സാക്ഷിയുടെ യാഗപീഠം

മിക്ക കുടുംബവഴക്കുകളും ഒരു തെറ്റിദ്ധാരണയിൽനിന്നാണ് തുടങ്ങുന്നത്: തെറ്റായ രീതിയിൽ വായിച്ച ഒരു സന്ദേശം, തിരസ്കരണമായി തോന്നുന്ന ഒരു പെരുമാറ്റം. ആരെങ്കിലും ഏറ്റവും മോശമായതു സങ്കല്പിക്കുന്നു, ശബ്ദങ്ങൾ ഉയരുന്നു; അധികം താമസിയാതെ ആ കാര്യത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ അർത്ഥം എന്തായിരുന്നുവെന്ന് ആരും ഓർക്കുന്നില്ല. യോശുവ 22 കൃത്യമായി അത്തരത്തിൽ തലനാരിഴയ്ക്ക് ഒഴിവായ ഒരു സംഭവമാണ് — സൈന്യങ്ങളോടുകൂടെ എന്നു മാത്രം. യോർദ്ദാനു കിഴക്കുള്ള ഗോത്രങ്ങൾ വീട്ടിലേക്കുള്ള വഴിയിൽ ഒരു വലിയ യാഗപീഠം പണിയുന്നു; പടിഞ്ഞാറുള്ള ഗോത്രങ്ങൾ അതു കേട്ട് യുദ്ധം ചെയ്യാൻ ഒന്നിച്ചുകൂടുന്നു. സ്ഥിതി രക്ഷിക്കുന്നത് ഒരു യുദ്ധമല്ല, പോയി ചോദിക്കുന്ന ഒരു പ്രതിനിധിസംഘമാണ് — ഒപ്പം, നീരസപ്പെടുന്നതിനു പകരം തങ്ങളെത്തന്നെ വിശദീകരിക്കാൻ തയ്യാറായ ഒരു കൂട്ടവും.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: രൂബേനും ഗാദും മനശ്ശെയുടെ പാതിഗോത്രവും മോശെയുടെ കാലത്ത് യോർദ്ദാനു കിഴക്കു കുടിപാർത്തു; എന്നാൽ മറ്റുള്ളവരോടൊപ്പം യുദ്ധം ചെയ്യുമെന്നു വാഗ്ദാനം ചെയ്തു (സംഖ്യാപുസ്തകം 32; യോശുവ 1). അവരുടെ വാഗ്ദാനം ഇപ്പോൾ പാലിക്കപ്പെട്ടു; അവർ വീട്ടിലേക്ക് അയയ്ക്കപ്പെടുന്നു. അധ്യായം ഉയർത്തുന്ന ചോദ്യം ഇസ്രായേലിന്റെ കഥയിലുടനീളം കടന്നുപോകും: ഭൂമിശാസ്ത്രത്താൽ വിഭജിക്കപ്പെട്ട ഒരു ജനത്തിന് ഒരേ ദൈവത്തിൻ കീഴിൽ ഒരു ജനമായി തുടരാൻ കഴിയുമോ? ഇവിടെ, ഒരിക്കലെങ്കിലും, ഉത്തരം അതെ എന്നാണ് — കാരണം യുദ്ധം ചെയ്യുന്നതിനു മുമ്പ് അവർ സംസാരിക്കുന്നു.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: പന്ത്രണ്ടു ഗോത്രങ്ങളുടെ ഐക്യം അതിന്റെ ഏറ്റവും ദുർബലമായ തുന്നലിൽ — നദിയിൽ — പരീക്ഷിക്കപ്പെടുന്നതും, സത്യസന്ധമായ ചോദ്യങ്ങളിലൂടെയും ആരാധനയോടുള്ള തീക്ഷ്ണതയിലൂടെയും മറുപക്ഷം കേൾക്കാനുള്ള സന്നദ്ധതയിലൂടെയും അതു സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നതും കാണിക്കാൻ.

