सिद्ध करत नाही. दोन्ही गोष्टी एकाच वेळी प्रामाणिकपणे धरता येतात — एक खरे आणि प्राचीन चर्च, आणि परंपरा म्हणून सांगितलेली स्थापनेची कथा.