യഹോവ, എന്റെ ഇടയനും ആതിഥേയനും

ബസ്സിലും കാൽനടയായും നീണ്ട, പൊടിനിറഞ്ഞ ഒരു യാത്രയ്ക്കുശേഷം, ഒടുവിൽ നിങ്ങൾ ഗ്രാമത്തിലെ ഒരു ബന്ധുവിന്റെ വീട്ടിലെത്തുന്നു. ഇരിക്കുംമുമ്പുതന്നെ ആരോ കാൽ കഴുകാൻ വെള്ളവും ഒരു സ്റ്റീൽ ഗ്ലാസിൽ തണുത്ത എന്തെങ്കിലും കുടിക്കാനും കൊണ്ടുവരുന്നു. നിങ്ങൾക്കു കഴിച്ചുതീർക്കാവുന്നതിലധികം ഭക്ഷണം പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നു. പുറത്തു വഴക്കുകളും കടങ്ങളും കാത്തിരിക്കുന്നുണ്ടാകാം; എന്നാൽ ഇപ്പോൾ നിങ്ങൾ ഒരു അതിഥിയാണ്; ഇന്ത്യയുടെ പല ഭാഗങ്ങളിലും അതിഥി പവിത്രനായി കരുതപ്പെടുന്നു. കൃത്യമായി അത്തരമൊരു സ്വാഗതത്തിലാണു സങ്കീർത്തനം 23 അവസാനിക്കുന്നത്. എന്നാൽ ആദ്യം, അവിടെയെത്താനുള്ള നീണ്ട വഴി അതു നടന്നുതീർക്കുന്നു.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കത്തിൽ, ഒരു ആട്ടിൻകൂട്ടത്തെപ്പോലെ ദൈവം തങ്ങളെ മരുഭൂമിയിലൂടെ നയിച്ചത് ഇസ്രായേൽ ഓർത്തു; ആടുകളെ മേയ്ക്കുന്നതിൽനിന്നു ദൈവജനത്തെ മേയ്ക്കാൻ ദാവീദ് എടുക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. സങ്കീർത്തനം 23 ആ ദേശീയ ഓർമ്മയെ ആശ്രയത്തിന്റെ വ്യക്തിപരമായ ഒരു ഗീതമാക്കി മാറ്റുന്നു. നാലാം അങ്കത്തിൽ, ആടുകൾക്കുവേണ്ടി ജീവൻ കൊടുക്കുന്ന നല്ല ഇടയൻ എന്നു യേശു തന്നെത്തന്നെ വിളിക്കുന്നു; അന്നുമുതൽ ക്രിസ്ത്യാനികൾ ഈ സങ്കീർത്തനം അവന്റെ വെളിച്ചത്തിൽ വായിച്ചിരിക്കുന്നു.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ഒരു ഇടയന്റെയും ഉദാരനായ ഒരു ആതിഥേയന്റെയും ചിത്രങ്ങളിലൂടെ, എല്ലാ കാലങ്ങളിലും — കരുതൽ, മാർഗ്ഗദർശനം, അപകടം, ഭാവി — യഹോവയുടെ സംരക്ഷണത്തിലുള്ള ശാന്തവും വ്യക്തിപരവുമായ ആശ്രയം പ്രകടിപ്പിക്കാൻ.

• 23:1–3 — യഹോവ എന്റെ ഇടയനാകുന്നു; അതിനാൽ എനിക്ക് ഒന്നിനും മുട്ടില്ല. പച്ചയായ പുല്പുറങ്ങളിൽ അവൻ എന്നെ കിടത്തുന്നു, സ്വസ്ഥതയുള്ള വെള്ളത്തിനരികെ എന്നെ നടത്തുന്നു, എന്റെ പ്രാണനെ തണുപ്പിക്കുന്നു. തന്റെ നാമംനിമിത്തം അവൻ എന്നെ നീതിപാതകളിൽ നടത്തുന്നു — എന്നെ പരിപാലിക്കുന്നതിൽ അവന്റെ സ്വന്തം കീർത്തിയാണ് അപകടത്തിലുള്ളത്.
• 23:4 — കൂരിരുട്ടിന്റെ താഴ്വരയിലൂടെ നടന്നാലും ഞാൻ ഒരു ദോഷവും ഭയപ്പെടുകയില്ല; കാരണം നീ എന്നോടുകൂടെയുണ്ട്. ഇവിടെ സങ്കീർത്തനം ദൈവത്തെക്കുറിച്ചു സംസാരിക്കുന്നതിൽനിന്ന് അവനോടു സംസാരിക്കുന്നതിലേക്കു മാറുന്നു. കാട്ടുമൃഗങ്ങളെ ഓടിക്കാനും ആട്ടിൻകൂട്ടത്തെ നയിക്കാനും ഉപയോഗിക്കുന്ന ഇടയന്റെ ദണ്ഡും വടിയും ആശ്വാസം നൽകുന്നു.
• 23:5 — ചിത്രം മാറുന്നു: ദൈവം ഇപ്പോൾ ഒരു ആതിഥേയനാണ്. അവൻ തന്റെ അതിഥിക്കുവേണ്ടി അവന്റെ ശത്രുക്കൾ കാൺകെ ഒരു മേശ ഒരുക്കുന്നു, ബഹുമാന്യനായ ഒരു അതിഥിയെന്നപോലെ അവന്റെ തലയിൽ എണ്ണകൊണ്ട് അഭിഷേകം ചെയ്യുന്നു, അവന്റെ പാനപാത്രം നിറഞ്ഞുകവിയുംവരെ നിറയ്ക്കുന്നു.
• 23:6 — ശത്രുക്കൾക്കു പകരം, നന്മയും അചഞ്ചലസ്നേഹവും അവന്റെ ആയുഷ്കാലം മുഴുവൻ അവനെ പിന്തുടരും; ജീവിതം നീളുന്നിടത്തോളം അവൻ യഹോവയുടെ ആലയത്തിൽ വസിക്കും.

മുഖ്യ വാക്യം: സങ്കീർത്തനങ്ങൾ 23:1  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഇന്ത്യയിലും ലോകമെമ്പാടും രോഗശയ്യകൾക്കരികിലും ശവസംസ്കാരവേളകളിലും സങ്കീർത്തനം 23 വായിക്കപ്പെടുന്നു; കാരണം ഇരുണ്ട താഴ്വര ഇല്ലെന്ന് അതു നടിക്കുന്നില്ല. അതിന്റെ വാഗ്ദാനം രക്ഷപ്പെടലല്ല, സാന്നിധ്യമാണ്. ശത്രുക്കളെയും അതു ചിത്രത്തിൽ നിർത്തുന്നു — മേശ ഒരുക്കുന്നത് അവരുടെ മുമ്പിലാണ്. ഇവിടത്തെ ആശ്രയം നിഷ്കളങ്കമായ ഒന്നല്ല; നല്ലവനായ ഒരാൾ നയിക്കുകയും കാത്തിരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു എന്ന ഉറച്ച ബോധ്യമാണ്.