ভারতে থোমা

মালাবার উপকূলে অবতরণ

মুজিরিস (কোড়ুঙ্গাল্লুর / ক্রাঙ্গানোর), কেরালা · প্রথাগতভাবে আনুমানিক ৫২ খ্রীষ্টাব্দ

প্রথা শুরু হয় জলের কিনারায়। এটি ধরে নেয় যে থোমা সেই পুরনো সমুদ্রপথ ধরে এসেছিলেন যা ইতিমধ্যেই রোমান জগৎকে দক্ষিণ ভারতের গোলমরিচ-বন্দরগুলির সঙ্গে যুক্ত করেছিল, এবং তিনি পুনরুত্থানের প্রায় বিশ বছর পরে মালাবার উপকূলের এক ব্যস্ত বাণিজ্যনগরী মুজিরিসের কাছে অবতরণ করেন। প্রথম শতাব্দীতে ভূমধ্যসাগর ও এই উপকূলের মধ্যকার বাণিজ্য নিজেই সুপ্রতিষ্ঠিত — জাহাজ, পথ ও বন্দর সবই ছিল বাস্তব ও ব্যস্ত — তাই সেই যুগে পশ্চিম থেকে একজন পর্যটকের এখানে আসা সম্পূর্ণ স্বাভাবিক। প্রথা যা যোগ করে, এবং ইতিহাস যা যাচাই করতে পারে না, তা হল এক বিশেষ যাত্রীর নাম।

ধর্মশাস্ত্র: John 20:24-29

পালায়ূর ও ব্রাহ্মণগণ

পালায়ূর, গুরুবায়ূরের কাছে, কেরালা

পালায়ূরে প্রথা বলে যে থোমা এক মন্দির-পুষ্করিণীতে ব্রাহ্মণ পুরোহিতদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন যখন তাঁরা প্রাতঃকৃত্য পালন করছিলেন, সূর্যের উদ্দেশ্যে বাতাসে জল ছুঁড়ে দিচ্ছিলেন। বলা হয় তিনি জিজ্ঞাসা করেন, অর্ঘ্য যদি সত্যিই গৃহীত হয় তবে জল ফিরে পড়ে কেন — এবং তারপর নিজেই জল উপরে ছুঁড়ে দেন যা বাতাসে ঝুলে রইল এবং পড়ল না, এক চিহ্ন হিসেবে। যাঁরা তা দেখেছিলেন তাঁদের অনেকে, গল্প বলে, বাপ্তিস্ম নিয়েছিলেন, এবং পালায়ূর উপকূলে নূতন বিশ্বাসের প্রাচীনতম সমাবেশস্থলগুলির একটি হিসেবে স্মরিত। এই বিবরণ সম্প্রদায়ের রাখা ভক্তিমূলক স্মৃতি; এটি এমন ঘটনা নয় যা এক ইতিহাসবিদের ওজন করার মতো প্রমাণ রেখে যায়।

সাড়ে সাতটি মণ্ডলী

কেরালা উপকূল বরাবর (এঝারাপ্পল্লিকল)

প্রথা থোমাকে কৃতিত্ব দেয় সাধারণত সাড়ে সাতটি বলে গণিত একগুচ্ছ উপাসনা-সম্প্রদায় প্রতিষ্ঠার জন্য — এঝারাপ্পল্লিকল — যা উপকূল ও তার জলাভূমি বরাবর ছড়িয়ে ছিল: কোড়ুঙ্গাল্লুর, কোল্লাম, নিরণম, নিলাক্কল, কোক্কামঙ্গলম, কোট্টাক্কাভু ও পালায়ূরের মতো স্থান, সঙ্গে একটি ছোট প্রতিষ্ঠান যা ‘অর্ধ’ হিসেবে গণিত। এর কয়েকটি স্থানে আজও সক্রিয় মণ্ডলী রয়েছে যারা তাদের উৎপত্তি সেই প্রতিষ্ঠার স্মৃতি পর্যন্ত টেনে নেয়। স্থানগুলি যা সংরক্ষণ করে তা হল অতি প্রাচীনত্বের এক অবিচ্ছিন্ন স্থানীয় দাবি; প্রথম-শতাব্দীর প্রতিষ্ঠাটি নিজে প্রথার দ্বারা বাহিত, সেকালের কোনও সময়াঙ্কিত নথির দ্বারা নয়।

