ഉല്പത്തിയും ഉദ്ഭവങ്ങളും

ഭൂമിക്ക് എത്ര പ്രായമുണ്ട്?

ഏകദേശം 6,000 വർഷം എന്ന പ്രസിദ്ധമായ കണക്ക് ഒരു ബൈബിൾ പ്രസ്താവനയല്ല — അത് ആർച്ച്ബിഷപ്പ് James Ussher-ന്റെ 1650-ലെ കണക്കുകൂട്ടലാണ്; വംശാവലികൾ കൂട്ടിച്ചേർത്ത് സൃഷ്ടിയെ ക്രി.മു. 4004-ൽ അദ്ദേഹം സ്ഥാപിച്ചു. റേഡിയോമെട്രിക് കാലനിർണ്ണയം മുതൽ ജ്യോതിശാസ്ത്രം വരെയുള്ള ആധുനിക ശാസ്ത്രം, പകരം, ഏകദേശം 450 കോടി വർഷം പ്രായമുള്ള ഭൂമിയിലേക്കും ഏകദേശം 1380 കോടി വർഷം പ്രായമുള്ള പ്രപഞ്ചത്തിലേക്കും വിരൽചൂണ്ടുന്നു. ക്രിസ്ത്യാനികൾ വിശാലമായ ഒരു ശ്രേണിയിലായി പ്രതികരിക്കുന്നു: യുവ-ഭൂമി (young-earth) വീക്ഷണം (ദിവസങ്ങൾ 24 മണിക്കൂർ, വംശാവലികൾ പൂർണ്ണം), വൃദ്ധ-ഭൂമി (old-earth) അഥവാ ദിവസ-യുഗ (day-age) വീക്ഷണം ('ദിവസങ്ങൾ' ദീർഘയുഗങ്ങൾ), പിന്നെ ചട്ടക്കൂട്/സാഹിത്യ (framework/literary) വായനകൾ (ഉല്പത്തി 1 ക്രമീകൃതമായ ദൈവശാസ്ത്രമാണ്, ശാസ്ത്രീയ കാലപ്പട്ടികയല്ല). ഭൂമിയുടെ പ്രായം ബൈബിൾ ഒരിക്കലും പ്രസ്താവിക്കുന്നില്ല.

ഉല്പത്തിയും പരിണാമവും

കൂട്ടിമുട്ടൽ ഏറ്റവും മൂർച്ചയേറിയതായി അനുഭവപ്പെടുന്നത് പരിണാമത്തിലാണ്, എന്നാൽ ക്രിസ്ത്യാനികൾ ഒരേ അഭിപ്രായക്കാരല്ല — ഒരിക്കലും ആയിരുന്നിട്ടുമില്ല. യുവ-ഭൂമി സൃഷ്ടിവാദികൾ പൊതു-വംശപരമ്പര (common descent) നിരാകരിക്കുന്നു; വൃദ്ധ-ഭൂമി / ക്രമപ്രഗതി (progressive) സൃഷ്ടിവാദികൾ പഴക്കമുള്ള ഭൂമിയെ അംഗീകരിക്കുന്നു, എന്നാൽ ദൈവം പ്രത്യേകമായി സൃഷ്ടിക്കുന്നതായി കാണുന്നു; പരിണാമ സൃഷ്ടിവാദികൾ (theistic evolutionists) പരിണാമ പ്രക്രിയയിലൂടെ തന്നെ ദൈവം സൃഷ്ടിച്ചു എന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നു. ഗൗരവമുള്ള വിശ്വാസികളും ഗൗരവമുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞരും ഓരോ പക്ഷത്തുമുണ്ട്. മിക്കവാറും എല്ലാവരും പൊതുവായി കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്നത് ഉല്പത്തിയുടെ കാതലായ അവകാശവാദമാണ് — ദൈവം സ്രഷ്ടാവാണെന്നും മനുഷ്യർ അതുല്യമായി ദൈവത്തിന്റെ പ്രതിച്ഛായ വഹിക്കുന്നു എന്നും — ഇത് ഒരു പരീക്ഷണശാലയ്ക്കും സ്ഥിരീകരിക്കാനോ നിഷേധിക്കാനോ കഴിയാത്ത ഒരു ദൈവശാസ്ത്ര പ്രസ്താവനയാണ്.

