ഈ മലനാട് എനിക്കു തരിക

നമ്മളിൽ മിക്കവരും അങ്ങനെയൊരാളെ കണ്ടിട്ടുണ്ട്: എല്ലാ രാവിലെയും ഇപ്പോഴും ചന്തയിലേക്കു നടന്നുപോകുന്ന മുത്തശ്ശി, എഴുപത്തഞ്ചാം വയസ്സിൽ പുതിയൊരു കൂട്ടം വിദ്യാർത്ഥികളെ ഏറ്റെടുക്കുന്ന വിരമിച്ച അധ്യാപകൻ. അവർ ഒരു വാഗ്ദാനം മറന്നിട്ടില്ല; എളുപ്പമുള്ള ഇരിപ്പിടം അവർക്കു വേണ്ട. കാലേബ് അത്തരമൊരു വൃദ്ധനാണ്. നാല്പത്തഞ്ചു വർഷം മുമ്പ് അവൻ പന്ത്രണ്ട് ഒറ്റുകാരിൽ ഒരുവനായിരുന്നു — ഇസ്രായേലിനു ദേശം പിടിക്കാൻ കഴിയുമെന്നു പറഞ്ഞ രണ്ടുപേരിൽ ഒരുവൻ. മറ്റുള്ളവർ മലകളിലെ മല്ലന്മാരെ ഭയപ്പെട്ടു. ഇപ്പോൾ, എൺപത്തഞ്ചാം വയസ്സിൽ, അവൻ യോശുവയുടെ അടുക്കൽ ചെന്ന് കൃത്യമായി ആ മലകൾതന്നെ ചോദിക്കുന്നു.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: യോർദ്ദാനു പടിഞ്ഞാറുള്ള ദേശത്തിന്റെ വിഭജനത്തോടെ മൂന്നാം അങ്കം തുടരുന്നു. നീണ്ട അതിർത്തിപ്പട്ടികകൾ ആരംഭിക്കുന്നതിനു മുമ്പ് പുസ്തകം ഒരു കഥ പറയുന്നു. പേരെടുത്തു പറഞ്ഞ് ആദ്യം ദേശം ലഭിക്കുന്നത് കാലേബിനാണ് — ഒരു തലമുറയ്ക്കു മുഴുവൻ ദേശം നഷ്ടപ്പെടുത്തിയ ഭയത്തിനെതിരെ സംഖ്യാപുസ്തകം 13–14-ൽ വിശ്വാസത്തോടെ നിലകൊണ്ട മനുഷ്യൻ. മരുഭൂമിയിലെ പരാജയവും അവകാശവും ഇവിടെ ഒന്നിച്ചു ബന്ധിക്കപ്പെടുന്നു: വാഗ്ദാനം അവിശ്വാസത്തെ അതിജീവിച്ചു.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ദേശം എങ്ങനെ വിഭജിക്കപ്പെടുന്നു — നറുക്കിട്ട്, പുരോഹിതന്മാരുടെയും ഗോത്രനേതാക്കന്മാരുടെയും നേതൃത്വത്തിൽ — എന്നു വിവരിക്കാനും, വാഗ്ദാനത്തെ ആദരിക്കുകയും അതിൽ ആശ്രയിച്ചവനു പ്രതിഫലം നൽകുകയും ചെയ്യുന്ന വിശ്വസ്തമായ സഹനശക്തിയുടെ ഒരു ചിത്രത്തോടെ ഓഹരിവിഭജനം തുറക്കാനും.

• 14:1–5 — അതു ചെയ്യുന്ന വിധം: മോശെ മുഖാന്തരം ദൈവം കല്പിച്ചതുപോലെ, പുരോഹിതനായ എലെയാസാരും യോശുവയും ഗോത്രത്തലവന്മാരും നറുക്കിട്ട് ദേശം വിഭജിക്കുന്നു. യോസേഫ് എഫ്രയീം, മനശ്ശെ എന്നിങ്ങനെ രണ്ടു ഗോത്രങ്ങളായി എണ്ണപ്പെടുന്നു; അതിനാൽ ലേവിക്കു പട്ടണങ്ങളും മേച്ചിൽപ്പുറങ്ങളും മാത്രം ലഭിച്ചിട്ടും ഓഹരികൾ ഇപ്പോഴും പന്ത്രണ്ടുതന്നെ.
• 14:6–9 — യെഹൂദാഗോത്രത്തിലെ കെനിസ്യകുലത്തിൽപ്പെട്ട കാലേബ്, കാദേശ്-ബർന്നേയയെക്കുറിച്ചു യോശുവയെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു: ദേശം ഒറ്റുനോക്കാൻ മോശെ അവനെ അയച്ചപ്പോൾ അവനു നാല്പതു വയസ്സായിരുന്നു; മറ്റുള്ളവർ ജനത്തിന്റെ ഹൃദയം ഉരുക്കിയപ്പോൾ അവൻ സത്യസന്ധമായ ഒരു വിവരം കൊണ്ടുവന്നു.
• 14:10–12 — ഇപ്പോൾ അവന് എൺപത്തഞ്ചു വയസ്സുണ്ട്; അന്നത്തെപ്പോലെതന്നെ ഇന്നും ബലവാനാണെന്ന് അവൻ പറയുന്നു. 'ഈ മലനാട് എനിക്കു തരിക,' അവൻ ചോദിക്കുന്നു — വലിയ ഉറപ്പുള്ള നഗരങ്ങളുള്ള അനാക്യരുടെ ദേശം. അത് എളുപ്പമാണെന്ന് അവൻ അവകാശപ്പെടുന്നില്ല; യഹോവ കൂടെയുണ്ടെങ്കിൽ തനിക്ക് അതു പിടിക്കാൻ കഴിയും എന്നു മാത്രം.
• 14:13–15 — യോശുവ അവനെ അനുഗ്രഹിച്ച് ഹെബ്രോൻ നൽകുന്നു — അനാക്യരിൽ ഏറ്റവും വലിയവനായ അർബ്ബയുടെ പേരിൽ ഒരിക്കൽ കിര്യത്ത്-അർബ്ബ എന്നു വിളിക്കപ്പെട്ടിരുന്ന നഗരം. കാലേബ് പൂർണ്ണഹൃദയത്തോടെ യഹോവയെ പിന്തുടർന്നതുകൊണ്ട് ഹെബ്രോൻ 'ഇന്നുവരെ' അവന്റെ കുടുംബത്തിന്റെ ദേശമായി തുടരുന്നു. ദേശത്തിനു യുദ്ധത്തിൽനിന്നു സ്വസ്ഥത ഉണ്ടായി.

മുഖ്യ വാക്യം: യോശുവ 14:12  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: കാലേബ് ചോദിക്കുന്നത് ഏറ്റവും മൃദുവായ നിലമല്ല, ഏറ്റവും കഠിനമായതാണ്. പ്രായം അവന്റെ വിശ്വാസത്തെ ജാഗ്രതയായി ചുരുക്കിയിട്ടില്ല. മറ്റുള്ളവരുടെ ഭയം നിമിത്തം നാല്പത്തഞ്ചു വർഷം — അതിൽ ഏറിയപങ്കും ഒരു മരുഭൂമിയിൽ — അവൻ കാത്തിരിക്കുകയും ചെയ്തു. അത്തരം കാത്തിരിപ്പ് പല വായനക്കാർക്കും അറിയാം. അതു പാഴല്ല എന്ന് അധ്യായം പറയുന്നു: ഒടുവിൽ അവകാശപ്പെടാൻ അവൻ ചെന്നപ്പോൾ വാഗ്ദാനം അവിടെത്തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നു.