রাজা গুন্দাফর ও স্বর্গের প্রাসাদ

উত্তর-পশ্চিম ভারত · অপ্রামাণিক Acts of Thomas

এক অতি পুরনো গল্প, Acts of Thomas-এ বলা — একটি সিরীয় রচনা যা আনুমানিক তৃতীয় শতাব্দীতে লিপিবদ্ধ হয় — থোমাকে এক দক্ষ নির্মাতা হিসেবে গুন্দাফর নামের এক উত্তরাঞ্চলীয় রাজার কাছে বিক্রি করা হয় এবং একটি চমৎকার প্রাসাদ নির্মাণের দায়িত্ব দেওয়া হয়। এটি বলে, থোমা নির্মাণ-তহবিলটি দরিদ্র ও রোগীদের বিলিয়ে দেন, এবং ক্রুদ্ধ রাজাকে বলেন যে প্রাসাদটি বরং স্বর্গে গড়ে তোলা হয়েছে। এক রচনা হিসেবে Acts অপ্রামাণিক: পরবর্তীকালের, আকারে কিংবদন্তিসুলভ, এবং বাইবেলের অংশ নয়। এটি প্রতিষ্ঠা করতে পারে না যে এর কিছু ঘটেছিল। এর আগ্রহ সংকীর্ণতর ও বাস্তব — পাশের টীকাটি দেখুন।

মায়লাপুরে শহীদত্ব

মায়লাপুর ও সেন্ট থোমাস মাউন্ট, চেন্নাই (তামিলনাড়ু)

প্রথা থোমাকে পূর্ব উপকূলে, আধুনিক চেন্নাইয়ের কাছে মায়লাপুরে নিয়ে যায়, এবং সেখানে তাঁর মৃত্যুতে শেষ হয় — অধিকাংশ বিবরণ বলে, এখন যাকে সেন্ট থোমাস মাউন্ট বলা হয় সেই পাহাড়ে বর্শা দিয়ে নিহত। মায়লাপুরের একটি সমাধি বহু শতাব্দী ধরে তাঁর বলে পূজিত হয়েছে, এবং পুরনো বিবরণ লিপিবদ্ধ করে যে তাঁর দেহাবশেষ পরে পশ্চিমে এদেসায় নিয়ে যাওয়া হয়। স্থানটি ও এর পূজা ঐতিহাসিকভাবে বাস্তব ও অতি প্রাচীন; কার দেহ প্রথমে সমাধিতে শায়িত ছিল তা এক এমন বিষয় যা প্রথা দাবি করে এবং ইতিহাস স্বাধীনভাবে নিশ্চিত করতে পারে না।

সাধু থোমা খ্রীষ্টান সম্প্রদায়

কেরালা · হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে সাক্ষ্যপ্রাপ্ত

প্রতিটি অলৌকিক-কাহিনী থেকে পৃথক এক সরল, যাচাইযোগ্য সত্য: কেরালায় এক প্রাচীন খ্রীষ্টান সম্প্রদায় অতি দীর্ঘকাল ধরে বিদ্যমান। সাধু থোমা খ্রীষ্টানরা — নাসরানি — পর্যটকদের নথিতে, পুরনো তাম্রশাসনে, এবং পারস্যের পূর্বের মণ্ডলীর সঙ্গে তাদের দীর্ঘ সংযোগে দেখা যায়, কোনও ইউরোপীয় ভারতে পৌঁছানোরও অনেক আগে। তাদের অস্তিত্ব, তাদের প্রাচীনত্ব ও তাদের পূর্ব-সিরীয় ঐতিহ্য নথিভুক্ত ইতিহাসের বিষয়। ইতিহাস যা প্রতিষ্ঠা করে তা হল সম্প্রদায় ও তার প্রাচীনত্ব; এটি নিজে থেকে সেই প্রতিষ্ঠার যাত্রা প্রমাণ করে না যা সম্প্রদায় স্মরণ করে। দুটি বিষয়ই একসঙ্গে সততার সঙ্গে ধরে রাখা যায় — এক প্রকৃত ও প্রাচীন মণ্ডলী, এবং প্রথা হিসেবে বলা এক প্রতিষ্ঠা-কাহিনী।