ഉല്പത്തിയും അതിനു ചുറ്റുമുള്ള കെട്ടുകഥകളും

ഉല്പത്തിയുടെ പാഠം എഴുതപ്പെടുന്നതിന് വളരെ മുമ്പുതന്നെ, അതിന്റെ അയൽക്കാർ ലോകവും മനുഷ്യരാശിയും എങ്ങനെ ആരംഭിച്ചു എന്ന അവരുടേതായ കഥകൾ പറഞ്ഞിരുന്നു — ബാബിലോണിന്റെ Enuma Elish, Atrahasis-ന്റെയും Gilgamesh-ന്റെയും പ്രളയ ഇതിഹാസങ്ങൾ. പുരാതന സമീപപൗരസ്ത്യ (Near-Eastern) പശ്ചാത്തലം ഉല്പത്തി വ്യക്തമായി പങ്കുവയ്ക്കുന്നു: ജലമയമായ അരാജകത്വം, ഒരു പ്രളയം, ഒരു തോട്ടം. എന്നാൽ വ്യത്യാസങ്ങൾ മൂർച്ചയേറിയതും ബോധപൂർവവുമാണ്. കെട്ടുകഥകളിൽ പരസ്പരം യുദ്ധം ചെയ്യുന്ന അനേകം ദൈവങ്ങളും അവരുടെ അടിമകളാകാൻ സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ട മനുഷ്യരും ഉള്ളിടത്ത്, ഉല്പത്തിയിൽ ക്രമീകൃതവും 'ഏറ്റവും നല്ലതും' ആയ ഒരു ലോകത്തെ വാക്കാൽ അസ്തിത്വത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവരുന്ന ഏക ദൈവമുണ്ട്, മനുഷ്യരാശിയെ അവിടുന്ന് തന്റെ സ്വന്തം പ്രതിച്ഛായയിൽ സൃഷ്ടിക്കുന്നു. അടുത്തടുത്ത് വച്ച് വായിക്കുമ്പോൾ, ഉല്പത്തി ഒരു കടംകൊണ്ട കെട്ടുകഥയെക്കാൾ അവയോടുള്ള ബോധപൂർവമായ ഒരു മറുപടിയായി കാണപ്പെടുന്നു.

പ്രളയം: കഥ, ശാസ്ത്രം, അയൽക്കാർ

പ്രളയ കഥകൾ ലോകമെമ്പാടും കാണപ്പെടുന്നു, ഏറ്റവും അടുത്തവ ഇതുവരെ മെസൊപ്പൊട്ടേമിയൻ ആണ് — Atrahasis ഇതിഹാസവും Gilgamesh XI ഫലകവും; അവയിൽ അനുഗ്രഹിക്കപ്പെട്ട ഒരു മനുഷ്യൻ, ഒരു പെട്ടകം, പുറത്തേക്ക് അയക്കപ്പെടുന്ന പക്ഷികൾ. ആ അടുപ്പം യഥാർത്ഥമാണ്, സത്യസന്ധമായി അഭിമുഖീകരിക്കാൻ യോഗ്യവുമാണ്. പ്രളയത്തിന്റെ വ്യാപ്തിയെക്കുറിച്ച് ക്രിസ്ത്യാനികൾ വീണ്ടും ഭിന്നിക്കുന്നു: ചിലർ ഒരു ആഗോള മഹാപ്രളയമായി വായിക്കുന്നു, മറ്റുചിലർ മെസൊപ്പൊട്ടേമിയൻ ലോകത്തിന്റെ ഒരു വിശാല പ്രാദേശിക പ്രളയമായി (പാഠത്തിന്റെ ആദ്യ ശ്രോതാക്കളുടെ 'ലോകം'). അടുത്തകാലത്തുണ്ടായ ഒരൊറ്റ ലോകവ്യാപക പ്രളയത്തെ ഭൂഗർഭശാസ്ത്രം പിന്തുണയ്ക്കുന്നില്ല; അതുകൊണ്ടാണ് പല വിശ്വസ്ത വായനക്കാരും പ്രാദേശിക വീക്ഷണം സ്വീകരിക്കുന്നത്. കഥയുടെ ദൈവശാസ്ത്രപരമായ ആശയം — മാനുഷിക ദുഷ്ടത, ന്യായവിധി, രക്ഷിക്കപ്പെട്ട ഒരു ശേഷിപ്പ് — ഏത് വായനയിലും നിലനിൽക്കുന്നു.