• 22:1–9 — നീണ്ട സൈനികനീക്കത്തിലുടനീളം വാക്കു പാലിച്ചതിനു യോശുവ കിഴക്കൻ ഗോത്രങ്ങളെ അഭിനന്ദിക്കുകയും അനുഗ്രഹിക്കുകയും, കൊള്ളമുതലിൽ അവരുടെ ഓഹരിയുമായി അവരെ വീട്ടിലേക്ക് അയയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അവന്റെ കല്പന ലളിതമാണ്: യഹോവയെ സ്നേഹിക്കുക, അവന്റെ വഴികളിൽ നടക്കുക, പൂർണ്ണഹൃദയത്തോടെ അവനെ സേവിക്കുക.
• 22:10–12 — യോർദ്ദാനരികെ അവർ വളരെ വലിയ ഒരു യാഗപീഠം പണിയുന്നു. പടിഞ്ഞാറൻ ഗോത്രങ്ങൾ അതു കേൾക്കുമ്പോൾ, ഒരൊറ്റ യാഗപീഠം എന്ന ന്യായപ്രമാണത്തിനെതിരെയുള്ള ഒരു എതിർ യാഗസ്ഥലമായി അതിനെ വായിച്ച്, യുദ്ധത്തിനൊരുങ്ങി ശീലോവിൽ ഒന്നിച്ചുകൂടുന്നു.
• 22:13–20 — പുരോഹിതനായ ഫീനെഹാസും പത്തു ഗോത്രനേതാക്കന്മാരും ആദ്യം സംസാരിക്കാൻ പോകുന്നു. ഒരൊറ്റ പ്രവൃത്തി എല്ലാവരുടെമേലും കഷ്ടം വരുത്തിയ പെയോരിലെ പാപവും ആഖാന്റെ പാപവും അവർ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു; കിഴക്കേക്കര അശുദ്ധമാണെന്നു തോന്നുന്നുവെങ്കിൽ തങ്ങളുടെ സ്വന്തം ദേശം പങ്കിടാമെന്നുപോലും അവർ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു.
• 22:21–29 — കിഴക്കൻ ഗോത്രങ്ങൾ ഗൗരവമേറിയ ഒരു ആണയോടെ മറുപടി പറയുന്നു: യാഗപീഠം വഴിപാടുകൾക്കുള്ളതേയല്ല. അതൊരു പകർപ്പാണ്, ഒരു സാക്ഷിയാണ് — നദിക്കു പടിഞ്ഞാറുള്ള ഭാവിതലമുറകൾ, തങ്ങളുടെ മക്കൾക്ക് യഹോവയിൽ ഓഹരിയില്ല എന്ന് ഒരിക്കലും പറയാതിരിക്കേണ്ടതിന്.
• 22:30–34 — ഫീനെഹാസും നേതാക്കന്മാരും തൃപ്തരും ആശ്വസ്തരുമാകുന്നു; യുദ്ധത്തെക്കുറിച്ചുള്ള സംസാരം അവസാനിക്കുന്നു; ജനം ദൈവത്തെ വാഴ്ത്തുന്നു. യഹോവയാണ് ദൈവം എന്നതിന് ഒരു സാക്ഷിയായി അതു നിലകൊള്ളുന്നു എന്നർത്ഥമുള്ള ഒരു പേര് യാഗപീഠത്തിനു നൽകപ്പെടുന്നു.

മുഖ്യ വാക്യം: യോശുവ 22:34  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഇവിടെ ഇരുപക്ഷവും യഥാർത്ഥ ഭക്തിയിൽനിന്നാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത് — ഒരു പക്ഷം അവിശ്വസ്തതയെ ഭയപ്പെടുന്നു, മറുപക്ഷം ഒഴിവാക്കപ്പെടുന്നതിനെ ഭയപ്പെടുന്നു. ദുരന്തം തടയുന്നത്, കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നവർ അടിക്കുന്നതിനു മുമ്പു പോയി ചോദിക്കുന്നു എന്നതും, കുറ്റാരോപിതർ അവജ്ഞയില്ലാതെ ഉത്തരം നൽകുന്നു എന്നതുമാണ്. അർത്ഥം എന്താണെന്ന് ആരും നിന്നു പരിശോധിക്കാത്ത പ്രതീകങ്ങളുടെ പേരിൽ വിശ്വാസസമൂഹങ്ങൾ ഇന്നും പിളരുന്നു.