നോഹയുടെ പെട്ടകത്തിനായുള്ള അന്വേഷണം

ഒരു നൂറ്റാണ്ടിലേറെയായി, കിഴക്കൻ തുർക്കിയിലെ Ararat പർവതത്തിലേക്ക് പെട്ടകം തേടി പര്യവേഷണങ്ങൾ പോയിട്ടുണ്ട്, ഓരോ ഏതാനും വർഷം കൂടുമ്പോഴും നാടകീയമായ അവകാശവാദങ്ങൾ ഉയർന്നുവരുന്നു — 'Ararat അപാകത' (anomaly), വള്ളത്തിന്റെ ആകൃതിയിലുള്ള Durupınar രൂപീകരണം, തടിക്കഷണങ്ങളുടേതെന്ന് പറയപ്പെടുന്ന ചിത്രങ്ങൾ. സൂക്ഷ്മപരിശോധനയിൽ പിടിച്ചുനിൽക്കുന്ന തെളിവ് ഒന്നും ഇവയിലേതും നൽകിയിട്ടില്ല. Durupınar ഒരു പ്രകൃതിദത്ത രൂപീകരണമായി ഭൂഗർഭശാസ്ത്രജ്ഞർ വിശദീകരിക്കുന്നു; അവകാശപ്പെട്ട കണ്ടെത്തലുകൾ ആവർത്തിച്ച് സ്ഥിരീകരണത്തിൽ പരാജയപ്പെട്ടു, അല്ലെങ്കിൽ വ്യാജനിർമിതികളോ തെറ്റായി വായിക്കപ്പെട്ട പാറകളോ ആയി മാറി. വ്യക്തമായി പറയേണ്ടതുണ്ട്: മിക്ക സൃഷ്ടിവാദ പണ്ഡിതന്മാരും പോലും ഇവിടെ ജാഗ്രത പുലർത്തുന്നു. Ararat എന്ന ആധുനിക കൊടുമുടിയോട് ഇറങ്ങിയ സ്ഥലത്തെ ബൈബിൾ യഥാർത്ഥത്തിൽ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നില്ല — അത് 'Ararat-ന്റെ പർവതങ്ങൾ' എന്നാണ് പറയുന്നത്, ഒരു മുഴുവൻ പ്രദേശം (പുരാതന Urartu).

ജനതകളുടെ പട്ടിക

ഉല്പത്തി 10 ഒരു 'ജനതകളുടെ ഭൂപടം' ആണ് — നോഹയുടെ പുത്രന്മാരായ ശേം, ഹാം, യാഫെത്ത് എന്നിവരിൽനിന്ന് ഉത്ഭവിച്ച എഴുപത് ജനതകൾ, പ്രളയത്തിനുശേഷം പരന്നുപടരുന്നു. അതിന്റെ പല പേരുകളും പുരാതന രേഖകളിൽ തിരിച്ചറിയാവുന്നതാണ്: ഈജിപ്ത് (Mizraim), അശ്ശൂർ (Assyria), ഹിത്യർ, സീദോൻ, യാവാൻ (അയോണിയൻ ഗ്രീക്കുകാർ). ഇസ്രായേലിനു ചുറ്റുമുള്ള അറിയപ്പെട്ട ജനതകളെ ബന്ധുത്വത്താൽ ക്രമീകരിക്കുന്ന ഒരു പുരാതന ലോക ഭൂപടം (atlas) പോലെ അത് വായിക്കപ്പെടുന്നു. എന്നാൽ അത് ഒരു ദൈവശാസ്ത്ര വംശാവലിയാണ്, ആധുനിക നരവംശശാസ്ത്രമല്ല (ethnography): അത് ജനതകളെ പുരാതന ബന്ധത്താലും ഭൂമിശാസ്ത്രത്താലും കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു, ആധുനിക ശാസ്ത്രത്തിന്റെ ഭാഷാ കുടുംബങ്ങളുമായോ ജനിതകശാസ്ത്രവുമായോ അത് വൃത്തിയായി ഒത്തുപോകുന്നില്ല.